“等等，他们是路过？”源稚生问。

    “不，根据我们的人汇报，他们在早上七点离开半岛酒店总统套房，步行前往秋叶原，中午在一间女仆咖啡厅吃了三份魔法爱心蛋包饭。”

    乌鸦双手比心，用着没有感情...

    轰鸣声如雷贯耳，青铜神殿的穹顶在震颤中簌簌剥落铜锈，碎屑簌簌砸落在四人肩头，像一场迟来千年的丧钟之雨。路明非第一个转身，右手猛地拽住诺诺手腕往回拖，左手顺势一抄，将亚纪踉跄后仰的身子硬生生扳正——叶胜已扑到她身后，两人几乎是叠着往前冲。阶梯陡峭湿滑，每一步都踩在震颤的青铜骨节上，仿佛整座城市正在活体呼吸，而他们正奔逃于一头垂死巨兽的食道之中。

    “不是曼斯！”诺诺边跑边回头嘶喊，手电光柱剧烈晃动，映出坍塌的神殿入口处一道急速逼近的黑影——那绝非人类轮廓：铁面覆额，双目幽蓝如寒潭冻火，肩胛处延伸出三对骨刺般的节肢，末端尖锐如矛，在火光与水汽蒸腾中泛着冷青色金属光泽。它没有奔跑，而是以一种诡异的、近乎瞬移的节奏在残存的阶梯间闪现，每一次落地都带起一圈蛛网状裂痕，裂痕边缘渗出暗金色黏液，遇空气即燃，腾起细小却灼热的金焰。

    “参孙……”路明非喉结滚动，声音干涩如砂纸摩擦，“龙王直属‘蚀骨’序列，第三阶守卫，代号‘断脊者’——它专杀混血种脊椎神经束，一击必断。”他没说出口的是，这玩意儿的战斗逻辑根本不是猎杀，而是“校准”。它不急于杀死，它先标记、再切割、最后才吞噬——就像屠夫剔骨前总要先用刀背敲打关节，听那脆响是否精准。

    话音未落，参孙已跃至阶梯中段。它忽地悬停半空，六肢张开，铁面之下竟无口器，只有一片光滑镜面般的金属颅骨。下一瞬，镜面骤然爆亮，一道无声无息的靛蓝色光束直刺路明非眉心！

    “趴下！”路明非暴喝，同时左臂横挡于前——肋差刀鞘瞬间熔成赤红流质，又在他掌心凝成一面半尺见方的赤金盾影。光束撞上盾影，竟发出金铁交鸣之声，火花四溅，盾影表面浮现出密密麻麻的龟裂纹路，但终究未碎。路明非虎口崩裂，鲜血顺着腕骨蜿蜒而下，滴在青铜阶上，竟“嗤”一声腾起白烟，蒸腾出淡金色雾气。

    “你……怎么挡得住？”诺诺惊喘，手电光扫过路明非掌心——那伤口边缘竟无血肉翻卷，只有一层薄薄的、近乎透明的金色薄膜在缓缓蠕动愈合。

    路明非没答，只咬牙低吼：“走！别回头！它锁定的是我！”——这话刚落，参孙铁面镜面再度亮起，这次光束分作三道，呈品字形锁死三人方位。叶胜猛推亚纪一把，自己旋身扑向左侧光束，言灵·镰鼬在体内疯狂压缩，指尖迸出数十道肉眼难辨的银线，试图绞杀光束源头。银线撞上光束，却如雪落沸油，刹那蒸发殆尽，叶胜整条右臂皮肤寸寸焦黑龟裂，剧痛让他眼前发黑。

    “别硬抗！”路明非反手一扯，将叶胜拽得踉跄后退，同时右手闪电般掐住他颈侧动脉——一股温热气流顺指尖涌入对方血脉。叶胜只觉浑身灼烧感骤减，焦黑皮肤下竟有细微金芒游走，裂口边缘开始微微鼓胀、再生。“斗罗魂力……临时续命，撑不住三分钟！”路明非声音嘶哑，额头青筋暴跳，显然这消耗远超表面。

