楚无忌神色不变，心中却已经提高了几分警惕。

    刚才厉姓老者出价时，周围几名元婴修士都表现出了明显忌惮。此人多半出自大晋某个魔道大宗。

    不过，拍卖会上争夺灵物本就是寻常之事。

    他已经...

    木离下人此言一出，洞府内空气仿佛凝滞了一瞬。

    南陇侯眸光微沉，并未立刻应声，只将双手负于身后，目光缓缓扫过洞府四壁——那几道斑驳的灵纹早已黯淡无光，石壁缝隙间甚至渗出几缕灰白雾气，分明是禁制灵力枯竭、阵基将朽之兆。这方元婴，早已不复当年古修遗府中那般气象森然，倒像一具被岁月蛀空的躯壳，仅靠最后一口气勉强维系着表面完整。

    “三次？”南陇侯终于开口，声音低缓，却如钝刀刮过青石，“木离石殿可知，天南八宗之中，能请动一位元婴中期修士出手一次者，已是倾尽全宗底蕴；而三次……”他顿了顿，唇角微扬，笑意却不达眼底，“便是仲神师未陨之前，慕兰神师亲至落云宗求援，也只换来两次出手承诺。”

    木离垂目，指尖轻轻摩挲着膝上一柄乌木短杖，杖首镶嵌的半枚残缺玉珏泛着幽微青光——那是天涯阁第七层所得燕炎的本体封印，亦是当年众人分得燕炎时，唯一未曾拆解的原始法器。

    “楚道友说得不错。”木离嗓音沙哑，却异常平静，“老夫自然明白，这‘三次’二字，重逾万钧。若非落云宗已无退路，老夫绝不会开口。”

    他抬手一挥，洞府深处忽有三道微光亮起，悬浮于半空，各自凝成一道虚影：一为金纹青袍老者，盘坐于蒲团之上，面容慈和，眉心一点朱砂似未干涸；二为银甲女将，腰悬双剑，虽是虚影，杀气仍如寒霜扑面；三则是一袭玄衣少年，背对众人，手中长弓半张，弓弦嗡鸣未歇。

    “这是落云宗近三百年来，陨落的三位元婴。”木离声音低沉如钟，“金纹青袍者，乃老夫师兄陆玄真，三百年前为护山门大阵，独战两名魔道元婴，肉身崩解，元婴自爆，换得宗门喘息十日；银甲女将，是前任执法长老柳青漪，二百一十年前率众抵御血煞宗围攻，斩敌七名结丹，最终被血咒反噬，形神俱灭；至于那玄衣少年……”木离喉头微动，停顿片刻才续道，“是我亲传弟子周临，一百四十七年前奉命潜入黑风岭探查古修遗迹，至今杳无音信，只留此弓在此，弓弦犹震，元神未散。”

    三道虚影微微晃动，仿佛在回应旧主言语。

    南陇侯静默良久，忽然问道：“木离石殿既知覆宗之危将至，为何不早寻强援？越国四派与元婴门缔约之后，你落云宗若愿附庸，以你我旧谊，楚某可保其百年无忧。”

    木离摇头，苦笑一声：“附庸？楚道友高看落云宗了。云梦三宗看似一体，实则各怀机心。古剑门如今借火龙童子结婴之势，隐隐欲压落云一头；而掩月宗那边……”他目光一闪，语气微顿，“南宫清玄近年闭关频次骤增，所修功法亦悄然改易，连掩月秘传《太阴引》都弃而不用，转修一门来历不明的‘蚀骨化神诀’——此事瞒得过旁人，却瞒不过老夫这双熬干了的眼。”

    南陇侯瞳孔微缩。

    蚀骨化神诀——此功法并非天南正统，而是三百年前一名叛出合欢宗的魔修所创，专以活人生魂为引，炼化他人精魄补益己身。虽威力奇诡，却极损阴德，更易遭天谴反噬。南宫清玄身为掩月宗太上长老，竟敢暗修此法，其图谋之深，远超寻常权争。

