“又在这大唐多受罪了一天。”

    次日，正在睡梦中的李象于一阵喧闹声中被吵醒，砸了咂嘴，无奈的发现自己似乎，已经快忘记最爱的快乐水和炸鸡是什么味道了。想念的漫展小姐姐已经有许久许久都未曾在梦中出...

    李象一行人沿着山径徐徐而下，脚步踏在松软的褐土上，发出细碎声响。山风拂过林梢，卷起未散尽的硝烟余味，混着青草与焦糊的气息，沉甸甸地压在众人喉间。王玄策、卢照邻等人虽已起身，却仍垂首肃立，步履极轻，仿佛唯恐惊扰了方才那一声撕裂天地的轰鸣所遗下的神威。他们不时侧目望向李象背影——那不过十五六岁的少年，玄色襕袍被山风鼓起，腰束玉带，足蹬乌皮靴，步态沉稳，脊梁挺直如新铸之剑。可就是这般少年，竟能召来平地惊雷，能以一坛黑粉撼动山岳，能将“实学”二字掷于九天之上，令满座寒士俯首称臣。

    柳直却始终沉默。他手按横刀刀柄，目光如鹰隼扫视两侧山坳，耳廓微动，捕捉着每一丝异响。他未跪，亦未言，只将李象安危置于一切之上。他早年随卫国公李靖北击突厥，见过血、断过骨，更见过太多豪言壮语最终化作沙场残旗。他不信神迹，只信刀锋、马蹄与人心。可今日所见，确乎超出了他半生所历——那不是火油焚营的烈焰，不是抛石机砸落的巨石，而是毫无征兆、毫无依托、纯粹由人手所引、由人意所控的雷霆！他心头翻涌，却未出口，只将这份惊疑死死按在胸腔深处，如同按住一头躁动的猛虎。

    下至山脚，车马早已备妥。李象踏上轺车，帘幕垂落前，忽回首望了一眼山顶——那深坑边缘焦黑龟裂，黄土翻卷如被巨兽啃噬，坑底尚有缕缕白气袅袅升腾，在正午阳光下竟泛出幽蓝微光。他眸色微凝，旋即淡然垂眸。火药配比尚未臻至最优，硫磺稍重，硝石纯度不足，炭末也未经反复筛洗。此番试爆，威力已惊人，若再精研三月，制成颗粒状火药，再配以纸筒裹束、引信调控……那时，便真可称“霹雳子”矣。然此念甫生，即被他掐灭。他不是不愿造器，而是不敢贸然开闸。水坝溃于蚁穴，火药流于外域，岂止是失一城一地？那是将整个文明进程的命脉，亲手交予他人之手。

    车轮碾过碎石路，辘辘声中，卢照邻终是按捺不住，掀帘探入车内，低声道：“殿下，阎公与李博士既已撞见，此事恐难遮掩。将作监掌天下营造，太常司职天文律历，二人皆陛下近臣，此番寻访，怕非偶然。”

    李象倚在锦垫上，指尖轻轻摩挲袖口暗纹，闻言只微微颔首：“阎立德为工部尚书，李淳风通阴阳术数，又掌司天台。二人若真有意寻我，早在城中便该截住车驾，何须追至荒山？分明是得了密诏，奉旨而来。”

    卢照邻瞳孔一缩：“密诏？”

    “嗯。”李象闭目片刻，再睁眼时，眸中已有冷光，“父王病势渐沉，朝局暗流已涌。张亮案悬而未决，大理寺推官战战兢兢，连一句‘有罪’都不敢落笔——这背后，是世家勋贵的缄默，是门阀对储位的观望，更是父皇……在等一个答案。”

