“尽管动手吧，我是不会认输的。”

    听到元婴后期巅峰之境的内门弟子雷洪这话，二师兄常盛将破阵珠收起，随即右手一翻，一个青色圆盘出现在掌心。

    这青色圆盘刚一被拿出来，周身就散发出极为恐怖的神识力量。

    单从这青色圆盘所散发的神识力量来看，竟然不比元婴后期巅峰之境的内门弟子雷洪手中的七彩铃铛要弱。

    “罗师兄，二师兄手中的青色圆盘所散发的神识力量好生恐怖。”

    感受到二师兄常盛手中那青色圆盘所散发的恐怖神识力量......

    擂台之上，气浪尚未完全平息，碎裂的剑气如冰晶般悬浮于半空，折射出刺目寒光。二师兄常盛长发散乱，肩头衣袍被撕开一道口子，渗出几缕血丝，却挺直脊梁，握剑之手稳如磐石。对面雷洪亦不好受，左袖寸寸炸裂，裸露的小臂上横亘三道细长血痕，正缓缓渗血——那是方才万千利剑擦身而过所留下的印记。

    “你这‘万剑纵横’……倒真有几分当年太虚剑宗首席真传的影子。”雷洪忽然开口，声音低沉，竟无怒意，反倒含着一丝不易察觉的忌惮，“可惜，太虚剑宗早已覆灭百年，你一个外门弟子，竟能参悟其残谱残意？”

    常盛未答，只将手中长剑缓缓横于胸前，剑尖微垂，剑身嗡鸣不止，似在回应主人胸中翻涌的战意。他右脚向后半步，足跟碾碎一粒青砖碎屑，脚下阵纹微微泛起金光——那是擂台防御阵法感应到极致战意后自动激发的二级护持。

    就在此刻，雷洪动了。

    不是挥剑，而是抬手。

    他五指张开，掌心朝天，口中吐出四字真言：“九曜·引星！”

    霎时间，天光骤暗。

    并非乌云蔽日，而是整座演武峰穹顶阵法被强行扭曲，三百六十枚悬空玉珏齐齐震颤，其中九枚陡然爆发出炽白烈芒，如同九颗微型星辰自虚空坠落，轰然汇聚于雷洪掌心上方三尺之处，凝成一枚拳头大小、缓缓旋转的银白色星核！

    星核表面电蛇狂舞，每一次旋转都牵动天地元气剧烈坍缩，擂台四周空气发出不堪重负的“咯吱”声，连观战席前排几位金丹长老都不由自主起身，面色凝重。

    “九曜引星诀？！”四师兄关越瞳孔骤缩，“此乃天玄宗禁传秘术，只授内门核心弟子，需以本命精血为引，凝炼三年方可初具雏形……他竟已修至第三重‘星核境’？！”

    五师兄于峰喉结滚动：“若此术全力爆发，怕是能短暂压制元婴大圆满修士一息……二师兄他——”

    话音未落，雷洪已悍然挥掌！

    银白星核拖着刺耳尖啸破空而出，所经之处空间泛起涟漪，竟隐隐浮现细微裂痕——那是元气被压缩到极致后濒临崩解的征兆！

    “糟了！”路远黛失声惊呼，下意识抓住叶凡袖角，“罗师兄，二师兄来不及躲了！”

    叶凡目光如电，却未看那毁天灭地的星核，反盯住常盛持剑之手。

    就在星核离体刹那，常盛左手五指忽而翻转，掌心向上，食指与中指并拢如剑，轻轻点在自己眉心。

    “嗡——”

    一声清越剑吟自他体内迸发，非从喉间，而是自识海深处震荡而出！

    他眉心一点赤红骤亮，随即化作一柄寸许长的迷你小剑，通体赤金，剑脊浮雕九道细密云纹，剑尖吞吐三寸赤焰，焰心一点幽蓝，仿佛蕴藏一方微缩火狱！

    “焚心剑印？！”关越霍然起身，声音都变了调，“他竟把焚心剑印炼入神魂……还融进了‘万剑纵横’的剑意种子？！”