    “所以，木离石殿真正忌惮的，不是外敌，而是……内患？”南陇侯缓缓道。

    木离颔首：“云梦三宗表面共守盟约，实则彼此监视。古剑门在落云宗外围设下三处隐秘灵眼，日夜窥探我宗药园动静；掩月宗则借联姻之名，将三名嫡系晚辈送入我宗内门，其中两人已升任执事，掌管藏经阁与丹房出入令牌。若老夫坐化，不出十年，落云宗必成他人囊中之物。”

    他忽然抬手，将那枚乌木短杖轻轻置于石案之上。

    “这根杖，是落云宗开山祖师所留，内蕴一道‘承天契印’。只要持杖者心念诚正，立誓守护落云宗基业，便可催动契印，召来一道‘落云真灵’——此灵非神非鬼，乃历代宗主残存意志所凝，可代掌宗门三年，调度护山大阵，镇压内乱，甚至……临时敕封一位新任宗主。”

    南陇侯神色终于动容：“承天契印？传说此印需元婴后期修士以毕生精血祭炼，方能初成，而要彻底唤醒，更须献祭一名元婴修士的全部神魂！”

    “不错。”木离声音平静得令人心寒，“老夫寿元将尽，气血枯败，元婴衰微，正是祭印最佳之时。三日后，老夫将在落云峰顶燃魂启契，届时若无人承印，契印之力便会自行溃散，落云宗千年基业，顷刻化为飞灰。”

    他抬眼直视南陇侯：“所以，楚道友，老夫不求你庇护落云宗百年，只求你在契印初启、真灵未成之际，出手三次——第一次，镇压丹房异动，擒下那两名掩月安插的执事；第二次，破除古剑门埋设于护山大阵根基处的‘逆灵钉’，否则契印启动时阵法反噬，整座落云峰将夷为平地；第三次……”木离顿了顿，从储物袋中取出一枚漆黑如墨的丹丸，置于掌心，“此乃‘断尘丹’，服下之后，可斩断神魂与宗门一切因果牵连。若前两事皆成，而落云宗仍难逃倾覆，老夫愿以此丹赠予楚道友——此丹炼制之法，出自天涯阁第七层燕炎，主药之一，正是七叶生机草。”

    南陇侯呼吸微滞。

    七叶生机草！

    他遍寻天南不得的灵药，竟藏于一枚丹丸之中？可这丹丸既名“断尘”，显然非延寿之用，反倒像是……为摆脱某种强大因果束缚而炼制！

    “木离石殿，你到底在挣脱什么？”南陇侯沉声问。

    木离闭目，良久，才缓缓睁开：“楚道友可还记得，当年黑风岭古修遗府，最深处那座青铜巨门？门上刻着十二道锁链，锁着一只半睁的竖瞳……我们当时只当是幻阵残影，无人细究。可老夫回去后翻遍宗门所有典籍，终于在一本残破的《九嶷志异》中找到记载——那竖瞳，名为‘归墟之眼’，乃上古时期被封印的域外天魔残识。而开启那扇门的钥匙……”他望向南陇侯，一字一句道，“正是返神补天液。”

    南陇侯如遭雷击，霍然起身！

    返神补天液——他苦寻多年，只为修复当年强行逆转时空导致的神魂裂痕，却从未想过，此液竟与域外天魔有关！

    “那门后……有什么？”他声音微哑。

    “不知道。”木离摇头，“老夫不敢再探。但自从看过那本《九嶷志异》，每逢月圆之夜，老夫元婴深处便有一缕阴寒刺痛，仿佛有东西在啃噬我的神魂根基。我曾以三枚洗髓丹镇压，无效；又取百年朱砂画符焚香，仍无用。直到三个月前，我偶然发现，服用一滴返神补天液原液，那痛楚竟会暂时消退……”他苦笑，“楚道友，你寻此液，为疗伤；而我寻它，却是为续命——若无此液压制，恐怕再过半年，我便会神智错乱，沦为行尸走肉。”

