颜府后院，以主寝大院为核心，向东西伸展出许多跨院、廊院，靠夯土墙、复廊隔开，但回廊全部互通。

    颜时序和姐夫的院子，彼此紧挨，仅隔一道回廊。

    他把姐夫送回卧室，安排了一名婢女随房伺候，帮...

    昨夜金河馆后院，颜时序踏着青砖小径绕了七圈，每三步一顿，袖口拂过廊柱三次——那是他与阴差早年约定的暗号，刻在修真坊西市旧书肆第三排《云笈七签》残卷夹层里，只有星槎渡内门弟子才识得这“回环叩玉”的步法。雪衣没说错，有人跟着，可那人绝非隼。隼擅匿形于影，却不懂步罡踏斗的气机牵引；而昨夜那道尾随气息，微若游丝，却始终黏在颜时序丹田三寸之外，如附骨之疽，是真正修过《太阴炼形经》的阴差嫡系——唯有此功，能借月华凝成“照影丝”，不靠目力，单凭气机反溯来者心脉节律。

    他进雪梅雅间前，在门槛内侧以指尖沾茶水画了个半缺的“巳”字。巳时三刻，阴差必至。果然，高袂刚被他拉去角落低语两句，皇甫逸尚在逗弄新来的胡姬，窗外一株老槐枝桠忽地垂落半尺，叶影晃动间，一人已坐在窗棂上，青衫破旧，腰悬无鞘短剑，左眼覆着黑绫，右眼瞳仁泛着极淡的银灰，像蒙了层薄霜的古镜。

    “阿序。”那人开口，声音干涩如砂纸磨过朽木，“你记得这个称呼？”

    颜时序背对窗子，正给高袂倒酒，闻言指尖微顿，酒液泼出半滴，落在案上洇开一小片深色：“记得。十二岁那年，你在星槎渡后山断崖边教我辨认‘蚀月藤’，说它开花时蕊心会渗出银汁，涂在箭镞上，能破三重护体罡气。你叫我阿序，不是颜缉事。”

    青衫人喉结滚动了一下，右手缓缓抬起，从怀中取出一枚铜铃——非金非铜，通体暗红，铃舌却是半截枯指骨所制。他轻轻一摇，无声无响，颜时序左耳耳膜却骤然刺痛，眼前浮起血色幻象：断崖、藤蔓、少年持弓的手腕被藤刺贯穿，血珠滴在银汁上，嘶嘶冒烟……

    “蚀月藤银汁遇血即燃，你忘了？”青衫人声音更哑，“当年你替我挡那一记‘照影钉’，手腕筋脉尽毁，是我用十年寿元续接，才保你手还能握刀。如今你握的是察事厅的印，还是我的刀柄？”

    高袂忽然剧烈咳嗽起来，茶水呛进气管，咳得肩膀耸动。颜时序趁机转身，袖袍一扫，将案上酒壶扫落在地，碎瓷声炸开刹那，他目光如钩锁住青衫人右眼：“我腕上旧伤，疤呈‘井’字形，当年你缝合时用的是星槎渡特制的‘牵机线’，线头埋在皮下三寸，至今未消——你敢不敢伸手摸一摸？”

    青衫人僵住。他当然不敢。牵机线遇活人气血即生感应，若他真伸手触碰，颜时序袖中暗藏的“蛰龙针”便会顺着气机倒刺入他掌心劳宫穴，针尖淬的“忘川露”足以让他三日失忆，连自己姓甚名谁都答不出。这是颜时序昨夜让雪衣传话给顾含章的第一句真意——不是求援，是设局。

    “不必试。”青衫人垂下右手，黑绫下的左眼似乎在笑，“你既记得蚀月藤，就该知道，银汁只认一个主。你腕上疤，我今日已验过三次。”他竟真验过！颜时序后颈汗毛倒竖——此人竟能避开隼的监视，潜入金河馆客房，在他熟睡时三次近身查验旧伤！

    “周烈在哪儿？”青衫人问。

    “大狱最底层，第七间。”颜时序答得干脆，“镣铐是玄铁掺‘沉渊沙’铸的，寻常手段打不开。但我知道钥匙在杨判官贴身荷包里，他今晨卯时三刻会去东市验看新到的‘震雷弩’机括，那时他荷包会空三息。”

    青衫人颔首，似是信了八分。可就在他欲起身时，颜时序突然道：“等等。我有个问题。”

