星斗大森林内，江越他们身上的补给十分充足，不需要补充，所以就直接进入了这里。

    刚一来到星斗大森林，红尘兄妹就已经露出了不一样的表情。

    相比于日月帝国的景阳山脉，星斗大森林这边的植被和魂...

    海神阁内，烛火摇曳，光影在黄金树垂落的枝叶间缓缓游移，仿佛时间本身也放慢了脚步。穆恩依旧躺在那张古朴的紫檀木躺椅上，呼吸微弱却平稳，胸膛起伏如潮汐退去后残留的余韵。他闭着眼，可精神力早已如细雨般无声铺开，将整座海神阁笼罩其中——不是防备，而是告别。

    龙逍遥站在他身侧三步之外，一袭素白长衫，袖口绣着淡金云纹，那是当年他们三人一同游历时，叶夕水亲手所绣。如今针脚犹在，人已非昨。他没有看穆恩，只是凝望着黄金树主干上那一道早已愈合、却始终泛着幽蓝微光的裂痕——那是万年前海神唐三以神力封印邪气时留下的印记，也是穆恩第一次动用龙神之力强行镇压叶夕水暴走魂力时，被反震撕裂的树皮。

    “你还在想她。”龙逍遥忽然开口，声音轻得像一片羽毛落在水面。

    穆恩没有睁眼，只轻轻一笑：“想？不，是记得。记得她笑起来时左颊有个小酒窝，记得她烤鱼总把焦糊的一面朝上，说那是‘魂力淬炼过的美味’……也记得新婚那夜，红烛燃尽前，她在我耳边说的最后一句话。”

    龙逍遥指尖微颤，袖中右手悄然攥紧，指甲陷进掌心。

    “她说什么？”他问，喉结滚动。

    “她说——‘逍遥哥哥，你替我护着他，好不好？’”

    静。

    风停了。连黄金树叶片的轻响都消失了。

    龙逍遥身形晃了一下，仿佛被无形重锤击中胸口。他猛地转身，背对穆恩，肩膀绷得像一张拉满的弓：“……你早知道？”

    “我不知道。”穆恩终于睁开眼，眸中无悲无喜，唯有一片澄澈如洗的疲惫，“但我信她。哪怕后来她堕入邪道，哪怕她亲手斩断我三根肋骨，哪怕她把我的名字刻在死神魔傀的骨刃上……我也信她不会无缘无故背叛我，更不会背叛你。”

    他顿了顿，目光落在龙逍遥垂在身侧、微微发抖的左手腕上——那里有一道极细的银线状疤痕，若隐若现，是当年叶夕水用血魂魔傀刺穿他手腕时留下的旧伤。

    “你左手腕的疤，和我右肩的疤，是同一把刀留下的。可那晚你身上，有她的血，也有我的血。你没解释过一次，我也没问过一句。不是因为我不在乎，而是因为——”穆恩缓缓抬起枯瘦的手，指向黄金树顶端那枚正缓缓旋转、散发着温润金光的果实，“你看那枚果子。”

    龙逍遥下意识抬头。

    那是一枚尚未成熟的黄金果，通体流转着七彩光晕，内里隐约可见一缕淡青色魂力如游龙般盘旋。那是穆恩以自身残存生命力催生的‘守心果’，专为玄子而炼。果实核心处，竟浮现出一柄虚幻长剑的轮廓，剑尖朝下，剑柄缠绕着三道金丝——一道属于穆恩，一道属于龙逍遥，第三道，则是纯白无瑕，尚未凝实。

    “这是……”

    “你的魂核。”穆恩微笑，“我抽离了你留在玄子体内的一丝本源魂力，又融了我半生龙神意志，再借黄金树万载灵机孕养七日。它现在还很弱，但只要玄子能活到双魂核初成之日，这果子便会自动融入他命门，帮他稳住第一魂核根基，避开九成走火入魔之险。”

    龙逍遥怔住，良久，才哑声道：“你……把自己的寿元，分给了他？”

    “不是分。”穆恩摇头，眼神忽然锐利如剑，“是押注。我把史莱克最后一点气运，押在他身上。”

    窗外忽有风起，卷起海神阁檐角铜铃，叮咚作响。就在此刻，远处传来一声短促而清越的凤鸣——并非马小桃那般灼烈霸道，而是带着一种冰火交融的奇异韵律，似寒潭映月，又似熔岩藏雪。

