“喋喋喋——”

    小村子里，“金眼虎”邓龙一脸淫笑的抱住了一个模样俊俏的小娘子：

    “翠花，老衲早就惦记上你了！

    “都怨……终于等到了今日，老衲这就接你上山，带你同享人间极乐！”

    ...

    那头陀生得豹头环眼，燕颔虎须，浑身肌肉虬结如铁铸，脖颈上青筋暴起，似有千钧之力蓄而不发。他穿着件半旧不新的玄色僧袍，却敞着前襟，露出黑黪黪的胸毛，腰间斜挎一柄戒刀，刀鞘乌沉，刃未出鞘，已有森然寒意扑面而来。

    白瘦汉子心头咯噔一响，暗道：“撞鬼了！这和尚怕不是个山神爷转世？”

    他被攥着脖领子悬在半空，双脚离地寸许，喉结上下滚动，连咳都咳不出声来。那头陀鼻孔翕张，喷出两股灼热气息，直烫得他耳根发麻。

    “小耗子，跑什么？”头陀嗓音沙哑低沉，如砂石磨铁，“偷了东西，还敢往佛爷眼皮底下钻？”

    白瘦汉子浑身一激灵——此人竟一眼识破自己所为！他强撑着咧嘴一笑，干巴巴道：“大师说笑了……小人刚从酒楼出来，喝高了，晃悠晃悠……”

    话音未落，头陀手腕猛地一抖，白瘦汉子便如断线纸鸢般被甩出去三步远，后背“砰”地撞上路旁一棵老槐树，震得满树枯叶簌簌而落。他眼前金星乱迸，喉头腥甜，却硬是咬牙没吐出来。

    “装！”头陀一步踏前，脚下青砖咔嚓裂开蛛网纹，“你身上那股贼味儿，比狗尿还冲！”

    白瘦汉子捂着胸口，龇牙咧嘴爬起来，手却悄悄摸向腰后——那里别着一把淬过蜂尾刺的柳叶小刀。他惯常靠这把刀割钱袋、挑门闩、割绳索，从不失手。

    可指尖刚触到刀柄，头陀忽然抬脚，靴底“啪”一声重重踩在他右手腕骨上！

    剧痛炸开，白瘦汉子闷哼一声，整条胳膊霎时麻得没了知觉。他额头冷汗涔涔而下，终于不敢再动。

    头陀俯身，大手如铁钳般扣住他下巴，强迫他仰起脸：“鼓上蚤时迁，对么？”

    白瘦汉子瞳孔骤缩，身子猛地一僵。

    原来是他！

    不是别人，正是梁山泊好汉中轻功最绝、飞檐走壁如履平地、专擅盗取机密文书与紧要军械的“鼓上蚤”时迁！此前因替晁盖探听大名府军情，不慎被辽国巡城使识破行藏，仓皇北逃至蓟州，隐姓埋名，昼伏夜出，靠偷盗富户贴补盘缠。今日见薛霸出手阔绰，腰囊鼓胀，又见林冲疏忽大意，便趁醉撞上，顺手牵羊——本以为万无一失，哪料撞上真佛！

    “你……你怎么认得我？”时迁声音嘶哑，带着几分惊疑与不甘。

    头陀冷笑一声，松开手，从怀中掏出一方灰布包裹，层层掀开，赫然是一枚铜牌，上面刻着“大辽南京兵马司巡检副使”十二个契丹小字，背面还有一道朱砂印痕，清晰可辨。

    “你偷他腰囊，我偷你包袱。”头陀将铜牌往时迁眼前一晃，“你昨夜翻进蓟州兵马司库房，盗走三枚火药匣子、两卷边关防图、还顺走了这枚副使腰牌……可惜，图是假的，匣子是空的，腰牌倒是真——可惜早被我调包三天了。”

    时迁脸色霎时惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话来。

    头陀将铜牌收回怀中，目光如刀：“我不杀你，也不报官。但你得跟我走一趟。”

    “去哪？”

    “梁山泊。”

    时迁愕然抬头，眼中全是不可置信：“你……也是梁山的人？”

    头陀嘴角扯出一抹狠戾笑意：“老子法号‘铁臂膊’蔡福，原是大名府牢城营节级，如今是梁山泊马军八骠骑兼先锋使，奉公明哥哥之命，专程来接你归山！”