    “讲。”

    “你们怎么知道，我昨夜会留在金河馆？”

    青衫人动作一顿。

    颜时序盯着他覆着黑绫的左眼，一字一句：“昨日我收到密信，是星槎渡写的。可今晨我去衙门，左丞告诉我——昨夜三更，金河馆守夜的杂役被人敲晕，马褡被人翻过三次，却什么都没少。守夜人醒来时，只记得听见两声鸟鸣。”

    青衫人右眼瞳孔骤然收缩。

    颜时序笑了：“阴差大人，您亲自来见我，是因为您以为，我昨夜故意留宿，是在等您。可您没想到……真正等您的，是察事厅。”

    青衫人沉默良久，忽然抬手，将那枚暗红铜铃抛向颜时序。铃铛在空中划出一道弧线，颜时序本能伸手去接——就在指尖即将触到铃身的瞬间，铃舌那截枯指骨“咔”地弹开，射出一缕幽蓝寒芒！

    “叮！”一声脆响，寒芒撞上不知何时横在颜时序腕前的一柄薄刃短剑。剑身颤鸣，寒芒炸成细碎冰晶，簌簌落地。

    高袂收剑入袖，面无表情：“颜兄，你的手，不该伸向敌人的铃。”

    青衫人瞳孔彻底冷了下来：“‘白鹭衔霜’？李希声的剑。”

    “不错。”高袂淡淡道，“李堂下缉事说，阴差左手枯指骨里藏着‘九幽引魂钉’，专破神魂，所以让我盯着你的手。”

    青衫人缓缓站起，青衫下摆拂过窗棂，竟带起一阵腥风。他不再看颜时序，只对高袂道：“告诉李希声，他当年在云朔北境放走的那只‘雪鹞’，如今在星槎渡当值。若他想再听一遍幼子啼哭的录音，可以来西山。”

    说完，他纵身跃出窗外，身影融入槐树浓荫，再无痕迹。

    颜时序却猛地抓住高袂手腕：“他说云朔？雪鹞？”

    高袂甩开他的手，脸色铁青：“别提云朔。李希声的幼子，五年前死在云朔军营火药库爆炸里。当时负责押运火药的，是星槎渡安插的‘雀使’。”

    颜时序如遭雷击。云朔……成照的西山据点……雪鹞……李希声的幼子……这些碎片在他脑中疯狂旋转，却拼不出完整图景。他忽然想起昨夜雪衣说的另一句话：“金河馆有个女人是察事厅的巡官。”他当时只当是阿宴，可阿宴今早根本没来金河馆当值！

    他冲出雅间，直奔前堂。金河馆掌柜正指挥伙计清扫昨夜打翻的酒坛，见他来了，忙堆笑：“颜爷今儿起得早啊，阿宴姑娘刚托人捎话，说她爹病重，告了三日假……”

    颜时序脚步顿住：“她爹在哪儿？”

    “城南药王庙后巷，开了家生药铺，叫‘回春堂’。”

    颜时序转身便走，刚跨出金河馆大门，却见一辆青帷油壁车停在街角。车帘掀开一角，露出陈判官那张素净如纸的脸：“颜缉事，左丞有令，命你即刻回衙，不得延误。”

    颜时序拱手应诺，却在低头刹那，瞥见油壁车轮毂内侧，用朱砂画着一只小小的、展翅的雪鹞。

    他心跳漏了一拍。

    回到察事厅，偏厅内气氛凝滞。察事左丞端坐上首，杨判官立于左，陈判官立于右，两人皆垂目敛眉，仿佛昨夜什么都没发生。案几上摊着一张东都舆图，西山区域被朱笔重重圈出，旁边压着三枚铜钱——两枚正面朝上，一枚背面朝上。

    “坐。”左丞指了指下首空位。

    颜时序依言坐下，脊背挺得笔直。

    左丞摩挲着佛珠，忽然道：“昨夜，陈判官在南市码头布了十七处暗桩，杨判官派了三队‘隼’盯梢金河馆前后七条巷子。可他们谁也没看见阴差。”

    颜时序心头一紧。

    “但本官看见了。”左丞抬眼，目光如冰锥刺来，“你袖口沾的槐树花粉，还带着晨露湿气；你左靴底沾的泥，是金河馆后院第三棵老槐根部特有的赭红色黏土；你进门时，袖角拂过门框，留下一道极淡的、混着松脂与苦艾的气息——那是阴差惯用的‘掩息散’。”