    穆恩瞳孔骤然收缩。

    龙逍遥亦猛然回头，望向海神阁西侧天际。

    一道赤白交织的流光正撕裂云层，由远及近，速度之快，竟在空中拖出两道并行的残影——左赤如焚天烈焰，右白似九霄霜雪。流光尽头，一人御空而来，黑发翻飞，腰悬长剑，剑鞘古拙，却隐隐透出令人心悸的锋芒。他未展武魂，单凭肉身破空之势，竟引得周遭空气自发凝成龙形气旋，盘绕周身，发出低沉龙吟。

    玄子。

    可又不是玄子。

    他眉宇间少了往日的沉郁与犹豫，多了一种近乎冷酷的清明；眼底深处，似有两簇火焰在无声燃烧，一炽一寒，彼此相噬，又彼此共生。最骇人的是他左掌心——一道细长剑痕横贯掌纹，伤口未愈，却无血渗出，只有一缕缕淡金色魂力自伤口边缘缓缓溢出，化作细碎金鳞，在阳光下熠熠生辉。

    “老师。”玄子落在海神阁门前，未踏进门槛，单膝跪地，额头触地，声音不高，却字字如金石坠地，“弟子……回来了。”

    穆恩没有让他起身，只是静静看着他掌心那道剑痕，良久，才缓缓道：“你去了哪里？”

    “东海之滨，落日崖。”玄子垂首，声音平静，“弟子……见到了‘它’。”

    龙逍遥呼吸一滞：“‘它’？”

    “嗯。”玄子抬起头，目光扫过龙逍遥袖口那抹淡金云纹，又落回穆恩脸上，眼神复杂难言，“老师当年留在我魂力中的那道龙神烙印，并非指引，而是锁链。它一直压制着我体内另一股力量……直到三天前，落日崖下，海啸吞天，我濒死之际，那道锁链……断了。”

    他摊开左手，掌心剑痕骤然爆发出刺目金光。金光之中，一柄三寸小剑虚影浮现，剑身铭刻着古老符文，剑格处赫然嵌着一枚微缩的黄金树叶片！

    “这是……”穆恩霍然坐直身体，脸色瞬间惨白如纸，喉头涌上一股腥甜，却被他硬生生咽下，“黄金树剑胚？！”

    “是剑胚。”玄子摇头，掌心金光收敛，小剑虚影却并未消散，反而缓缓旋转，剑尖所指，正是黄金树主干上那道幽蓝裂痕，“是钥匙。老师，黄金树……在等一个人。一个能同时承载龙神之力与邪魂之力的人。”

    海神阁内，死寂如渊。

    龙逍遥脸色剧变，一步跨出，手中已多了一柄通体墨玉、剑脊浮雕九龙的长剑：“你怎会知道‘它’的存在？！”

    “因为……”玄子深深吸了口气，声音忽然变得极轻，却带着一种洞穿岁月的苍凉，“因为我在落日崖底，看到了一具石棺。棺盖未合，里面……躺着一个和我长得一模一样的人。”

    穆恩浑身剧震，枯瘦手指死死扣住躺椅扶手，紫檀木发出不堪重负的呻吟。

    “石棺上，刻着三个字。”玄子仰起脸，眼中泪光未落，笑意却已冰寒彻骨，“‘穆恩·葬’。”

    龙逍遥如遭雷殛，手中墨玉剑“嗡”地一声哀鸣，剑身九龙竟齐齐昂首，发出无声咆哮！

    “不可能！”他失声低吼，“穆恩！你当年明明……”

    “明明在神界考核中陨落，魂飞魄散，连一丝真灵都没留下？”穆恩忽然大笑，笑声嘶哑却畅快，震得黄金树叶片簌簌而落，“逍遥啊逍遥，你忘了么？我是龙神斗罗，不是普通魂师。神界不要我，我就自己劈开一条路！”

    他猛地抬手，指向玄子掌心那柄小剑虚影：“那不是我留在人间的最后一道锚点！我以自身龙神血脉为引，以黄金树万载生机为壤，在落日崖底布下‘逆命转生阵’。可那阵法……需要一个‘承载体’。”

    玄子静静看着他，目光澄澈如初生之泉。

    “所以你选了我？”他问。

    “不。”穆恩摇头，笑容疲惫而温柔，“是你选了我。玄子，你掌心的剑痕，是七年前你第一次尝试双魂核失败时，我亲手为你划下的。那时我就知道，你体内那股被压制的‘异质魂力’，根本不是邪魂师的污染……而是叶夕水当年，用血魂魔傀从我体内抽出的……半条龙神本源。”

    龙逍遥踉跄后退半步，撞在黄金树粗壮的枝干上，发出沉闷声响。

    “夕水她……”他声音干涩如砂纸摩擦，“她早知道？”

