杜建国登上京城日报了！

    这几个字如同二踢脚一般，瞬间将整个院子来吃饭的人都点燃了。

    村里的几个老头有些怀疑道：“村长，你是不是说错了，咋是京城日报呢，不应该是咱们市的日报吗？顶天了，让省日报的采访采访也就光宗耀祖了吧，人家京城日报能来采访这些？”

    老村长笑眯眯地看向杜大强道：“我就不喧宾夺主了，让大强来给你们讲讲吧。”

    杜大强真想骂老村长几句，把自个装逼的机会就这么抢走了。

    听见对方叫自己，赶忙起来......

    杜建国扶住奥黛丽的手臂，指尖触到她腕骨处皮肤微凉，脉搏跳得又快又弱。他眉心一拧，蹲下身去探她额头——不烧，但额角沁着细密冷汗，嘴唇泛白，呼吸浅而急。他立刻抬手按住她颈侧动脉，指腹下搏动虽在，却像被风吹得摇晃的烛火，虚浮不定。

    “不对劲。”他声音压低，目光扫过她眼下淡青的阴影和微微发颤的手指，“你最近吃什么了？”

    奥黛丽靠在他臂弯里喘了两口气，勉强扯出个笑：“就……山里的野果、兔子、还有你上次留下的压缩饼干……”话没说完，喉头突然涌上一股酸气，她偏过头干呕了一下，却什么都没吐出来。

    刘春安还僵在原地，双手撑着膝盖喘粗气，裤裆里湿了一小片，脸上红得发紫——刚才那二十多个蹲起，是他这辈子最狼狈的一次比试。可此刻他顾不上脸面，只盯着奥黛丽惨白的脸，脱口道：“这娘们咋跟得了痨病似的？”

    大虎皱眉凑近，鼻尖微动：“味儿不对。”

    杜建国也闻到了——不是汗馊味，也不是山林腐叶的潮气，而是一股极淡、极腥的甜锈味，混在她呼出的气息里，像铁锅熬干最后一滴血浆后残留的焦糊气。

    他心头猛地一沉，伸手掀开奥黛丽左腕袖口——三道细长红痕斜斜横过小臂内侧，边缘微微凸起，皮下隐约透出蛛网状的暗红血丝，正以肉眼几乎不可察的速度，缓慢向肘窝蔓延。

    “禽霍乱……”杜建国喉结滚动了一下，声音哑得厉害，“不是鸟得的病。”

    周兵一直沉默旁观，此刻一步跨上前，从腰后抽出军用匕首，在自己拇指腹划开一道口子，挤出一滴血珠，迅速按在奥黛丽手腕红痕末端。血珠未散，竟如活物般被那红线吸吮进去，眨眼间，整条血线骤然加深，泛起诡异的紫黑色。

    “人传人。”周兵收刀，声音冷硬如铁，“不是病毒，是变异菌株。带孢子的血源性感染。”

    四周霎时死寂。连山风都停了。

    阿郎脸色煞白，下意识往后退半步，又想起什么似的猛抬头：“师傅！那仓鼠……”

    杜建国猛地转身，一把抄起奥黛丽扔在地上的仓鼠笼子——两只灰毛仓鼠蜷在角落，耳朵耷拉，眼睑半阖，嘴角凝着黑褐色干痂。他手指探进笼底，捻起一小撮垫料凑近鼻端——浓烈的铁腥味混着腐败甜香，直冲脑仁。

    “糟了。”他牙关紧咬，额角青筋暴起，“不是禽霍乱……是‘黑羽症’。”

    这名字一出口，连侦察兵小队里几个老兵都变了脸色。唐深瞳孔骤缩，失声低呼：“六三年北疆实验室泄露的那个？”

    杜建国没应声，只将笼子往地上一蹾，咔嚓一声脆响，竹篾断裂。他扯开外衣，露出缠在腰间的油布包，一层层剥开——里面不是武器，而是一排玻璃安瓿，每支都盛着淡黄色液体，标签上印着褪色的俄文：ПРОТИВОЧЕРНОКРЫЛЫЙ СЕРУМ（抗黑羽血清）。

    “谁告诉你们这是禽霍乱？”杜建国目光扫过众人，最后钉在奥黛丽脸上，“你是不是……吃过山洞后崖那片紫茎白花的浆果？”

    奥黛丽怔住，嘴唇翕动：“你……你怎么知道？那果子酸甜多汁，我采了好多……”

