“人类。”

    灰脊在几米外停住,看了看他身旁的暮叶,又低下头望向江原,金棕色的竖瞳从上往下打量了他一遍。

    它鼻腔里喷出的热息都在空气中凝成一团白雾。

    不用仔细感应,江原也能感觉到它身上那股不亚于乌格的压迫感。

    四阶魔兽,气息浑厚得如同一座小山。

    江原指向天边那道巨大的神痕,“你可知道那是什么?”

    灰脊没有转头,它一动不动地盯着江原,声音粗粝:“你想做什么?”

    “加入我们,和霜爪部落一起。”

    灰脊金棕色的竖瞳闪过不满,“你想驱使我族?”

    它嘴边的肌肉绷紧,露出一截浅黄色的犬齿。

    其它的成年白緊也站了起来,有一头用前爪刨地,直接就在冻硬的泥土上划出三道沟。

    江原面不改色。

    他知道白聚首领会反感这种说法。

    乌格说过,这群魔兽的智慧不低,跟它们打交道最忌讳的就是拿它们当牲口看待。

    但他并不避讳。

    先踩到底线,再往回退半步,比一上来就说好话管用得多。

    江原纠正细节:“不是坐骑,是伙伴,各司其职。”

    白聚首领喷出气息,对这个解释并不满意。

    “霜爪部落就要走了,离开这里。”江原往前迈了一步:

    “你难道想你的族人跟你一起死?”

    白聚首领的竖瞳猛地收窄。

    它目光往江原身侧移去,落在暮叶祭司身上。

    暮叶拄着木杖,迎上白聚首领的目光,缓缓点了下头,“灰脊,我们霜爪部落将跟随这个人类离开。”

    沉默。

    灰脊低低地叫了一声。

    它身后的兽群里,有几头白聚不安地甩了甩尾巴,拍在枯草地上发出沉闷的声响。

    江原捕捉到了这一丝动摇。

    他把手伸进怀里,作势一掏,一块足有半个猪后腿大的肉便凭空出现在他手里,表面还带着刚烤好的焦黄色。

    油脂从皮层下渗出来,在冷空气里迅速凝成一层薄薄的白膜。

    肉的纹理因为刚烤好不久还保持着弹软的弧度,往上冒着袅袅的白气。

    “你要是同意,以后这种肉能天天吃。”

    他将在手里的肉朝前一把。

    肉块“啪”一声落在白聚首领面前半尺远的草地上,弹了一下,滚了半圈停住。

    整个白聚群的脑袋同时跟着那块肉的抛物线转了过去。

    那头刚才还流了一地口水的壮年白前肢微微屈了一下,又硬生生僵住了,没敢动。

    灰脊震惊不已,眼看着这人类凭空变出了肉来。

    它犹豫了会,低下头,金棕色的竖瞳盯着地上那块肉。

    还在往外渗着热气和油脂。

    它停了两秒,然后张嘴舌头卷住那块肉,连草屑一起送进嘴里,嚼了起来。

    咀嚼声,骨头碎裂的声音从它闭紧的嘴里漏出来。

    嚼到第三口的时候,灰脊的眼睛微微眯了一下,竖瞳放松了些许。

    它身后那几头壮年白緊齐刷刷往前转了半圈,鼻翼快速翕动。

    已经馋得不行。

    这要是觉得不好吃,那就没招了......江原站着一动不动,静静等着。

    白聚首领咽下最后一口。

    随即舔了一圈嘴唇,把沾在嘴边的油脂和肉渣一并刮进嘴里。

    然后它重新抬起头,金棕色的竖瞳直视着江原的眼睛。

    “天天吃,跟刚才这个一样?”

    “一样,顿顿有肉。”

    灰脊偏了偏头,緊毛像一片倒伏的白色枯草被风掀起又重新落下。

    它呼喉间发出一声短鸣,随即转过身去,粗壮的尾巴在空气中甩出一个响亮的空响。

    “啪”的一声,像鞭子抽在石板上。

    江原还没明白这个动作是什么意思,希露的猫耳朵已经腾地竖了起来,暮叶祭司的胡须也微微翘起。

    然后江原就看见那数百头白,齐齐站了起来。

    它们抖掉聚毛上的碎草和枯叶,仰头朝天,齐齐发出一声低沉的嘶鸣。

    那声音并不整齐,有的拖得长,有的戛然而止。

    但混在一起,震得脚底下的冻土都像在发颤。

    一日后

    霜爪部落。

    巨木上挂的琥珀光苔还亮着,橘色的光从树干渗出来,从枝杈间漏下来。

    整片部落笼在一层温吞吞的暖色里。

    但树洞里没人了。

    江原正往脚下刚挖的坑里填土。

    里面埋着的是一把制式猎弓,一瓶药膏。

    像这样的埋藏点,他已经弄了好几处。

    游戏还有不到一天就要更新,月栖谷地被划进了新地图。

    他不确定这意味着什么。

    神谕游戏和真实的异界之间到底什么关系,他现在也没摸透。

    于是,他想如果自己在这里埋下的东西,到时候在游戏里还能不能被挖出来?