    “她当然知道。”穆恩望向窗外渐沉的夕阳，眼神悠远，“她把我推下神界悬崖，不是为了杀我。她是想逼我活下来，用最痛苦的方式，活成她最想要的模样——一个既拥有龙神之力，又能理解邪魂之痛的……真正的‘桥梁’。”

    玄子沉默片刻，忽然解下腰间长剑，双手捧起，递向穆恩：“老师，请收剑。”

    穆恩没有接。

    玄子便一直跪着，手臂 steady如磐石。

    夕阳最后一缕金光斜斜穿过海神阁穹顶，在玄子低垂的睫毛上投下细密阴影。他掌心那柄小剑虚影，悄然延伸出一缕金丝，无声无息，缠上穆恩枯瘦的手腕。

    刹那间，穆恩身体猛地一震！他右臂衣袖“嗤啦”一声裂开，露出小臂——那里，竟赫然浮现出与玄子掌心一模一样的剑痕！只是更深，更长，伤口边缘，无数细小的金色鳞片正疯狂滋生、剥落，又再生……

    “你……”穆恩喘息急促，眼中却燃起久违的灼灼火焰，“你把‘它’……引回来了？”

    “不是引回。”玄子声音平静无波，“是唤醒。老师，您的龙神血脉从未消失，它只是沉睡在黄金树根须之下，等待一个能同时点燃龙炎与邪火的……持剑人。”

    他缓缓抬头，目光如电，直刺穆恩双眼：“现在，我来了。您还打算……独自赴死吗？”

    海神阁内，黄金树无风自动，万千叶片同时翻转，露出背面银白如雪的叶脉。那些叶脉竟在瞬间连成一片浩瀚星图，星图中央，一颗赤色星辰剧烈明灭，光芒所至之处，穆恩身上那些衰败气息竟如冰雪消融，丝丝缕缕被吸入星图之中！

    龙逍遥呆立原地，看着那幅悬浮于空中的黄金星图，看着玄子掌心与穆恩臂上同步跳动的剑痕，看着星图中央那颗越来越亮的赤星——他忽然明白了什么，浑身血液轰然倒流，冲上头顶。

    “落日崖……石棺……逆命转生阵……”他喃喃自语，声音颤抖，“穆恩，你疯了！你把自己当成了……阵眼？！”

    穆恩没有回答。他只是缓缓抬起那只布满剑痕的手，轻轻覆在玄子捧剑的双手之上。

    皮肤相触的瞬间，玄子掌心小剑虚影轰然炸开，化作亿万点金尘，尽数涌入穆恩体内！他干瘪的胸膛骤然鼓起，皮肤下仿佛有金龙奔涌，发出沉闷龙吟！而玄子，却如被抽去所有力气，身形晃了晃，单膝重重砸在地上，一口鲜血喷在青砖之上，蜿蜒如赤蛇。

    “老师……”他艰难抬头，唇边血迹未干，眼中却亮得惊人。

    穆恩低头看着他，目光温柔得不可思议，仿佛穿越了数十年风雨，又回到了那个春日午后，少年玄子第一次握起木剑，歪歪扭扭写下“穆恩”二字时的模样。

    “傻孩子。”他声音沙哑，却带着前所未有的轻松，“你以为……我是在等死？”

    他缓缓松开手，任由玄子捧着那柄空剑跪在原地，自己则重新靠回躺椅，闭上眼，长长吐出一口浊气。

    “我只是……在等一把剑，等一个持剑的人。”

    窗外，最后一抹夕阳沉入海平线。海神阁内，黄金树星图缓缓旋转，赤星光芒大盛，照亮了穆恩眼角蜿蜒而下的泪痕，也照亮了玄子掌心——那里，新的剑痕正在悄然生成，比之前更深，更长，边缘金鳞闪烁，仿佛……刚刚饮饱了龙血。

    龙逍遥站在光影交界处，久久未动。他望着穆恩安详的睡颜，望着玄子染血却坚毅的侧脸，望着黄金树上那幅徐徐展开、仿佛预示着某种惊天逆转的星图……忽然抬手，抹去自己眼角不知何时沁出的湿意。

    他转身，走向海神阁深处那扇从未开启过的青铜巨门。门环上，两条衔尾黑龙盘踞，龙口衔着一枚暗金色的钥匙孔。

    龙逍遥伸手，按在冰冷的青铜门上。

    门内，传来一声悠长、苍凉、仿佛跨越了万古时空的龙吟。

    那声音，与玄子掌心小剑虚影炸裂时，一模一样。