方姐他们自然是全程旁观这场面。

    虽然听不到说什么，但苟南光面对各种行政夹克都侃侃而谈，连对方脸色难看都不收手的样子，还是让他们都观察到了。

    尤其服装公司熟悉的廖总，花白头发都如喽啰般站...

    车刚开出古镇范围，许芸思就扒着副驾窗沿扭头往后望，夜色里那片仿古建筑群像一具被精心上妆却无人祭拜的纸扎楼阁，檐角灯笼明明灭灭，倒映在江面碎成一串晃动的红点。“她站那儿一动不动，像不像咱老家祠堂门口守灵的石狮子？”她咯咯笑出声，手指还勾着苟南光小臂内侧那截温热的皮肤，“不过比石狮子凶多了，眼睛瞪得能夹核桃。”

    苟南光单手扶方向盘，另一只手顺势捏了捏她指尖：“你刚才是真想跟人对喷？‘关他锤子’这句我录下来了，回头剪进街舞赛宣传片当BGM。”话音未落，手机在裤兜里震了三下。他瞥了眼屏幕——马老板发来张图：水门街主街尽头新挂起的霓虹灯牌，蓝紫光晕里浮着“麻辣鸡块·全球旗舰店”八个字，底下一行小字“本店支持扫码支付、抖音团购、小红书打卡返现”。

    许芸思凑近瞄了一眼，立刻伸手抢过手机翻看评论区截图：“哎哟，这条‘比我在重庆洪崖洞吃的还嫩’点赞破两千！”她指尖划得飞快，“还有这个‘老板娘穿汉服切鸡块太杀我了’……嘶，这照片拍得比我本人还像仙女。”她仰头戳苟南光下巴，“你那天偷拍我切肉是不是就为这个？”

    “我哪敢偷拍。”苟南光把手机塞回她手心，声音压低，“是苏姐猫咖新来的实习生，说要练人像摄影，求着我给你递刀柄当道具。”他顿了顿，忽然问，“你记不记得上周三凌晨两点，冻库送货车来卸货时，你蹲在后巷啃烤肠？”

    许芸思眨眨眼：“记得啊，你非说那批走地鸡腿肉有股青草味，硬拉着我对比尝了七种腌料。”

    “其实那会儿廖老板的助理就在隔壁建材市场门口抽烟。”苟南光转向右前方，车灯劈开浓稠夜色，“他看了你五分钟，烟头弹了三次，最后往我们冻库方向走了二十步又折返——你猜他看见什么了？”

    许芸思歪头：“我叼着肠尖翻白眼？”

    “你把最后一截烤肠蘸了辣椒面，举起来对着月亮照。”苟南光轻笑，“他说那瞬间像看见庙里供的辣神娘娘。”

    两人同时笑出声，笑声撞在车窗上又弹回来。许芸思突然收声，手指无意识绞着裙边流苏：“所以金乌楼真要塌了？七舅今天电话里说‘账面现金只剩八十三万’的时候，我听见他背后有玻璃碎的声音。”

    “不是账面现金。”苟南光放慢车速，经过一座锈迹斑斑的铁路桥洞时，车顶掠过几道暗红光影，“是他私人账户冻结前，刚转走的三百万。打给了云南一个叫‘山野拾味’的合作社，买断三年野生菌采摘权。”他侧过脸，月光正巧漫过他眉骨，“你舅舅在赌，赌文旅没死透，只是喘气的方式变了。”

    许芸思怔住。车窗外掠过半幅褪色广告牌，上面印着“江州首届汽车文化嘉年华”字样，海报角落用荧光笔潦草地圈出个日期：五月十七日。

    “嘉年华？”她猛地坐直，“就是咱们白天看的那个二手车市场？”

    “是刘成波的场子。”苟南光点头，“但挂牌方写的是‘金乌文旅发展有限公司’，法人代表签的是廖老板亲笔。”他摸出烟盒又按回去，“今早我绕去货运码头冻品市场，看见三辆冷链车贴着‘山野拾味’标贴，司机在卸货——全是带冰霜的牛肝菌、松茸，还有活体竹鼠。”