    时迁怔住，一时竟忘了呼吸。

    蔡福目光扫过远处巷口——薛霸正搂着林冲肩头，佯装推搡，实则借势掩护，悄然朝这边瞥了一眼。蔡福不动声色点头，随即转身便走，只丢下一句：“跟上来。若敢耍滑，我就把你四肢钉在蓟州东门城楼上，挂七日示众。”

    时迁呆立原地，喉结滚动，良久，终于咬牙追了上去。

    巷子深处，薛霸缓缓松开林冲肩膀，压低声音：“蔡福到了。”

    林冲抹了把额角汗珠，苦笑：“大哥好计策，险些把我吓出一身冷汗。若非蔡福及时现身，我真要怀疑自己是不是老眼昏花，连个贼影子都抓不住了。”

    “不是你老，是时迁太贼。”薛霸眯眼望向街角，“他方才撞你那一记，力道拿捏得极准——看似踉跄，实则每一步都在测你重心偏移；撞你左肩，左手却已滑向你腰囊边缘；你若闪避，他顺势拔刀；你不避，他便抽囊而去。此人轻功、胆魄、心算，皆属一流。”

    扈三娘不知何时已悄然靠近，闻言轻声道：“那……他真会跟蔡福走么？”

    薛霸望向她，忽而一笑：“你信不信，时迁现在心里，比我更恨张保。”

    林冲一愣：“为何？”

    “因为他刚偷完我的钱袋，就被张保当街推倒，滚得满脸灰土。”薛霸悠悠道，“一个贼，最忌被人当众摔跤。那是打脸，更是断他江湖名号。时迁若不找回这口气，往后如何在绿林立足？所以他必须跟着蔡福走——只有上了梁山，才有资格堂堂正正找张保清算。”

    话音未落，忽闻街对面传来一阵喧哗。

    只见张保率领七八条军汉气势汹汹折返，手里拎着烧火棍、铁链子、甚至还有半截门闩，口中骂骂咧咧：“妈的，那两个南蛮子装模作样，定是合伙设局骗我！老子非要搜他身不可！”

    薛霸眉头一皱：“糟了。”

    林冲立刻横跨半步，挡在扈三娘身前。

    谁知张保一行人并未奔他们而来，反倒直扑巷口另一侧——那里站着个穿皂隶服色的矮胖差役，正抱着个油纸包，满脸惊恐。

    “王六儿！你他妈躲这儿干啥？”张保一把揪住那人衣领，“刚才谁让你偷偷摸摸往那边巷子里瞅？是不是收了那南蛮子的好处？”

    王六儿吓得腿肚子转筋：“冤枉啊大人！小人……小人只是瞧见一只野猫蹿进去了，怕惊扰贵人，才多看了两眼……”

    “放屁！”张保反手就是一记耳光，“你当老子瞎？你袖口还沾着梁山泊特制的松脂粉！那是他们配药时蹭上的，三日不散！”

    薛霸与林冲对视一眼，皆是一凛。

    原来张保并非全然草包，他背后另有高人指点！

    薛霸立刻低声道：“速退！此地不宜久留！”

    三人转身欲走，却听身后一声长笑：

    “哈哈哈！诸位且慢！”

    众人回头，只见一袭紫袍缓步而出，腰悬玉带，头戴软翅幞头，面容清癯，双目如电，竟是个三十出头的辽国文官模样。他身后跟着四名佩刀护卫，步履齐整，气度沉凝。

    那官员径直走到张保面前，冷冷扫了他一眼：“张都头，你好大的威风。”

    张保顿时脸色煞白，扑通跪倒在地：“参见张主簿！小人……小人只是例行巡查……”

    “巡查？”张主簿嗤笑一声，“你巡查到百姓头上，倒巡查不到自己兄弟身上？”

    他忽一扬手，一名护卫上前，从怀里掏出一叠泛黄纸页，当众展开：“蓟州兵马司密档——张保三年来私吞军饷、克扣兵粮、勒索商旅共计二百三十七贯，其中二十七笔有账册为证，五十八笔有人证画押。更兼纵容手下军汉欺压良善，殴打无辜，致一人残废、二人丧命……”

    张保面如死灰，瘫软在地，裤裆处迅速洇开一片深色水渍。

    张主簿看也不看他，转向薛霸，拱手一礼：“薛公，久仰大名。在下张叔夜，现任辽南京路转运判官，暂代蓟州刑狱事。今奉北院枢密使密令，特来相迎。”