    “那是‘鬼见愁’。”杜建国嗓音发涩，“学名紫茎乌头，含剧毒生物碱。但单独吃不会致命——它得和另一种东西一起吃，才会诱发黑羽症。”

    他弯腰，从火堆余烬旁捡起半片被踩扁的巧克力糖纸——铝箔内层还沾着几点暗红结晶。“这巧克力，被人掺了黑羽菌孢子粉。高温灭菌会杀死菌体，但孢子耐热。吃进肚子里，再遇上鬼见愁的毒素……就像往炸药桶里扔火柴。”

    奥黛丽浑身发抖，不是因为冷：“可这巧克力……是我自己买的。在供销社柜台底下，一个戴鸭舌帽的男人卖给我的，说是有‘国外特供’……”

    刘春安倒抽一口冷气：“供销社？那不就是宋站长管的地盘？！”

    话音未落，远处山坳突然传来刺耳的“嘎——嘎——”声，不是野鸭，不是山鸡，是种撕裂般的、金属刮擦般的怪叫。众人齐齐扭头，只见三只灰背山雀歪斜着撞进树冠，翅膀扑棱两下，啪嗒砸在枯叶堆里，脖颈以诡异角度反折，喙边渗出紫黑黏液。

    周兵抄起步枪，枪口稳稳指向山雀坠落处：“孢子扩散速度超预期。这病……靠飞沫和接触传染。”

    杜建国一把拽下奥黛丽颈间挂着的银链——吊坠是枚小小指南针，表盖内侧刻着细若游丝的经纬坐标。“Z先生的人早盯上你了。他们根本不在乎你死活，只想用你当活体培养皿，把黑羽症变成可控的生物武器。”他指尖用力，银链“铮”地绷断，“你躲进山洞那天，他们就在你水壶里下了第一剂鬼见愁提取物。”

    奥黛丽踉跄后退，背脊撞上粗糙树干，指甲深深掐进掌心：“所以……那晚我发烧呕吐，咳出黑血……不是感冒？”

    “是初症。”杜建国声音低下去，“黑羽症潜伏期短则三天，长不过七日。你现在出现乏力、眩晕、皮下出血……”他顿了顿，目光扫过她耳后悄然浮现的几粒紫斑，“最多还能撑四十八小时。”

    寂静重新压下来，比刚才更沉。山雀尸体旁，枯叶缝隙里渗出淡粉色菌丝，正无声蔓延。

    “现在怎么办？”刘春安抹了把脸，声音发干，“总不能眼睁睁看着她……”

    “能救。”杜建国解开油布包最底层，取出一支血清，“但得立刻注射。而且——”他盯着奥黛丽苍白的脸，“她得回县城医院隔离室，全程无菌操作。否则，孢子会在她肺里成熟，随呼吸喷射……整个金水县，三日内成疫区。”

    奥黛丽突然笑了，笑声轻得像羽毛落地：“原来……我早就是颗定时炸弹。”

    没人接话。风卷起几张糖纸，打着旋儿掠过众人脚边，其中一张粘在大虎沾泥的胶鞋上，铝箔在阳光下闪出一点冷光。

    杜建国解下水壶灌满山泉，拧开血清安瓿，用针管抽吸药液时，手稳得没有一丝颤动。可当针尖刺入奥黛丽上臂皮肤，他看见她睫毛剧烈颤动，却咬紧下唇没发出一点声音。针筒推到底，淡黄药液缓缓注入静脉，她手臂内侧那三条紫黑血线，竟似被无形之手扼住咽喉，蔓延之势肉眼可见地滞了一瞬。

    “有效。”周兵低声道。

    杜建国拔出针头，用棉球按压针眼，动作轻得像对待易碎瓷器。奥黛丽长长吐出一口气，额上冷汗稍减，眼神却亮得吓人：“建国同志，Z先生的人……是不是已经进了金水县？”

    杜建国没回答，只低头检查她腕部血线——那紫黑边缘，正以极其缓慢的速度，重新开始爬行。

    “他们在等你死。”唐深忽然开口，声音沙哑，“黑羽症致死率百分之九十七。你一旦死亡，体内成熟的孢子就会爆发式释放。到时候，整个东北亚候鸟迁徙路线……都会变成传播带。”

    奥黛丽慢慢抬起手，指尖拂过自己颈侧跳动的脉搏，声音轻得像自语：“那我得活得久一点。”