    许芸思倒吸冷气：“他疯了？拿濒危保护动物炒噱头？”

    “竹鼠是人工繁育的。”苟南光摇下车窗，江风灌进来吹散烟味，“但更绝的是，他让冻品市场所有档口明早开始卖‘嘉年华限定套餐’：五斤麻辣鸡块+半斤鲜菌+一只竹鼠，打包价六十八。”他指尖敲着方向盘，“刘成波现在每天卖三千份鸡块，加上这新套餐，他单日流水会破二十万。”

    “可菌子和竹鼠成本……”许芸思掰手指算到一半停住，“等等，山野拾味合作社注册地在云南，但实际控股方是廖老板表弟的壳公司！”

    “所以这才是关键。”苟南光突然踩下刹车，车停在江堤观景台入口。远处江面上，游船灯火如流动的金箔。他解开安全带转身，掌心覆上她后颈，拇指轻轻摩挲她耳后一小片细软绒毛：“你舅舅在玩一场套利游戏。表面上是砸钱办嘉年华，实际用鸡块引流，用菌子抬价，再把竹鼠做成网红直播爆品——所有成本都摊给下游商户，所有利润都锁进金乌楼账本。”

    许芸思睫毛颤了颤：“可万一卖不出去呢？”

    “卖不出去才好。”苟南光声音沉下去，“他需要一场盛大的失败。等嘉年华开幕当天游客挤爆停车场，却发现所有摊位只卖鸡块，所有直播间只播竹鼠吃播，所有美食攻略都写着‘凭嘉年华门票免费领菌汤’……这时候他再放出消息：金乌楼因资金链断裂，将整体转让给某央企文旅集团。”

    江风卷起她额前碎发，许芸思盯着他瞳孔里跳跃的灯火，忽然笑出声：“所以咱们白天撞见的中年女人，是廖老板请来演戏的？”

    “是金乌楼法务部副主任。”苟南光从她发间拈出一片柳叶，“她刚调来负责嘉年华合同审核，明天就要去冻品市场签补充协议。”他摊开手掌，那片柳叶脉络清晰如地图，“你看，她袖口沾着冻品市场的干冰粉，指甲缝里还有竹鼠笼的木屑——这戏比咱们街舞赛评委打分还较真。”

    许芸思噗嗤笑出来，笑着笑着却把脸埋进他肩窝：“那……咱们接不接盘？”

    车顶灯亮起柔黄微光。苟南光没答话，只将她鬓角一缕乱发别到耳后，指腹擦过她耳垂时带起细微战栗。远处游船汽笛长鸣，惊起江岸白鹭成行。

    “接。”他声音很轻，像把薄刃滑入鞘中，“但不接他的盘。”

    许芸思仰起脸，眼尾染着江风洇开的薄红：“那接什么？”

    “接他的漏洞。”苟南光启动车子，导航重新规划路线，“他漏算了两件事——第一，冻品市场所有商户的营业执照，都在去年换发新版时统一增加了‘禁止活体动物销售’条款；第二……”他点了点她心口位置，“他不知道麻辣鸡块小公主，昨天刚在抖音开了新号，ID叫‘鸡块审计局’。”

    许芸思愣了三秒，突然拍大腿：“对哦！我让苏姐猫咖实习生帮我拍的探店视频，标题就叫《揭秘：为什么你的鸡块比别人嫩三倍》！”

    “视频里你切开鸡块展示肌理纹路那段，播放量已经破五十万。”苟南光调出手机相册，放大一张模糊抓拍——许芸思站在冻库冷雾里举着解剖刀，刀尖挑起的肉丝在灯光下泛着珍珠光泽，“有人认出这是云南高山乌骨鸡，喂食松针和菌类幼虫长大的品种。”

    许芸思屏住呼吸：“所以……”