    没人比他们更清楚这枚剑印的来历——三年前，常盛独闯焚烬谷，在熔岩湖底硬抗七日地火焚身，只为夺取一枚濒死火灵孕育千年的本源剑胚。回来时半边身子焦黑见骨，却硬是将那枚剑胚熔铸于神魂之中，从此剑出带焰，焰中藏心，心火不熄，剑势不竭！

    此刻，那赤金小剑自眉心飞出，迎风暴涨，瞬息化作丈许巨剑，剑身赤焰翻涌，焰心幽蓝火苗“噗”地一声窜起三尺高，热浪席卷，竟将擂台地面青砖烤得龟裂发白！

    “焚心·万剑归一！”

    常盛暴喝如雷，手中长剑脱手飞出，与那赤金巨剑融为一体！

    轰——！！！

    赤金巨剑裹挟焚天烈焰，正面撞上银白星核！

    没有惊天动地的爆炸，只有一声沉闷到令人心脏骤停的“咚”！

    仿佛两颗星辰在真空里无声相撞。

    时间仿佛被拉长一瞬。

    赤焰与银光疯狂绞杀、吞噬、湮灭。

    赤焰寸寸崩解，银光节节溃散。

    最终，赤金巨剑轰然炸裂，化作漫天火星，如一场凄美火雨洒落；银白星核则黯淡三分，表面布满蛛网般裂痕，却依旧顽强旋转，余势不减，直扑常盛面门！

    常盛仰天长啸，双臂交叉护于胸前，全身肌肉虬结如铁，皮肤瞬间泛起金属般的暗金色泽——竟是将肉身硬功催至极限！

    “砰！”

    星核狠狠撞在他双臂之上！

    常盛双脚犁地，硬生生在青砖擂台上拖出两道深达半尺的沟壑，碎石飞溅，尘烟弥漫。他双臂骨骼发出令人牙酸的“咯咯”声，嘴角溢出一线鲜血，却死死咬牙，未曾后退半步！

    星核终于耗尽最后一丝威能，“啵”地一声轻响，化作点点银辉消散。

    全场死寂。

    唯有常盛粗重的喘息声，在死寂中格外清晰。

    他缓缓放下双臂，左臂衣袖尽碎，露出小臂上纵横交错的新旧伤疤，最深一道几乎贯穿皮肉，此刻正缓缓渗血；右臂更是青紫肿胀，显然骨裂。

    可他抬起头时，眼中火焰未熄，反而更盛。

    “雷洪，”他声音沙哑，却字字如铁，“你的星核……只剩三成了。”

    雷洪脸色第一次真正变了。

    他低头看向自己掌心——那里，原本饱满圆润的银白光晕果然稀薄近半，表面裂痕未愈，隐隐透出内部暗沉灰败之色。强行催动第三重星核，本就损耗本源，方才又被焚心剑意正面冲刷，如今已是强弩之末。

    “好……好一个外门常盛！”雷洪忽然大笑，笑声却带着一股森然寒意，“今日若不斩你，来日必成我天玄宗心腹大患！”

    他猛地咬破舌尖，一口本命精血喷在掌心残存星核之上！

    “以血饲星，燃命续势——九曜·焚命！”

    残存星核吸尽精血，骤然由银白转为妖异血红，体积暴涨一倍，表面燃烧起惨绿色火焰，温度竟比先前更高，所过之处空气直接被点燃，留下道道扭曲火痕！

    这才是真正的搏命之术！以十年寿元为代价，强行榨取星核最后威能！

    “二师兄小心！”路远黛花容失色，几乎要冲上擂台。

    叶凡却忽然抬手，按住了她颤抖的手腕。

    “等等。”他声音极低，却异常笃定，“他还有后手。”

    话音未落，常盛竟不退反进！

    他竟主动迎向那惨绿血核，右手闪电般探入怀中，再抽出时，掌心赫然多了一物——

    非剑，非符，非宝。

    而是一枚仅拇指大小、通体黝黑、表面布满天然云纹的……核桃？

    路远黛愣住：“这……这是？”