    就在这时，山洞方向传来窸窣响动。众人警觉回头，只见洞口稻草簌簌滑落，木门被推开一道缝——一只瘦骨伶仃的土狗探出头，脏兮兮的毛发纠结，左耳缺了一角，脖子上系着褪色红布条。它喉咙里滚着低低呜咽，瘸着右后腿，一瘸一拐蹭到奥黛丽脚边，用鼻子拱她小腿，尾巴艰难地左右摆动。

    “小瘸子……”奥黛丽眼圈倏地红了。这是她初上山时捡的流浪狗，腿伤是替她挡野猪獠牙落下的。

    杜建国蹲下身，手指在狗颈侧红布条下摸到硬物——一枚微型发报器，外壳已被磨得发亮。他猛地攥紧拳头，指甲陷进掌心。

    “他们一直知道你在哪。”他声音冷得像淬了冰，“这狗……是Z先生送你的‘看门犬’。”

    奥黛丽垂眸看着小狗脏污的脑袋，忽然弯腰，用额头抵住它毛茸茸的顶心。小狗温热的呼吸喷在她手背上，带着山野草木与血腥混杂的气息。

    “那现在呢？”她声音很轻，却像刀锋刮过石面，“它还会咬我吗？”

    杜建国盯着那枚发报器，喉结滚动：“它只会咬……想伤害你的人。”

    话音未落，小瘸子突然昂首，对着山坳方向发出一声尖锐凄厉的吠叫——不是警告，是哀鸣。它前爪刨着地面，刨出几道新鲜泥土，喉咙里咕噜作响，眼睛死死盯着远处某处虚空，瞳孔缩成针尖。

    所有人顺着它视线望去——山坳尽头，两辆墨绿色吉普车正沿着新碾出的土路疾驰而来，车顶架着雪亮探照灯，车窗玻璃漆黑如墨，映不出半个人影。

    刘春安抄起猎叉：“操！来得真快！”

    周兵已举枪瞄准：“车牌号被泥糊住了……但车辙印是新的，刚过半小时。”

    杜建国一把拉起奥黛丽：“走！回村！”

    “回村？”大虎愕然，“他们肯定在村口设卡！”

    “不。”杜建国拽着奥黛丽往相反方向疾奔，声音斩钉截铁，“去徐英家的蜂场。”

    众人愣住。阿郎脱口而出：“徐技术员？她那儿全是蜂箱，咋躲人？”

    杜建国边跑边甩下一句：“蜂毒能抑制黑羽菌活性。徐英上周刚给我寄过三瓶蜂王浆——她不知道，那里面，我混进了三毫升抗黑羽血清。”

    奥黛丽被他半拖半扶着奔跑，长发在风中狂舞，忽然侧头看他：“所以……你早就知道我会发病？”

    杜建国脚步未停，声音沉稳：“我猜的。但赌对了。”

    山风骤起，卷着枯叶与尘土扑面而来。小瘸子瘸着腿紧紧跟着，喉咙里呜呜低吼，像一首不成调的挽歌。奥黛丽眼角有泪被风吹散，落在杜建国攥着她手腕的手背上，温热，转瞬即凉。

    远处，吉普车引擎声轰鸣逼近，探照灯光柱如利剑劈开山林阴影，刺破晨雾，直直钉向他们奔逃的方向——

    而前方，金水县蜿蜒的小路上，一辆牛车正慢悠悠晃过田埂。车辕上坐着个穿蓝布衫的姑娘，辫梢扎着褪色红绳，正低头用小刀削着一根槐树枝，削下的木屑簌簌落进她膝头的竹筐里。筐沿搁着半罐蜂蜜，金灿灿的，在初升的太阳下晃出细碎光点。

    徐英听见身后山坳的动静，削枝的手顿了顿，抬眼望向尘烟扬起的方向。她没起身，只将槐枝削得更细了些，刀锋在晨光里闪过一道微光，像一粒不肯坠落的星子。

    杜建国远远看见那抹蓝色身影，脚步猛然加快。奥黛丽被他拽得一个趔趄，却没喊疼，只是把那只装着仓鼠的笼子，更紧地抱在胸前。

    山风卷起她灰色长袍的下摆，露出脚踝上一道旧疤——那是初登后山时被荆棘划破的，早已愈合，只余淡淡粉痕，像一句无人读懂的密语。

    而山坳深处，吉普车骤然刹停。车门打开，三个穿藏青制服的男人跳下车，领头者摘下墨镜，露出一双鹰隼般的眼睛，目光精准锁住牛车旁那抹蓝色。他抬手，做了个下切的手势。

    风里，传来一声极轻的、金属碰撞的脆响。

    像蜂巢里，第一只工蜂振翅时，薄翼划开空气的微鸣。