陈默回完信息后，同蓝凌龙一起回家。

    蓝凌龙握着方向盘，双手极稳。她没有开广播，也没有多说一句话，只是将车速压在一个极匀的速度，尽量让车身不产生丝毫颠簸。

    车子拐过市委干部家属院的弯道，蓝凌龙看了一眼后视镜，见陈默醒了，便说道：“哥，前边就是院门口了。”

    “妈七点多发了那条信息后，就没再催过。”

    “我估摸着，她肯定在厨房热了好几遍饭，一直在门口听着动静呢。”

    “小蓝，”陈默接话说着，“上楼之后，今晚一律不谈工作。”

    “白天在临江村碰到的那些事，什么面包车、录音笔、非法搭建，还有那个罗哥，一个字都不准漏。”

    “妈一辈子胆子小，最怕听体制里的这些风刀霜剑。”

    “她盼着这个年盼了大半年，我们得让她踏踏实实把这个年过舒坦。”

    蓝凌龙点头应道：“你放心吧，我知道轻重。”

    “我手机已经换成了静音震动，真要有天塌下来的特急警情，市公安指挥中心有专线应急内网，不会惊动家里。”

    “辛苦你了。”陈默轻声说道，“大年初一，本该让你早点回家好好歇着，却跟着我在这泥水雪地里滚了一整天。”

    “职责所在，而且……”蓝凌龙顿了顿，语气里全是真诚的柔和，“能陪妈吃顿真正的家常年夜饭，比在冷冰冰的招待所或者大院里待着强百倍。”

    这话让陈默一怔，是啊，以前她总是一个人过年，是他疏忽了她，从此后，他要好好照顾母亲和这个妹妹了。

    陈默想到这里，接话道：“以后，有妈的地方，就是我们的家。”

    蓝凌龙听到这话时，眼眶一热，重重点头。

    两个人一起回到了宿舍，虽然是临时的住处，有妈的地方，就是家。

    两个人刚到门口，陈默还没来得及从口袋里掏出钥匙，防盗门便“吱呀”一声从里面拉开了。

    一股浓郁诱人的鸡汤香气和饺子出锅的水汽，如潮水般扑面而来，瞬间就被家的烟火气息拉回了春节的温暖怀抱，陈默和蓝凌龙，异口同声地喊道：“妈，肚子好饿。”

    门里，陈母系着围裙，手里还攥着一方干爽的白毛巾。花白的头发整整齐齐地挽在脑后，看清门外站着的两道身影时，满眼都是藏不住的疼惜与欢喜。

    “哎哟！可算回来了！”陈母快步迎了上来，一把拉住陈默冰凉的双手，一边用力揉搓着，一边心疼地念叨，“你看看这手，冻得跟冰坨子似的！这哪像是当大官的样儿啊，大年初一连口热茶都喝不上，整整在外面冻了一天！”

    “快，快进屋，穿棉拖鞋，鞋底我都烤热乎了！”

    说着，陈母又赶紧转过身，一把拉住站在陈默身后的蓝凌龙，眼里满是慈爱：“小蓝啊，快进来！这一路上风大雪大的，你个姑娘家跟着他开了一天的车，肯定累坏了。”

    “快把外套脱了，妈给你们擦擦脸。”

    “妈，我们不冷，车里暖气足着呢。”陈默顺从地换上温热厚实的棉拖鞋，接过母亲手里的热毛巾，在脸上重重抹了一把，那一股温热从皮肉直透骨髓，整个人顿时松弛了下来。

    蓝凌龙也极自然地脱下大衣，笑着握住陈母粗糙却温暖的手掌：“妈，我不累，路上平稳得很。”

    “倒是我哥，在基层走访跟老百姓聊得口干舌燥，就盼着喝您亲手熬的那锅鸡汤呢。”

    “有！早早就煨在砂锅里了，一直用小火温着呢！”陈母喜笑颜开，拉着蓝凌龙往客厅引，嘴里还不忘数落陈默，“你看看人家小蓝，多懂事，多会说话！”

    “哪像你，一进门就闷着声。”

    “赶紧洗洗手，饺子馅是上午刚拌的荠菜猪肉和三鲜的，皮子我都擀好了，就等你们进门下锅，五分钟就能上！”

    “妈，我来帮您下饺子。”蓝凌龙二话不说，挽起毛衣袖子就要往厨房走。

    “哎，不用不用，你跟着小默忙了一天，哪能再让你沾油水！”陈母连忙拦着。

    “妈，让她去吧，”陈默笑着在餐桌旁坐下，倒了一杯温开水捧在手里，“小蓝在部队里练过，手脚麻利着呢，您要是还跟她客气，她反倒坐不住。”

