“青竹道友倒是会扣帽子，不过什么时候，一个合体初期修士，也能代表人族？”火渊圣君直接反问道。

    “当年杨家的那个圣君和我们交易，也彬彬有礼，从来就不会仗势欺人，还是青竹道友以为，你们青竹谷能卖...

    榆明尊者话音未落，整个广场忽如被无形之手轻轻一按，喧闹声潮骤然退去，连风都凝滞了半息。千张檀木桌上的灵茶浮起三缕青烟，不散、不斜、不颤，齐齐指向中央高台——那是由整块碧空玄晶雕成的讲道台，通体澄澈，内里似有星河流转，却又分明静止如渊。

    叶景诚指尖微捻，一缕神识悄然探出，贴着桌面边缘滑向邻座源虚尊者袖口。那袖角绣着九道金线缠绕的古藤纹，是神源谷炼虚长老独有的禁制暗记。源虚尊者眼皮一跳，不动声色将一枚温润玉简推至桌沿：“紫极师弟，此为夜叉大陆‘蚀骨雾瘴’三年内的潮汐图谱，另附七处古魔遗窟坐标——若真要走一遭，莫入第三窟，那处地脉已塌，但塌陷前一日，曾有异光自裂隙喷涌三息，形如枯槐。”

    叶景诚垂眸扫过玉简，神识一触即收。果然，玉简内层还嵌着一道极细的银丝符纹，是神源谷独门的“溯影留痕术”，专为追踪委托者行踪所设。他唇角微不可察地扬了扬，指尖在玉简背面轻轻一叩——咚。一声轻响，却如钟鸣般在源虚尊者识海炸开，那银丝符纹应声寸断，化作七点萤火，被他袖中悄然游出的一线青气裹挟而走，眨眼间消融于虚空。

    源虚尊者瞳孔骤缩，手中灵酒杯沿无声裂开蛛网状细纹。他缓缓抬眼，正撞上叶景诚含笑的视线。那笑意清浅，却像一柄未出鞘的剑，锋芒藏在温润之下。他喉结滚动一下，终是将杯中酒一饮而尽，酒液入喉却似吞下滚烫砂砾，灼得心口发紧——这紫极，比他预想中更懂神源谷的规矩，也更敢破规矩。

    此时高台之上，榆明尊者袖袍一展，千张八仙桌上方倏然浮现出三千枚悬浮玉牒，每枚玉牒上皆流转着不同色泽的灵光：赤红者载丹方，靛青者刻阵图，幽紫者录妖诀，金白者铭器谱……更有数十枚泛着混沌灰芒，竟似尚未凝定形态，灵光如活物般在玉牒表面游走、撕咬、重组。人群顿时骚动起来，低语如潮水涨落：“混沌玉牒？！只有上古遗宝或绝世秘藏才催生此象！”“莫非是……天木大陆崩碎时散落的‘建木残页’？”“噤声！榆明尊者未开口前，妄议者削舌三寸！”

    叶景诚却盯着最左侧一枚灰芒玉牒，眉心微蹙。那灰芒深处，竟隐隐透出一丝极淡的枯黄——与他体内枯木灵体共鸣时震颤的频率，分毫不差。他袖中手指悄然掐诀，一缕本命青气化作无形丝线，悄然缠向那玉牒。就在青气即将触及其表的刹那，玉牒灰芒猛地一沉，如深渊巨口骤然合拢！叶景诚指尖剧震，喉头泛起腥甜，忙将翻涌的气血压下。他垂眸掩去眼底惊涛——这玉牒，竟能反噬神识探查，且其内枯黄气息，分明带着法则本源的烙印，绝非寻常残页可比！

    “诸位请看。”榆明尊者声音不高，却字字如凿，直抵识海，“此乃‘九嶷残卷’拓本，原卷出自上古木皇座下九嶷山藏经阁。今仅存三页，其一载《青冥养窍法》，其二录《百劫雷纹锻体诀》，其三……”他顿了顿，指尖一点，那枚灰芒玉牒轰然爆开，灰雾翻涌中，竟显化出一株参天巨树虚影！树干皲裂如龙鳞，枝桠虬结似鬼爪，树冠却空无一叶，唯有一片枯黄残叶悬于最高枝头，在灰雾中轻轻震颤，每颤一下，便有无数细如毫发的金色符文自叶脉迸射而出，又瞬间湮灭于虚空。