    洞府内一片死寂。

    远处传来一声悠长鹤唳，划破山间沉闷。

    南陇侯沉默许久，终于伸手，接过了那枚漆黑丹丸。

    丹丸入手冰凉，表面浮现出极细微的藤蔓状纹路，竟是以万年元阳花汁液勾勒而成——此物，正是他苦苦追寻的另一味灵药！

    “好。”他收起丹丸，目光如铁，“三次出手，楚某应了。但有一事，木离石殿须答应。”

    “但说无妨。”

    “契印启动之日，楚某需进入落云峰顶密室，亲眼目睹承天契印全貌。”南陇侯盯着木离双眼，“若此印真能召来落云真灵，且确为守护宗门之用，楚某不仅出手三次，更愿以元婴中期修士之名，在越国四派面前，为落云宗背书——自此，落云宗与元婴门，同进同退，生死与共。”

    木离怔住，随即仰天长笑，笑声苍凉中竟带几分释然：“楚道友果然快人快语！好！老夫答应！密室禁制，明日午时，老夫亲自为你开启！”

    话音刚落，洞府外忽有数道急促遁光掠过，夹杂着几声凄厉兽吼。

    岳馨脸色微变：“是护山灵兽躁动……莫非有敌来犯？”

    木离却摆摆手，神色反而松懈下来：“不必理会。是落云宗豢养的三只紫焰犀，每逢月蚀将至，便会如此。它们……嗅到了老夫身上日渐浓烈的死气。”

    南陇侯闻言，心中微叹。

    原来所谓寿元将尽，并非虚言。那缕死气，连灵兽都能感知，何况是他这等神识堪比元婴后期的大修士？

    他起身拱手：“既然约定已成，楚某便不多留。三日后辰时，落云峰顶，静候石殿启契。”

    木离亦站起身，深深一揖：“多谢楚道友。这份恩情，落云宗永志不忘。”

    南陇侯转身离去，步至洞府门口，忽又驻足。

    “木离石殿。”他没有回头，声音低沉如磐石，“若那扇青铜门后，真是归墟之眼……你可曾想过，它为何被封印？又为何偏偏选中落云宗作为封印之地？”

    木离身形一顿，久久未答。

    待南陇侯身影消失于禁制之外，洞府内那三道虚影，竟同时微微颤抖起来，仿佛在无声应和着那个尚未出口的答案。

    岳馨站在原地，看着师尊枯瘦如柴的手指，正一下一下，叩击着那根乌木短杖。

    杖首残珏，幽光愈盛。

    而就在南陇侯御虹离开落云宗山门的同一时刻，越国青玄山后峰，一名身穿淡黄衣裙的小女孩，正踮着脚尖，小心翼翼将一枚刚采下的七瓣小花，放进窗台那只青玉小瓶里。

    瓶中清水澄澈，映着窗外斜阳，也映着她认真皱起的小鼻子。

    那朵小花，七片花瓣舒展如翼，叶脉泛着极淡的银光——正是名录中赫然在列的……七叶生机草幼苗。

    南宫婉歪着头，对着瓶子眨了眨眼，奶声奶气地自言自语：

    “清玄老祖说，这花要等七百年才开花……可它今天，好像已经开了呀？”

    她伸出小手指，轻轻碰了碰花瓣。

    指尖所触之处，银光流转，竟有一缕极淡的、几乎不可察的金色雾气，悄然钻入她的指尖，顺着经脉，一路向上，无声无息，汇入她尚未成形的小小丹田。

    洞府深处，正在翻阅灵药名录的青玄山，忽然眉头一跳，似有所感，抬眼望向后峰方向。

    但他只略一停顿，便继续低头，目光落在名录末尾一行小字上——那里，原本空白处，不知何时，被人用极细的朱砂，添了一行新注：

    【七叶生机草，生于阴煞极盛之地，遇纯阳之气则萎，唯近赤子之身，可孕七日而开。】

    青玄山指尖微顿，朱砂笔尖悬停半空，墨滴欲坠未坠。

    窗外，夕阳正缓缓沉入远山，将整座青玄山染成一片肃穆的金红。

    而在那金红尽头，一道青色长虹，正撕裂云层，朝着云梦山脉的方向，疾驰而去。