此处已经按照郭淮前日的要求，附近的石砲阵地和人员都已撤走。在方圆四百步的范围之内，只有陈祗、郭淮、柳隐、郭林四人。

    简单问候两句之后，无论是陈祗还是郭淮都没再作声，反倒都在沉默着打量着对方。...

    司马懿听罢，指尖缓缓叩击膝上青玉案，声音沉如古井：“大将军既择上策，老臣自当竭尽所能辅佐。然上策之成，非仅赖兵马之聚、粮秣之运，更在枢机之稳、人心之固。若中枢动摇，纵有十万精兵，亦不过散沙一盘。”

    曹宇闻言，神色微凛：“太傅所言极是。孤正欲问，此番调兵遣将，调度四方，何人可总揽其事？谁堪为帅？谁可为副？谁宜坐镇洛阳？谁当督运粮草？还请太傅明示。”

    司马懿颔首，目光如刃，直刺曹宇双目：“大将军既信老臣，老臣便直言不讳——此战非为争一城一地，实为争国本之存续。蜀军若得长安，关中即失；关中若失，三辅倾颓，潼关孤立，河东震动，河北诸州亦将寒心。故而此役之帅，非但须通晓兵法、善抚士卒，更须令出如山、威压群僚、不避权贵、不受掣肘。否则，十万之众未至潼关，已先内耗于彼此猜忌、推诿、争功之中。”

    他顿了顿，袖袍微扬，指节轻轻点向案上一方旧印——那是十年前曹丕亲赐的“太傅印”，印角已磨得温润发亮。

    “大将军若真欲行上策，便须立一统帅，授以专断之权：军中将校，任免由其裁决；地方郡守，调度听其号令；粮草转运，支取凭其手书；监军御史，亦不得擅参军议。凡违令者，无论品秩高低，皆可先斩后奏。”

    曹宇喉头微动，面色忽沉：“太傅之意……莫非是要设一‘都督中外诸军事’？”

    “正是。”司马懿声如金石，“此职虽久未设，然昔年武帝破袁绍、文帝征江东，皆以此职统摄全局。今关中危殆，非此非常之制，不足以应非常之变。”

    曹宇沉默片刻，忽然抬眼：“若设此职，太傅以为何人可任？”

    司马懿未答，只静静凝视曹宇，眸底似有寒潭深涌，又似有星火隐燃。

    曹宇心头一跳，竟觉脊背微凉。

    他知道司马懿不会自荐——那太露痕迹，也太僭越。可若不荐己人，又焉能服众？满朝文武，名将凋零，宿将或老迈，或病笃，或与桓范、郭淮同气连枝，难脱干系。许允虽强，却远在辽东；柏露聪虽智，却素来清高自持，且与曹氏渊源甚浅，若骤委重权，反惹疑窦。

    正当曹宇思绪翻涌之际，司马懿缓缓开口：“老臣以为，此人须有三德：一曰忠，二曰能，三曰忍。”

    “忠者，不因私恩而废公义，不因亲故而徇情弊；能者，临阵不乱，料敌如神，调度有章，驭下有术；忍者，能忍一时之屈，能忍万众之谤，能忍功成而不居，能忍权盛而不骄。”

    曹宇听得心头一震，忽忆起数月前，自己曾在太傅府中见司马师率中军校尉操演，千人列阵，呼吸如一，刀锋所向，鸦雀无声。彼时自己曾赞道：“子元治军，俨然有武侯遗风。”司马懿只笑而不语，只以茶盏轻叩案沿，三声清越。

    如今再思，那三叩之声，竟似今日之谶。

    他目光一沉，试探问道：“太傅所言之人……莫非是子元？”

    司马懿垂眸，捻须不语，半晌，方抬眼道：“子元为中护军，掌中军典选，三年未收一匹帛，未擢一私亲。军中低级将吏，十有七八出自其门。他不求财，不结党，不显功，不邀赏。前日西明门之事，郑畅甘冒奇险，深夜缒筐引其弟入城，只为报他昔日不索贿赂、唯才是举之恩。此非忠乎？非能乎？非忍乎？”

    曹宇呼吸微滞。他想起昨夜司马昭跪禀军情时，司马师一脚踢翻其弟，厉声斥责其言语不慎，又亲手扶起，为其拂尘——那不是暴戾，是刻骨的警醒；那不是冷酷，是灼热的护持。

    他更想起，槐里大败消息传至洛阳当日，全城惶然，诸府闭门，唯有中军营中鼓声未歇，校场之上，三百新募弩手正顶着朔风校射，箭镞破空之声，竟盖过了坊间流言。

    “子元确有大才。”曹宇终于开口，语气已无半分犹疑，“然他年未及四十，资历尚浅，骤居高位，恐难服众。”

    “服众？”司马懿忽而一笑，笑意却无半分暖意，“大将军，今非承平之世。承平之世，论资排辈，循序渐进；乱世之世，唯才是举，唯功是授。若待人人服众，黄花菜都凉了。当年武帝用郭嘉，不过三十有余；文帝拔贾逵，亦未及而立。况子元并非白身——他执掌中军三年，考校武官三百七十二人，其中六十八人已升至都尉以上，更有十七人随王昶西征，战殁于槐里。此等根基，岂是寻常？”

    曹宇默然良久，终是缓缓点头：“太傅既如此说，孤……允了。”

    话音落处，司马懿并未喜形于色，反而深深一揖：“大将军明鉴。然老臣尚有一请。”

    “太傅请讲。”

    “请大将军明日早朝，当众颁诏：授司马师生‘都督关中诸军事’之衔，假节钺，开府建衙，领中护军、骁骑将军双职，兼领潼关、长安两路兵马调度之权。另，准其自辟长史、司马、从事中郎等属官二十员，不拘出身，唯才是用。”