    他声音不高，却字字如钉，敲进卢照邻耳中。卢照邻霎时汗湿掌心。张亮，勋国公，左卫将军，原秦王府旧部，素得圣眷。可近来弹章叠叠，指其私蓄甲兵、结交方士、僭拟宫室……桩桩件件，皆触帝忌。然李世民迟迟不发雷霆，反令大理寺查而不判，刑部议而不决，分明是在等——等有人跳出来，替他斩断那根缠绕多年的旧日藤蔓；等有人站出来，以无可辩驳之势，证明自己膝下，仍有可用之刃、可托之器。

    “殿下是说……陛下欲借殿下之手，试张亮，亦试殿下？”

    “不。”李象摇头，唇角浮起一丝几不可察的讽意，“父皇试的，从来不是我。他试的是天下人心——试寒门是否还肯效死，试勋旧是否尚存忠骨，试朝堂是否真如表面那般铁板一块。而张亮，不过是块磨刀石罢了。”

    车行忽缓，前方道旁，两匹瘦马并立，鞍鞯俱全，缰绳垂地，却空无一人。柳直勒马喝停，横刀出鞘半寸，寒光一闪。李象掀帘而出，目光扫过马腹——左侧一匹马腹微鼓，右侧一匹鬃毛凌乱，鞍鞯下隐约渗出暗红。他跃下车，蹲身细察，指尖捻起一撮泥土，嗅之，腥膻中混着浓重药气。

    “是堕胎药渣。”李象淡淡道，“马背上有血，马腹微胀，是刚产下死胎不久。马主人怕污了道路，又不敢弃于官道，故牵至此处，埋尸于侧。”

    卢照邻骇然：“殿下如何得知？”

    “你闻不到？”李象起身，拍去指尖泥尘，“此地离长安不过三十里，官道旁竟有妇人诞育而无人援手，反遭驱逐？此地属京兆府辖下，里正、坊正何在？乡老、保长何在？”

    他目光扫过众人，声音渐冷：“尔等日日诵《孝经》，言‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤’，可曾想过，那些连产褥都无处安置的妇人，她们的‘身体发肤’，谁在守护？那些饿殍遍野的流民，他们的‘父母’，又在何处？”

    王玄策面色陡变，想起昨夜宿于驿站，见一老妪蜷于柴堆，怀中抱一婴孩，嘴唇青紫，气息奄奄，驿卒挥手驱赶，言其晦气。他当时只觉悲悯，却未深思。此刻被李象点破，顿觉脸上火辣辣烧了起来。

    李象不再多言，返身登车，帘幕垂落。车轮复转，碾过那两匹孤马，驶向长安方向。众人默然，唯闻风过林梢，呜咽如泣。

    与此同时，太极殿内，李世民已摒退左右。御案上，那份大理寺奏疏被他推至角落，取而代之的，是一卷素绢。绢上墨迹未干，乃今晨快马自洛阳送抵——东都留守房玄龄密报：张亮心腹、洛阳折冲府果毅都尉崔义玄，昨夜密会西域商队，赠金百镒，换得波斯琉璃盏一对，盏底隐刻梵文咒符，经查，乃祆教秘仪所用祭器。更奇者，盏中残留香灰，经司天台李淳风亲验，含汞、硫、铅三物，正是炼丹士所谓“三元丹砂”之基。

    李世民手指缓缓抚过那“三元丹砂”四字，眼神幽深如古井。炼丹……求长生……张亮自幼随父习黄老，中年始慕仙道，府中常年豢养方士十余人。可若真只为求长生，何须私购祆教法器？何须暗结西域商旅？祆教崇火，重光明，其祭火之仪，需以烈焰焚香，引天地之气……这与方才李象引动的“平地惊雷”，何其相似？

    他忽然想起幼时，父皇李渊曾言：“天火不降于庙堂，而降于市井；雷霆不劈于奸佞，而劈于愚妄。”彼时不解，如今想来，竟似谶语。

    殿外忽传内侍尖细之声：“启禀陛下，将作监阎立德、太常博士李淳风，求见。”