    亚纪扶住叶胜，却见路明非左掌盾影已彻底崩解，赤金碎片悬浮于他周身，如星辰环伺。他双目黄金瞳炽烈如熔炉，瞳孔深处却不见暴戾，只有一片沉静如渊的冷冽。诺诺忽然想起初见时他站在卡塞尔学院草坪上晒太阳的模样——懒散、倦怠、像一株被晒蔫的草。可此刻这株草正把根须扎进青铜城的地脉，汲取着某种古老而暴烈的养分。

    “老唐……不对，诺顿！”路明非突然抬头，对着神殿崩塌的穹顶缺口嘶声大喊，声浪竟压过轰鸣，“你放它出来，是想试探我的底牌？还是……怕我真找到那个‘门’？”他猛地抬手指向参孙铁面镜面后方——那里并非实体，而是一片不断扭曲的青铜波纹，波纹中心隐约浮现出一扇半隐半现的、由无数旋转齿轮构成的虚幻之门。“你不敢让它靠近那里！因为门后的东西……连你都不敢碰！”

    参孙动作猛然一顿。铁面镜面幽光闪烁，竟似在迟疑。就在这零点一秒的凝滞里，路明非足尖猛踏阶梯，整个人如离弦之箭斜掠而上，不是攻向参孙，而是直扑它身后那片扭曲波纹！肋差脱鞘而出，刀锋未至，一缕赤金色火焰已自刃尖喷薄而出——那不是君焰的暴烈，而是纯粹、凝练、带着焚尽八荒意志的火焰，火焰所过之处，空气扭曲成琉璃状，青铜阶梯表面竟浮现出细密金纹，如古籍经文般流转不息。

    “焚决·第三重——烬海生莲！”路明非舌绽春雷。

    赤金火焰撞上波纹，竟未爆炸，反而如活物般缠绕、渗透、钻入。波纹剧烈震荡，虚幻之门轮廓骤然清晰——门框上铭刻的并非龙文，而是九个扭曲却熟悉的汉字：“海神之光，照彻幽冥”。

    参孙铁面镜面“咔”地裂开一道细缝，幽蓝光芒疯狂明灭。它终于放弃追击，六肢齐齐转向波纹之门，铁面朝向路明非的方向，竟缓缓……低头。不是臣服，而是某种更古老、更冰冷的仪式性姿态——如同青铜甬道两侧蛇首官吏俯首捧笏。

    “它认得这个字……”诺诺失声喃喃，手电光颤抖着扫过门框，“海神……？”

    “不是认得。”路明非喘息粗重，左掌鲜血淋漓，却死死盯着那扇门，“是敬畏。或者说……烙印。”他抹了把嘴角溢出的血丝，声音沙哑如砾石摩擦，“龙族血脉里，埋着比龙王更早的‘神’的种子。而海神……是唯一一个没被龙族篡改、没被时间磨平名字的‘源’。”

    话音未落，神殿深处传来一声沉闷巨响，仿佛万斤青铜巨钟被重锤击中。整座阶梯剧烈倾斜，前方坍塌处豁然洞开，露出一条向下倾斜的螺旋甬道，墙壁上镶嵌的青铜灯盏逐一熄灭，唯余尽头一点幽蓝微光，如同深渊之眼。

    “曼斯他们……从下面上来了。”叶胜捂着焦黑右臂，声音发颤，“可那光……不是炼金灯。”

    路明非目光扫过三人——诺诺瞳孔收缩，亚纪手指死死抠进叶胜肩甲，叶胜额角青筋暴跳，却仍挺直脊背。他忽然笑了，那笑容疲惫却锋利，像一把刚从血槽里拔出的刀。

    “走。既然龙王亲自送我们抄近道……”他踢开脚下一块松动的青铜砖，砖下赫然嵌着一枚暗红色鳞片，边缘泛着熔岩般的微光，“那就别辜负他的‘好意’。”

    四人冲入螺旋甬道。身后，参孙铁面镜面彻底黯淡，六肢收拢，如一座新铸的青铜守墓俑，静静伫立在崩塌的神殿废墟中央。而高悬于穹顶残骸之上的诺顿，白袍猎猎，熔金双瞳俯视下方，唇角竟勾起一丝极淡、极冷的弧度。