    “所以今晚十二点。”苟南光把车驶上跨江大桥，两侧栏杆悬垂的彩灯在挡风玻璃上流淌成河，“你发条短视频，标题就叫《致金乌楼廖总：您采购的竹鼠，刚被林业局查封了》。”

    她瞪圆眼睛：“可竹鼠根本没运到啊！”

    “但冻品市场监控显示，三小时前有辆无牌厢货停在‘山野拾味’档口外。”苟南光点开手机里一段三十秒视频：黑衣人掀开车厢帆布一角，露出铁笼中挣扎的灰扑扑兽类，“林业局稽查队现在就在路上，他们带了红外热成像仪——竹鼠体温比环境高十二度，藏不住。”

    许芸思突然抓住他手腕：“等等！你什么时候……”

    “今早你蹲后巷啃烤肠时。”苟南光抽出手，替她系紧安全带，“我买了包瓜子，在冻品市场门口剥了一上午。”

    江风骤然猛烈，吹得观景台铁链哗啦作响。许芸思望着车窗外翻涌的墨色江水，忽然想起小时候外婆说的话：螃蟹横着走不是为了耍酷，是怕浪头打翻背上的壳。

    手机在此时震动。马老板发来九宫格照片——全是水门街商户自发挂起的横幅：“恭祝麻辣鸡块小公主生日快乐！”“鸡块审计局，我们永远挺你！”最底下一张，是刘成波举着喇叭站在档口前，身后横幅写着“本档口所有鸡块，经鸡块审计局认证”。

    许芸思把手机按在胸口，那里传来擂鼓般的心跳。苟南光趁红灯间隙倾身过来，额头抵住她太阳穴：“怕吗？”

    她摇头，发丝扫过他鼻梁：“怕什么？我又不是第一次当恶人。”

    绿灯亮起。新能源车无声滑入车流，后视镜里，江州古城的仿古屋檐正缓缓沉入黑暗。许芸思打开前置摄像头，指尖悬在发布键上方。屏幕映出她眼底跃动的火苗，像无数只微型火炬，在即将燎原的荒原上静静燃烧。

    她按下录制键，镜头里自己举起一块琥珀色鸡块，肉汁顺着指尖滴落，在手机壳上洇开一小片深色印记。

    “各位好，我是鸡块审计局首席执行官。”她声音清亮如裂帛，“今天接到群众举报，某文旅项目涉嫌违规运输保护动物。经我局突击核查……”她忽然停顿，将鸡块凑近镜头，齿尖咬下一小块，“嗯，这口菌香确实够劲——提醒相关责任人，您的竹鼠，正在林业局冷库排队做DNA鉴定。”

    视频发送成功。后台实时弹出提示：转发量+327，评论数+1894，其中置顶热评是刘成波本人ID：“@鸡块审计局 收到！本档口即日起改卖‘竹鼠风味素鸡块’，原料已通过SGS检测！”

    许芸思笑着点开私信列表，最新消息来自陌生号码：“许小姐，廖总请您明早十点，到金乌楼顶楼天台喝咖啡。他说那里能看到整条水门街的灯火——像不像您小时候，外婆给您编的萤火虫灯笼？”

    她把手机翻转扣在膝盖上，转头看向苟南光：“你说，要是咱们把天台改成露天猫咖，养一百只流浪猫，让它们趴在廖总那些天价盆景上打滚……”

    “猫毛会堵塞中央空调系统。”苟南光目视前方，嘴角却扬起，“但我们可以先租下隔壁写字楼天台，装十台工业级空气净化器——专治各种‘高端盆景过敏症’。”

    许芸思大笑起来，笑声撞碎在挡风玻璃上，化作千万颗细小的星子。车驶过大桥中央，两岸灯火次第亮起，仿佛整条长江正从他们掌心缓缓流淌而过。

    她忽然想起白天在古镇茶馆喝的茉莉花茶，搪瓷杯沿豁口处积着浅浅茶渍，像一道凝固的月牙。

    原来所有看似坚固的楼阁，裂缝都始于一杯凉透的茶。