    李世民眸光一凛，未应，只将那素绢卷起，塞入龙椅扶手暗格之中，锁簧轻响，严丝合缝。再抬眼时，已复帝王威仪：“宣。”

    二人入殿，叩首山呼。李世民目光掠过阎立德额角未干的汗渍，掠过李淳风犹自震颤的指尖，掠过二人袍角沾染的黄土与焦痕，心知必有所遇。他不动声色，只问：“二卿远赴郊野，所为何事？”

    阎立德伏地道：“臣……臣奉陛下密谕，查勘皇孙李象近日行止。然行至终南山北麓，偶见异象……”他吞咽一口，喉结滚动，“一道无声惊雷，自地而起，裂土崩岩，震山撼岳……臣与李博士亲临其地，坑深逾丈，土石尽焦，余温灼手……非天火，非地裂，非人力所能及……”

    李淳风接言，声音干涩如砂纸摩擦：“臣……臣观天象，晴空万里，无云无电，星轨如常。此雷……绝非天降。臣斗胆……斗胆揣测，或为皇孙……引动天地之机，布设玄门秘阵……”

    殿内死寂。烛火噼啪一爆，火星溅落。

    李世民沉默良久，忽而一笑，那笑却不达眼底：“引动天地之机？布设玄门秘阵？李博士，你司天台观星三十年，可曾见过哪颗星辰，坠落人间，化作少年？”

    李淳风浑身一颤，额头重重磕在金砖之上：“臣……臣妄言！臣失语！”

    “无妨。”李世民摆手，目光投向殿外高远苍穹，“朕倒愿信，真有天人降世。只是……”他顿了顿，声音低沉下去，“天人若只知布阵施法，不晓人间烟火、不恤百姓饥寒，那便不是天人，是祸根。”

    他霍然起身，玄色龙袍猎猎：“传朕口谕——着皇孙李象，三日后，于文华殿，为诸皇子、宗室、三省六部九卿，讲授‘实学’。讲什么，怎么讲，朕不管。但朕要听见——他如何解释，为何一坛黑粉，能裂山；为何一纸竹片，能载万言；为何一双草鞋，可踏遍天下，而无需仰赖世家门第！”

    内侍领命疾出。阎、李二人伏地未起，只觉一股无形巨力压得脊梁欲折。李淳风脑中轰然——文华殿！那是太子讲学之所！陛下竟令皇孙于此开坛？！

    李世民踱至殿门，负手而立，望向宫墙之外长安城的方向。暮色渐染，万家灯火次第亮起，如星河倾泻于人间。他喃喃道：“象儿啊象儿……朕给你一座殿，给你满朝文武，给你天下瞩目……你若真有通天彻地之能，便用它，凿开这堵堵高墙吧。凿不开，便做那第一个……被墙压死的人。”

    话音落，晚风卷起他袍角，猎猎如旗。

    山道尽头，李象车驾已入长安西市外郭。市口喧嚣扑面而来，胡商吆喝、酒肆招幡、骡马嘶鸣、孩童追逐……烟火人间，汹涌如潮。李象撩开车帘，静静望着这一切。忽见一队羽林军策马驰过，甲胄鲜亮，刀光映日，为首校尉臂缠白帛，神色凝重。卢照邻低声道：“是禁军……似往东市方向去。”

    李象眸光微闪：“东市？”

    “张亮府邸，就在东市南曲。”王玄策沉声道。

    李象收回目光，缓缓放下帘幕。车轮继续向前，碾过青石路面，发出沉稳回响。他靠向锦垫，闭目养神，唇边却浮起一丝极淡、极冷的笑意。

    火药炸开的，不只是山石。

    还有人心。

    还有……这座看似坚不可摧的长安城，那层薄如蝉翼、却人人视若无物的窗纸。

    他李象，今日已将第一根手指，稳稳抵在了那窗纸之上。

    只待风起。

    只待一声令下。

    那纸，便会嗤啦一声，裂开第一道，足以让整个大唐为之侧目的缝隙。