    蓝凌龙冲陈默投去一个心领神会的眼神，已然轻车熟路地系上一条备用围裙，跟着陈母走进了飘满蒸汽的厨房。

    厨房不大，收拾得纤尘不染，案板上摆着包得齐齐整整、白胖如元宝的生饺子，灶台上的瓦罐砂锅正“咕嘟咕嘟”地吐着细密的气泡，浓郁的金黄色鸡汤香气四溢。

    不多时，厨房里便响起了清脆的下锅声、水沸声，以及陈母与蓝凌龙轻柔低语的交谈声。

    陈默坐在客厅，听着厨房里的动静，目光缓缓扫过这间屋子。

    客厅陈设极简单，甚至可以说有些简陋。

    一张老式的红木茶几，电视上正播着春晚的重播节目，墙上挂着一张陈默父亲生前的黑白遗像，遗像前摆着两个红彤彤的富士苹果。

    屋子里没有贵重摆件，却打扫得一尘不染，茶几上铺着手织的白色蕾丝桌布，果盘里整整齐齐地码着瓜子、花生和切成小块的蜜桔。

    这就是他的家。没有常委会上的机锋暗藏，没有项目工地的泥沙俱下，没有那些在暗处虎视眈眈的眼睛，只有最纯粹、最踏实的人间烟火。

    “开饭喽！”随着陈母一声欢快的吆喝，蓝凌龙端着两盘热气腾腾、冒着滚烫白气的饺子稳步走出厨房。

    陈母则小心翼翼地端着那一大砂锅老母鸡煨笋干，放在了餐桌中央垫着隔热垫的位置。

    餐桌上瞬间摆得满满当当：一大砂锅泛着金黄油花的土鸡煨干笋、两条煎得两面焦黄酥脆的红烧江鲤、一盘炸得金黄酥脆的藕夹肉圆、一盘碧绿爽口的清炒菜心，再加上两整盘刚出锅的大水饺，满屋飘香。

    “来，先喝口热汤润润肠胃。”陈母拿过青花瓷碗，先盛了满满一碗带着大块鸡腿肉的浓汤递给蓝凌龙，接着又盛了一碗摆在陈默面前，嘴里碎碎念着，“这鸡是托人从乡下老家收来的正宗走地散养鸡，煨了整整三个钟头，油我都撇去了大半，一点都不腻，快趁热喝。”

    陈默端起瓷碗，轻轻吹了吹漂浮的葱花，抿了一大口。淳厚浓香的鸡汤顺着食道滑入胃里，暖流瞬间在四肢百骸激荡开来，整个人仿佛被彻底卸下了千斤重担。

    “好喝，还是家里的味道最正。”陈默由衷地赞道。

    蓝凌龙也小口喝着汤，眯起眼睛由衷点头：“妈，这笋干吸饱了鸡油，鲜脆得很，比城里大饭店里的山珍海味强太多了。”

    “喜欢就多喝点，锅里还有大半锅呢！”陈母笑得合不拢嘴，拿起公筷，不住地给蓝凌龙夹菜，“小蓝，尝尝这个红烧江鲤，今天早上去菜市场赶早市买的，活蹦乱跳的江鱼，肉质最紧实。”

    “这大过年的，陈默成天忙得不着家，有你陪在他身边照应着，妈这颗心啊，才算落下一半。”

    陈默拿起筷子夹了一个饺子，蘸了点蒜醋汁放进嘴里。薄皮大馅，荠菜的清香与土猪肉的醇厚完美交融，满口生津。

    “妈，大过年的，您就别总唠叨小蓝了，”陈默咽下饺子，笑着说道，“我这么大个人了，还能照顾不好自己？”

    “倒是您，这几天降温降得厉害，关节炎没犯吧？我托人从外地带回来的热敷贴您按时用了没？”

    “用了用了，管用着呢！”陈母摆了摆手，夹起一个肉圆放进陈默碗里，目光深深地看着儿子的脸庞，“小默啊，妈没什么见识，不懂你们官场上的大道理。”

    “但妈知道，越是当大官，这身上的担子就越重。”

    “你看看你，不到四十岁，两鬓就有些白头发了。”

    “今天白天你在临江那边，我看电视新闻里播了，又是风又是雪的，好些人围着……妈虽然没听懂他们在争什么，但妈心里直打战。”

    听到母亲提起电视新闻，餐桌上的气氛微微凝滞了一瞬。

    蓝凌龙握着筷子的手微微一收，眼角的余光不自觉地扫向陈默。

    陈默神色没有丝毫变化，嘴角依旧挂着从容淡然的笑意，夹起一块鱼肉细心地挑去鱼刺，放进母亲碗里：“妈，您多虑了。”

    “今天白天就是市里规划要做一些交通路网的调研，涉及几个沿江村子，有些老乡对征地政策不太了解，我过去给他们当面解释解释。”

    “这都是政府日常的工作流程，当干部的，不走到老百姓跟前把政策讲透，老百姓心里没底，那才是失职。”

    “您看，后来大家把道理听明白了，不就高高兴兴散了回家过年了吗？”