    薛霸一怔：“张叔夜？”

    张叔夜微微一笑：“正是。不过薛公不必惊疑——我非辽人，乃汴京张氏之后，祖上随石晋北迁，三代仕辽，却始终未忘故国衣冠。”

    林冲脱口而出：“可是当年力谏朝廷勿割燕云十六州、以致辞官归隐的张侍郎之后？”

    “正是家父。”张叔夜目光微温，“家父临终前曾言：‘燕云一日不复，吾辈不得瞑目。’今见薛公自梁山而来，携义士、持忠志、布仁信于辽境，虽微末之举，亦如星火燎原。故某愿弃此身荣华，助公一臂之力。”

    薛霸沉默片刻，忽然朗声大笑：“好！好一个张叔夜！我薛霸今日方知，辽国境内，尚有如此肝胆之人！”

    张叔夜亦笑：“薛公不必多礼。只有一事相求。”

    “请讲。”

    “请薛公允我随行回梁山，共议大事。”

    薛霸略一思忖，重重点头：“可！但需应我三事。”

    “愿闻其详。”

    “第一，你须卸去辽官身份，削发易服，以梁山头领身份入寨；”

    “第二，你手中所有辽国军政密档、边防图录、粮秣屯所、兵员部署，须尽数交由吴用军师过目，择其可用者录入梁山典籍；”

    “第三……”薛霸顿了顿，目光如刀，“你须亲率一哨精锐，潜入幽州，刺探辽主近卫营虚实，并绘下皇宫布防图——若成，我许你坐第八把交椅；若败，你自缚双手，回蓟州受审。”

    张叔夜神色不变，只静静望着薛霸双眼，良久，缓缓解下腰间玉带，抛于地上，又伸手拔下发簪，任一头乌发披散而下，随后撩袍跪倒，额头触地：

    “谨遵号令！张叔夜，愿效死命！”

    四周寂静无声。

    连远处看热闹的百姓都屏住了呼吸。

    林冲眼中精光暴涨，扈三娘悄悄握紧了腰间短剑，而刚刚躲过张保毒打的王六儿，却在人群后悄悄抹了把眼泪——他袖口里，也藏着一枚小小的铜牌，背面刻着三个细字：**梁山令**。

    原来，梁山泊早在半年前，就已悄然布局蓟州。

    不是靠刀枪，而是靠人心。

    不是靠劫掠，而是靠信任。

    薛霸俯身扶起张叔夜，拍了拍他肩头，声音不高，却字字如雷：

    “从此刻起，你不再是什么转运判官，也不是什么张氏之后——你是梁山泊‘圣手书生’萧让的副手，掌管‘天机阁’，专司情报织网、密档整理、舆图勘校。”

    张叔夜起身，深深一揖。

    薛霸转身，朝巷子深处望去，那里空空如也，唯余晚风拂过槐枝，沙沙作响。

    他知道，时迁已随蔡福远去。

    他也知道，真正的棋局，此刻才刚刚落子。

    暮色渐浓，蓟州城头，一面猎猎黑旗悄然升起，旗上无字，唯有一只振翅欲飞的白鹤，羽翼舒展，似欲撕裂长空。

    而百里之外，幽州城内，一座不起眼的茶肆二楼，一个戴着斗笠的黑衣人推开窗，将一枚蜡丸弹入风中。蜡丸划出一道银亮弧线，坠入护城河，旋即被湍急水流裹挟而去，直奔南方。

    梁山泊的方向。

    薛霸仰首望天，忽而低语：“这一局，我们赢了。”

    林冲轻声道：“可张保尚未处置。”

    薛霸淡淡一笑：“他已被张叔夜拿下，明日午时，蓟州西市口斩首示众。”

    扈三娘眨眨眼：“那……他临死前，会不会喊冤？”

    薛霸摇头：“不会。他会喊——‘爷爷我是被梁山泊害的！’”

    三人相视一笑，笑声融进晚风，飘向远方。

    而无人知晓的是，在城东一座废弃土地庙内，一个佝偻老僧正借着香火余烬，缓缓展开一张泛黄绢图。图上山川纵横，关隘密布，最醒目的，是十六座朱砂红点，围成一道残缺圆环——燕云十六州。

    老僧枯瘦手指抚过“蓟州”二字，喃喃道：

    “薛公，老衲等你，已等了整整三十年。”

    香灰簌簌落下，如雪。