    甬道幽深，空气潮湿阴冷，墙壁上每隔十步便有一处凹槽，槽内盛着半凝固的暗红液体，散发出铁锈与硫磺混合的腥气。路明非走在最前，肋差刀尖轻点墙壁，每一下都激起一圈涟漪般的金光，照亮前方三米。诺诺紧随其后，手电光柱扫过墙壁——那些暗红液体并非静止，而是缓慢蠕动，如同活物血液，在金光触及的瞬间，竟齐齐转向路明非方向，表面浮现出细密的、蛛网般的金色纹路。

    “它在跟着你。”诺诺低声说。

    “不是跟着我。”路明非头也不回，声音沉得像浸了水的墨，“是跟着‘光’。海神之光……它认得这个味道。”他顿了顿，忽然抬脚踹向右侧墙壁一处凸起的青铜浮雕——那浮雕是个跪姿人像，双手捧着空托盘。浮雕应声碎裂，露出后面一道仅容一人通过的狭缝，缝隙深处，幽蓝微光骤然明亮，映出一张熟悉的脸——曼斯教授满面血污，左眼蒙着浸透血渍的绷带，右手紧握一把燃烧着幽蓝火焰的炼金长枪，枪尖正抵在一具青铜傀儡的胸甲上。傀儡胸口裂开一道缝隙，缝隙里，一颗搏动着的、裹着金丝的暗红心脏正缓缓起伏。

    “路明非！”曼斯嘶哑的声音从缝隙中传出，带着难以置信的狂喜，“你怎么……”

    “先撤！”路明非一把拽开缝隙，将曼斯拉了出来。后者踉跄几步，几乎栽倒，却被路明非单手稳稳架住。诺诺立刻上前检查他伤势，亚纪迅速撕开绷带，露出曼斯左眼眶——那里没有眼球，只有一团缓缓旋转的、由无数微小青铜齿轮构成的精密机械结构，齿轮缝隙间流淌着幽蓝液态金属。

    “‘观星者’义眼……装备部的疯子。”路明非扫了一眼便收回目光，视线落在曼斯手中那柄幽蓝长枪上，“风暴鱼雷的残片？你们把它熔了重铸？”

    “不止。”曼斯喘息着，将长枪插进地面，枪身嗡鸣，幽蓝火焰暴涨三尺，照亮甬道尽头——那里，一扇巨大的青铜门半开，门后并非黑暗，而是一片翻涌的、粘稠如墨的海水。海水表面，无数苍白的人脸浮沉不定，嘴唇无声开合，仿佛在吟唱一首早已失传的葬歌。

    “门后是‘海渊回廊’，青铜城真正的‘肺’。”曼斯咳出一口黑血，血珠落地竟化作细小青铜虫，窸窣爬向墙角，“诺顿……把整条长江的活水都抽进来了。他在养东西。”

    “养什么？”诺诺追问。

    曼斯抬起独眼，幽蓝义眼的齿轮疯狂旋转，映出海水深处一抹若隐若现的巨大阴影——那阴影轮廓模糊，却分明有着九条蜿蜒摆动的、覆盖着破碎鳞片的尾巴。

    路明非沉默良久，忽然解下左腕缠绕的黑色腕带，露出小臂内侧——那里，一道暗金色的、形如海螺的印记正微微发亮，与海水深处那巨大阴影的轮廓严丝合缝。

    “养我。”他声音很轻，却像一把重锤砸在每个人心上，“或者说……养回‘海神’割舍掉的那部分。”

    甬道尽头，海水翻涌愈发剧烈。一张苍白人脸猛地贴上青铜门，空洞的眼窝直勾勾盯住路明非，干裂的嘴唇开合，吐出七个音节——那是龙语，却带着海潮拍岸般的韵律：

    【吾名……波塞冬。】

    路明非闭了闭眼，再睁开时，黄金瞳中金焰翻涌，却不再灼热，只有一种沉入万丈深渊后的平静。

    “走吧。”他率先迈步，走向那扇半开的青铜门，幽蓝火焰与赤金光芒在他周身交织升腾，宛如神祇披甲，“这次……换我请客。”