    蓝凌龙立刻心领神会，笑着接话道：“是啊，妈，现在的记者为了吸引眼球，就喜欢把镜头对着人多的地方拍，看着热闹。”

    “其实陈大书记在现场讲了不到半小时，老乡们就全都鼓掌支持了。”

    “市里的公安和工作人员都在维持秩序，安全得很，您千万别跟着瞎操心。”

    陈母听了两人的话，眼中最后一丝忧虑这才慢慢消融，叹了口气道：“那就好，那就好。”

    “妈不求你升多大的官，也不求你光宗耀祖，只要你平平安安，做事对得起良心，对得起老百姓，妈就算天天吃咸菜就玉米面馒头，心里也是甜的。”

    “您放心吧，您儿子这颗心，正着呢。”陈默握了握母亲有些发颤的手背，温声道。

    这一顿迟到大年初一的晚饭，足足吃了将近一个小时。

    没有官场的觥筹交错，没有利益的算计推诿，桌上聊的，全是邻里琐碎与人间常情。

    陈母讲着对门张家老两口的大孙子考上了大学，讲着楼下李师傅家养的那只大橘猫冬天有多馋，陈默和蓝凌龙静静听着，时不时插上几句趣话，惹得陈母笑声不断。

    在这个风雪弥漫的大年初一深夜，这个不是家的家里，充满了足以抵御一切严寒的温暖。

    饭后，蓝凌龙手脚麻利地收拾碗筷。

    陈母执意不让她洗，蓝凌龙却笑着将陈母扶到沙发上坐下：“妈，做饭是您的绝活，洗碗收拾就交给我了。”

    “部队里讲究分工协作，您可不能剥夺我们的劳动机会。”

    陈默也挽起衬衫袖子，走进狭窄的厨房，站在水池边拿起洗碗布：“妈，您坐着看电视，我们俩一会儿就弄好。”

    厨房的水槽前，温热的水流哗哗淌着。

    蓝凌龙将涂了洗洁精的盘子擦洗干净，递给身旁的陈默冲水擦拭。

    两人的动作熟练而默契，自始至终没有提起任何案情，但每一次递盘、每一次对视，都带着一种经历过生死考验后的深厚信任。

    “妈很开心。”蓝凌龙低声说道，水流声掩盖了她的音量。

    “嗯。”陈默将擦干的瓷盘码放进碗柜，“她这一辈子不容易，父亲走了，我在体制里每走一步，她都提心吊胆。”

    “能让她踏实笑一个晚上，今天在村口吹的这十几个小时的风，就全值了。”

    收拾完厨房，陈母已经切好了满满一盘红富士苹果，泡了一壶香气扑鼻的茉莉花茶。

    电视机里正播放着春晚小品的重播，欢快的背景音乐回荡在客厅里。

    陈默陪着母亲坐在沙发上，一边喝着热茶，一边听着母亲絮叨。

    陈母年纪大了，加上熬了大半宿，精神渐渐不济，脑袋一点一点地打起了瞌睡。

    陈默轻手轻脚地站起身，拿过一旁搭在椅背上的厚羊毛毯，小心翼翼地盖在母亲身上，又将电视机的音量调到了最低。

    看着母亲沉睡中安详的容颜，陈默眼底闪过一丝深沉的眷恋。

    他悄步走到客厅连着的阳台前，轻轻推开了一道窗缝。

    凛冽刺骨的江风瞬间夹杂着雪粒灌了进来，将他额前的碎发吹乱。

    陈默手扶着冰凉的窗沿，目光穿透浓稠的夜色，投向了数公里外那条在黑暗中静默流淌的大江。

    江面上黑沉沉的一片，唯有几盏昏黄的航标灯在水雾中忽明忽暗地浮沉闪烁。

    而在大江的那一头，在肉眼看不见的极远处，是另一片截然不同的土地，那里正盘踞着一条吞噬了两岸三十年血汗的黑色巨蟒。

    脚步声极轻地在身后响起。蓝凌龙端着一杯温热的白开水走到了他身旁，将水杯递到他手里。

    “还没睡？”陈默接过杯子，低声问。

    “睡不着。”蓝凌龙顺着他的目光望向漆黑如墨的江面，声音平静而冷冽，“今晚的临江村太安静了，安静得反常。”

    “罗哥那几辆面包车退得太干脆，那绝不是认输，而是毒蛇被踩了尾巴后，缩回洞里憋着下一次致命的反咬。”

    陈默抿了一口温水，任由冰冷的夜风吹拂着面颊，眼底深处是一片深不见底的寒芒。

    “他们不是缩回洞里，”陈默的声音很低，却重如千钧，“他们是退回了江北。”

    “小蓝，今晚推开这扇门，我们守住了母亲的安宁；”

    “但明天天一亮，推开市委的大门，我们必须守住这永州千千万万户人家的安宁。”

    “隔江的那张网，该破了。”