    叶凡眸光一闪，声音微沉：“醉仙核桃。”

    关越与于峰同时倒抽冷气！

    “醉仙核桃？！”于峰失声道，“传说中上古药王谷遗种，千年一熟，服之可醉卧三日，醒则神清目明、百病不侵……可它不是只能入药么？二师兄拿它做什么？！”

    关越死死盯着常盛动作，忽然浑身一震，失声低呼：“不对！不是核桃……是‘核’！他要的从来不是果肉，是这枚核桃的‘壳’！”

    只见常盛拇指与食指猛然发力——

    咔嚓！

    一声清脆轻响。

    那枚看似寻常的黝黑核桃，竟被他硬生生捏碎！

    核桃壳应声裂开，露出内里一团粘稠如墨、不断蠕动的幽暗物质。那物质一触空气，立刻疯狂膨胀、拉伸、塑形，瞬息之间，竟化作一柄三尺长、通体漆黑、毫无反光的短刃！

    刃身不见锋芒，却令所有看到它的人，心底本能涌起一股刺骨寒意，仿佛灵魂都被那幽暗所冻结。

    “幽冥……断魂刃？”关越声音发颤，“此物……此物明明随药王谷一同葬于葬龙渊……”

    “不，”叶凡目光灼灼，一字一句道，“是‘仿品’。但能将醉仙核桃的混沌胎膜炼成如此形态……二师兄这三年，怕是去了不止一次葬龙渊外围。”

    此时，常盛已手持幽暗短刃，迎着那惨绿血核，一步踏出！

    他整个人仿佛融入了那短刃的幽暗之中，身形变得模糊、飘忽，如同隔着一层晃动水幕。血核呼啸而至，却在距他眉心三寸处骤然凝滞——仿佛撞上了一堵无形却坚不可摧的墙！

    “断魂……无相。”

    常盛轻语。

    手中幽暗短刃，无声无息，向前一划。

    没有光，没有声，没有气浪。

    只有那惨绿血核中央，悄无声息地浮现出一道纤细笔直的漆黑裂痕。

    裂痕甫一出现，便如活物般急速蔓延、扩张。

    “咔……嚓……”

    细微的碎裂声，却清晰传入每个人耳中。

    血核表面，无数蛛网般的黑纹疯狂爬行。

    下一瞬——

    轰隆！！！

    血核由内而外，彻底炸开！

    没有冲击波，没有光焰，只有一股纯粹到极致的“寂灭”之意，如墨汁滴入清水，无声无息地向四周弥漫开来。所过之处，擂台阵纹光芒瞬间黯淡，连悬浮的碎石都停止了跳动，仿佛时间本身被强行冻结了一瞬！