    曹宇微微蹙眉：“开府建衙？这……”

    “非开府，不能统摄四方之兵；非建衙，不能隔绝外间干扰。”司马懿声线陡然压低，一字一顿，“大将军，您须明白——此非授官，乃是托国。托国之重，不在虚衔，而在实权。若仍如旧制，令其受大将军府节制，受尚书台稽核，受御史台弹劾，那便是捆缚猛虎四肢，令其徒然咆哮于笼中！”

    曹宇额角沁出细汗，手指无意识地掐进掌心。他忽然意识到，自己今夜所求的，早已不止是挽回关中——而是借一场溃败，重塑整个魏国的军政格局。而司马懿，正以最冷静、最锋利的方式，为他劈开一条血路。

    “好。”他吐出一个字，声音干涩却坚定，“孤……准了。”

    司马懿这才起身，郑重整衣，伏地长拜：“臣，谢大将军信重！”

    这一拜，极深，极重，仿佛要将三十年蛰伏的筋骨、二十年忍耐的脊梁、十年暗布的棋局，尽数压进这俯首之间。

    曹宇亲自上前扶起，二人对视，烛火在各自瞳仁里跳跃，映出彼此眼中同样幽深难测的光影。

    “太傅，”曹宇低声道，“此事既定，后续如何？”

    司马懿起身，缓步踱至窗前，推开一扇雕花木窗。窗外夜色浓重，星子稀疏，唯有一轮残月悬于西天，清冷如霜。

    “大将军，”他望着那轮残月，声音平静如古井无波，“明日早朝之后，老臣会亲赴中军营，召集群校，宣布诏命。子元将即刻启程赴潼关，整训新军，筹措粮械。而老臣……”

    他顿了顿，侧过脸来，月光勾勒出他苍老却棱角分明的下颌线。

    “老臣将代大将军，往谒太傅柏露聪府上。”

    曹宇一怔：“柏露太傅？他……愿出山否？”

    “他不出山，”司马懿嘴角微扬，露出一丝近乎悲悯的笑意，“但他必会‘荐贤’。”

    “荐贤？”

    “荐一人，可为子元副手，坐镇长安，协理军务、民政、粮秣三事。此人须通晓关中地理，熟稔陇右民情，且……”他目光微敛，“须与蜀军有旧，更须与卫将军有隙。”

    曹宇心头一跳：“莫非是……王雄？”

    “正是。”司马懿点头，“王雄自槐里逃归，携败军之耻，怀夺权之志，恨桓范、怨郭淮，更畏蜀军势大。他既敢当堂直斥换帅，便知其心不死。今若授其‘长安留守’之职，加‘奋威将军’号，赐金五千斤、绢万匹，允其自行募兵五千，再令其弟王平率旧部三千屯于镐城以为犄角——他岂有不效死力之理？”

    曹宇倒吸一口凉气：“太傅此计，是将王雄置于火上烤啊……”

    “非烤不可。”司马懿转身，目光如电，“王雄若不成，长安必陷；王雄若成，则子元可专意于野战决胜。此乃驱虎吞狼之局——狼若噬虎，虎死；虎若噬狼，狼亡。而我等，只需静坐高台，观其相搏。”

    曹宇默然良久，终是喟然一叹：“太傅谋国，果如烹小鲜。”

    “大将军谬赞。”司马懿拱手，“老臣所谋，不过保魏祚不坠，护社稷安宁。至于身后青史如何书写……”他笑了笑，笑容淡得几乎不见，“那，便由后来人去写吧。”

    此时，东方天际已透出一线微青，晨光将至，寒气愈重。

    曹宇整衣肃容，深深一揖：“孤今日得闻太傅教诲，如拨云见日。国事艰难，幸有太傅在侧。孤……拜谢。”

    司马懿亦回礼，动作恭谨，却毫无卑微之态。

    二人并肩立于窗前，看那一线微光，正悄然漫过洛阳宫阙的飞檐翘角，无声浸染着这座千年帝都的每一片瓦、每一堵墙、每一寸土。

    而就在他们目光所不及的西明门城楼之上，司马师正负手而立，衣袍猎猎。他身旁，司马昭揉着酸痛的腰腿，低声问道：“兄长，父亲与大将军谈妥了么？”

    司马师没有回头，只望着远处渐渐泛白的天际，声音低沉如铁：“谈妥了。从今日起，我将赴潼关。”

    “那……长安呢？”

    “王雄去守。”

    司马昭一愣：“他？”

    司马师终于侧过脸来，晨光映亮他眼底深处一抹冷冽的光：“他守长安，我打胜仗。他若守不住，我便替他守；他若想抢功，我便让他知道——什么叫，功高震主，祸起萧墙。”

    司马昭心头一震，忽觉眼前兄长身影，比昨夜城墙更冷、更硬、更不可撼动。

    他张了张嘴，终究没再问下去。

    城楼下，第一缕晨光已刺破薄雾，照见一队甲士正牵马而来，为首者正是郑畅，他抬头望见城头二人，遥遥抱拳，神色恭谨，却掩不住眼中那一丝被命运裹挟的惶然与炽热。

    城头风烈，吹得司马师玄色披风翻卷如墨云。

    他缓缓抬手，指向东方——那里，太阳正挣脱地平线，喷薄而出，万道金光，刺破长夜。

    “子上，”他声音不高，却字字如钉，凿入晨风，“传令：中军校尉以上，半个时辰内，齐聚校场。我要亲自，点兵。”

    司马昭挺直脊背，重重应道：“诺！”