    颜时序额角沁出细汗。

    “所以，”左丞唇角微扬，“你昨夜不仅见到了阴差，还让他信了你三分。很好。”

    杨判官适时上前一步：“左丞，属下以为，阴差虽狡诈，但既已现身，便说明周烈确有价值。不如顺势而为，由颜缉事继续周旋，我等暗中布局——西山据点必须拔除，而阴差，就是那把钥匙。”

    陈判官却摇头：“不可。阴差最后那句话，是饵。‘雪鹞’二字，是投向李希声的刀，也是扎向我们的刺。他在提醒我们，云朔之事，远未结束。”

    左丞终于停下拨动佛珠的手：“云朔……当年朝廷剿灭‘朔风盗’，战报称斩首三千，俘获首领‘白狼’成照。可成照尸首，至今未寻获。”

    颜时序如坠冰窟。成照没死？那西山据点里训练的死士……是为谁效命？

    “成照若活着，”左丞声音轻得像一片羽毛，“那东都城里，还有多少个‘白狼’？”

    偏厅死寂。窗外传来乌鸦嘶鸣，一声，又一声。

    颜时序忽然开口：“左丞，属下有一策。”

    左丞抬眸：“讲。”

    “阴差要周烈，我们就给他周烈。”颜时序直视左丞双眼，“但不是活的周烈。大狱第七间牢房，囚禁的并非周烈本人，而是昨夜从刑部大牢调来的、容貌酷似周烈的死囚。此人已服‘千机散’，浑身骨骼可随意扭曲，面貌能维持三日不变。待阴差劫走‘周烈’，我等顺藤摸瓜，直捣西山据点。”

    杨判官眼中精光一闪：“妙！阴差若发现受骗，必返城追查，那时他便是瓮中之鳖！”

    陈判官却皱眉：“若阴差当场识破呢？”

    “他不会。”颜时序冷笑，“因为真正的周烈，此刻正在顾含章的医馆里。顾含章用‘移形换骨针’替他接续手脚筋，三日内，周烈能行走如常，只是不能运功。等阴差发现被骗，再折返东都，顾含章早已带周烈离开。”

    左丞静静听着，手指无意识叩击案几，一下，两下，三下。

    “你如何确保顾含章不被阴差胁迫？”左丞忽然问。

    颜时序垂眸：“因为顾含章的弟弟，顾明渊，此刻在云朔军中任参军。而云朔军粮道，正由察事厅监管。”

    左丞终于笑了，那笑容却未达眼底：“好。就依你。”

    他挥退众人，独留颜时序。

    待偏厅只剩两人，左丞从袖中取出一封密函，推至案几中央：“你既然敢拿云朔做文章，想必也猜到了——这封信，来自云朔节度使。”

    颜时序心头狂跳，却不敢伸手去拿。

    左丞自己拆开，缓缓念道：“……成照余孽，潜伏西山，其首乃‘雪鹞’，真名不详，善使冰魄针，三年前曾于云朔北境刺杀本使未遂。另，据可靠线报，星槎渡与‘朔风盗’早有勾连，成照未死，实为星槎渡所救。其西山据点，名为‘养蛊’，所训死士，专为潜入皇城准备……”

    颜时序呼吸停滞。

    “养蛊……”他喃喃重复。

    左丞合上密函，目光如深渊：“所以，颜缉事，你现在明白了吗？阴差要的不是周烈，是‘蛊种’。而你——”他指尖点了点颜时序胸口，“你是最好的蛊种。”

    颜时序猛地抬头，撞上左丞那双洞悉一切的眼。

    “你失忆是真，可你体内，有成照当年亲手种下的‘朔风蛊’。它蛰伏十年，只等一个契机——比如，见到蚀月藤，闻到掩息散，或是听到雪鹞的鸣叫。”

    颜时序如遭雷殛，浑身血液瞬间冻结。

    左丞倾身向前，声音轻如耳语：“昨夜阴差摇铃，不是试探你，是在唤醒它。而你腕上那道‘井’字疤……从来就不是牵机线缝的。”

    他顿了顿，一字一顿：

    “那是蛊虫，破体而出时，撕开的伤口。”

    窗外，乌鸦的嘶鸣戛然而止。

    颜时序缓缓抬起右手，按在左腕旧疤之上。指尖下，皮肤之下，似乎有东西……微微搏动。