    血核炸开的核心，幽暗短刃静静悬浮，刃尖一滴粘稠黑液缓缓滴落，“嗒”一声轻响，在死寂中震耳欲聋。

    雷洪如遭雷击，踉跄后退三步，张口喷出一大口夹杂着内脏碎块的黑血，双目圆睁，瞳孔中最后一丝神采迅速褪去，只剩下无边惊骇与难以置信。

    他低头，看着自己胸口——那里，一道细微却深不见底的黑色竖线，正缓缓渗出丝丝缕缕的黑气。

    他想说话，喉咙里只发出“嗬…嗬…”的破风箱般声响。

    身体，开始一寸寸化为齑粉，无声无息，如被无形之火焚烧殆尽。

    三息之后，原地只剩一袭空荡荡的染血内门弟子长袍，以及一枚黯淡无光、布满裂痕的残破玉珏——那是他身份玉牌。

    死寂。

    绝对的死寂。

    连呼吸声都消失了。

    所有人，包括高台上的金丹长老，都僵在原地，大脑一片空白。

    元婴后期巅峰的内门核心弟子雷洪……死了？

    被一个外门弟子……用一枚核桃壳炼成的短刃……一击……寂灭？

    路远黛双手死死捂住嘴，泪水无声滑落，不是因为悲伤，而是被一种近乎窒息的震撼与狂喜所淹没。

    五师兄于峰嘴唇哆嗦着，想说什么，却只发出“呃…呃…”的单音。

    四师兄关越缓缓坐下，手指深深掐进掌心，留下四道血痕，却浑然不觉。他死死盯着擂台上那个拄着幽暗短刃、单膝跪地、剧烈喘息的身影，眼中翻涌着前所未有的复杂光芒——敬畏、骄傲、后怕，还有一丝……深藏的恐惧。

    “原来……”他声音嘶哑，如同砂纸摩擦，“他一直在等这一刻。等一个足够强大的对手，逼出他全部的底牌……也逼出……我们所有人，对‘外门’二字的傲慢。”

    孟玉瘫坐在观战席上，面如金纸，牙齿不受控制地打颤。他精心策划的羞辱，他引以为傲的内门背景，他认定的碾压结局……全都在这柄幽暗短刃划出的无声轨迹里，碎得连渣都不剩。

    叶凡缓缓松开路远黛的手腕，目光落在常盛身上，久久未移。

    他看到了常盛握刃的右手，正在不受控制地剧烈颤抖，指缝间渗出的血，已不再是鲜红，而是带着一丝诡异的灰败——那是强行催动幽冥断魂刃反噬神魂的征兆。

    他也看到了常盛身后，那被寂灭之力扫过的擂台地面。坚硬的玄铁青砖并未碎裂，却呈现出一种蜡质融化般的扭曲状态，表面覆盖着一层薄薄的、不断剥落的灰黑色粉末——那是被剥离了所有生机与法则痕迹后的……“虚无”。

    “赢了……”路远黛哽咽着，泪水模糊了视线，“二师兄他……真的赢了……”

    叶凡轻轻点头，目光却越过常盛疲惫的背影，投向远处天际。

    那里，一朵劫云正悄然凝聚，边缘泛着不祥的紫灰色，虽尚未成型，却已隐隐压得整座演武峰灵气滞涩。

    “不，”他声音低沉，带着洞悉一切的了然，“才刚刚开始。”

    常盛艰难地撑着幽暗短刃站起，那柄刃在完成使命后，正以肉眼可见的速度失去光泽，变得灰败、干枯，最终“啪嗒”一声，化为一捧细腻黑灰，随风飘散。

    他抬手，抹去嘴角血迹，目光平静地扫过全场，最后，落在高台之上，那位脸色铁青、手指紧握扶手、指节发白的执法长老身上。

    “长老，”他声音嘶哑，却清晰如钟，“胜负已分。”

    执法长老喉结滚动，嘴唇翕动数次，终究未能说出半个字。他身旁一位须发皆白的老者，却是缓缓起身，目光如炬，穿透层层阵法，落在常盛身上，眼神锐利得仿佛要将他剖开审视。

    “常盛，”老者声音苍老却洪亮，响彻全场，“你可知，私自炼化葬龙渊禁忌之物，触犯宗门哪几条铁律？”

    常盛毫不避让，直视老者双眼：“回禀太上长老，弟子知。但弟子更知——”他顿了顿，环视四周一张张或惊骇、或呆滞、或狂热的面孔，声音陡然拔高，字字如铁：

    “宗门铁律，护我人族！而人族之敌，从不在山门之内！”

    他猛地抬起右手，指向天际那朵缓缓翻涌的劫云，声音如惊雷炸响：

    “诸位请看——真正的敌人，已在门外叩关！”

    话音落，天际劫云骤然翻滚，一道惨白闪电撕裂长空，轰然劈落！

    不是劈向擂台，而是劈向演武峰山门之外，那片常年被禁制笼罩的迷雾森林！

    轰隆——！！！

    大地剧震！

    迷雾森林方向，传来一声非人非兽、饱含无尽怨毒与饥渴的尖啸！

    整个天玄宗，地动山摇！