    江原用脚把土地踩实。

    退后两步看了看。

    “江......原。”

    暮叶祭司的声音从背后传来。

    江原转过身。

    老祭司拄着那根齐眉木杖,站在空地边缘。

    身后是最后一批还没撤走的人,

    十几个战士,月梧,还有希露。

    希露手里攥着根棒棒糖

    她不远处趴着最后几十头白聚。

    江原扫了下最后这几头没有走的白聚。

    灰脊在白聚里是最先出去的,因为需要它进行管理。

    江原看向众人,扫过暮叶祭司身侧那尊女神石像:“准备好了?”

    暮叶祭司没回答,拄着木杖,灰蓝色的眼睛望向远处横亘的神痕。

    他的嘴唇翕动了几下,手指攥紧身。

    大半辈子,从成为祭司,从黑发到白发。

    这里的每一寸,除了几头高阶魔兽的巢穴外,他都探索过,而今要离开这里了。

    沉默没有持续太久。

    “走吧。”他收回目光朝江原点了点头。

    海角领。

    城堡右侧,有一片巨大的盐碱地。

    白花花的盐壳覆在灰褐色泥地上,踩上去咔嚓响。

    寸草不生。

    几丛碱蓬缩成一团,叶片枯黄,贴着地皮。

    但这里现在全是人,猫耳族人。

    灰白色的猫耳,褐色斑纹的猫耳,浅灰色绒毛的猫耳。

    从半大少年到拄拐老人,千号人在盐碱地上。

    有人拿粗麻绳捆帐篷支架,有人蹲在地上用石块垒灶,有妇女扯着嗓子喊幼崽不要乱跑。

    帐篷是江原从蓝星带过来的。

    他批发购买的救灾帐篷,撑开能睡七八个人。

    他一次带来几百顶。

    帐篷上印着他们谁也不认识的方块字和图形。

    那是蓝星工厂出厂就喷好的,江原也懒得弄掉。

    几个猫耳族少女蹲在旁边,仰头看了半天,看不懂,但都觉得那些图案怪好看的。

    乌格站在盐碱地边缘。

    踩着一块凸起的石头,灰蓝色眼睛扫过这片营地。

    他粗壮小臂交叠在胸前,灰白相间的短发被海风吹得往后倒。

    江原走到他旁边。

    “乌格首领,觉得如何。”

    乌格点了点头,“可以。”

    这里比起月栖谷地暖和不少,虽然有些荒凉,但看起来也不用担心魔兽的威胁。

    “就是这个叫帐篷的东西,没有树洞住起来舒服。”

    江原微微一笑,“这个只是过渡,再过一阵就能建造更好的房子。”

    建造?乌格看了他一眼,没太明白什么意思。

    不过,对于这个人类他很是信任。

    连带着他们整个部落,能离开生活了数百年的月栖谷地。

    这份能力,简直闻所未闻。

    乌格朝帐篷看了看,“这个帐篷也还可以,不输于金兽皮。”

    金兽皮是一种稀有的一阶魔兽皮,在部落里是紧俏货。

    猎队每年打的金兽有限,成年战士才分得到一件完整皮。

    普通族人使用的大多是鼠兔皮、石蜥皮,干硬起毛。

    “猫耳族和白緊怎么样?”江原问。

    乌格指了指营地北边,靠断崖那片区域。

    仅肉眼可见,就有几十头白趴在那,蓬乱緊毛被吹得呼呼往后翻。

    有几头伸舌头舔盐碱地上的盐霜,舔完打个喷嚏。

    每头白緊旁边都蹲着一个猫耳族战士。

    三五成组,离得不远不近,像是还没正式认识的新邻居。

    “按你说的一对一。”乌格说:

    “已经选了第一批同伴,开始磨合了。”

    江原顺着他的目光看过去。

    一头只比灰脊小一点的三阶白趴在最远处,粗壮的尾巴在地面上缓慢扫动。

    旁边蹲着的人,正是柯山。

    他手里攥着一块肉干,反手挠着脸上那道刀疤,眼睛和对方暗黄色眼珠子对视着。

    谁也没打算先动。

    “还得磨一阵。”乌格说:“不过白鬃很聪明,族人能跟它们处好。

    江原点点头。

    这一片区域的战力堪称恐怖。

    光是四阶就有乌格,暮叶祭司,灰脊三个。

    但他目前并不能完全指挥得动。

    毕竟他的实力只有二阶。

    哪怕霜爪部落对他很尊敬,他更是白聚群的投喂人。

    但不代表他们会认他当领主。

    三阶......江原心里思忖。

    到了三阶,和四阶的阶位差距能拉近一截。

    “距离下次提取魔核也马上到了,比游戏更新还早些......”

    他在斩杀邪教徒的三天后,冷却恢复后就立刻提取过魔核。

    等级再次提升了两级半。

    "

    达到了27级。

    离三阶已经不远。

    而算算时间,距离游戏更新,只有不到五小时。