    “……其三，名曰《枯荣劫叶图》。”榆明尊者声音陡然转沉，如古钟暮鼓，“此图非丹非阵非诀，乃是一道‘法则之种’。得之者，可窥木系枯荣本源之隙，亦可引劫火淬炼神魂，更可在生死一线之际，借枯叶化生之机，重铸肉身——然，此图需以纯木灵体为引，引动枯荣劫气，稍有不慎，引来的不是生机，而是自身道基崩解之劫！”

    满场死寂。连呼吸声都消失了。叶景诚后颈汗毛根根倒竖。他体内枯木灵体疯狂悸动，仿佛被那残叶召唤，血脉深处传来阵阵灼痛，似有无数枯枝正从骨髓中钻出，欲破皮而出！他猛地攥紧座椅扶手，指甲深深嵌入紫晶玉中，硬生生将那股暴烈的呼应压回丹田。冷汗沿着额角滑落，滴在衣襟上洇开深色痕迹——这图，是冲着他来的。不，是冲着所有枯木灵体来的。煞灵宗既然知晓叶家根底，又怎会放过如此精准的猎杀诱饵？

    就在此时，高台侧方一道身影缓步走出。玄烟圣君素来清冷如月华的面容上，竟浮起一丝近乎悲悯的笑意。她指尖轻点，一枚青玉令牌浮现掌心，令牌上镌刻着烟雨门镇派至宝“云渺镜”的纹样，镜面却蒙着一层薄薄水雾。“此图虽妙，却非人人可承。”她声音如珠落玉盘，清晰传遍全场，“烟雨门愿以‘云渺镜’为鉴，设三重试炼：一验灵体纯度，二测神魂韧度，三判道心坚凝。唯三关皆过者，方得近观残图真容。诸位以为如何？”

    元虎圣君抚掌而笑，声如闷雷：“玄烟道友思虑周全！此等重宝，岂能随意授受？当以大道为凭！”他目光扫过全场，最后似有意无意掠过叶景诚所在方位，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

    叶景诚心头警铃大作。云渺镜……烟雨门这件通天灵宝，传闻能照见修士本源印记，连八阶大妖的血脉隐秘都无所遁形！玄烟圣君此举，表面是设限，实则是布网——她要亲手验明，谁才是那个“纯木灵体”的活靶子！而元虎圣君的附和，更是将这张网勒得更紧。他缓缓松开扶手，指尖在紫晶玉上留下四道浅白指痕，如同四道无声的刀刻。不能退。若此刻避让，等于坐实心虚；若硬闯三关，云渺镜下，枯木灵体与枯荣法则的异常，必如黑夜明灯！

    他忽然抬手，取下腰间一枚不起眼的青玉葫芦——正是当初在福地所得、内蕴一道“蝉窍真意”的旧物。葫芦口塞拔开，一股清冽如泉的木灵气弥漫开来，竟在空气中凝成一只振翅欲飞的青蝉虚影。他指尖轻弹，青蝉振翅，倏然飞向高台，不偏不倚，停驻在那枚灰芒玉牒所化的枯荣劫叶图虚影之上。青蝉双翼微颤，竟与枯叶震颤的频率渐渐趋同，嗡嗡之声如天地初开时的第一声心跳。

    “以蝉窍为引，摹枯荣之律。”叶景诚的声音平静响起，不疾不徐，却清晰压过全场所有窃窃私语，“晚辈不才，愿以此法，叩问第一关——灵体纯度。”

    满场哗然！以灵兽精魄为媒，强行摹拟法则韵律？这简直是拿神魂当薪柴去烤炙大道！榆明尊者眼中精光一闪，玄烟圣君眸底水雾骤然翻涌，元虎圣君脸上的笑意却凝固了，他身旁一名一直沉默的黑袍老者——煞灵宗副宗主“墨骸真人”——霍然抬头，浑浊眼珠里爆出两簇幽绿鬼火，死死盯住叶景诚！

    青蝉虚影嗡鸣愈烈，枯荣劫叶图的震颤竟被硬生生带偏了一丝节奏！就在这细微偏差出现的瞬间，叶景诚丹田深处，那株已化小树的道云藏槐猛然摇曳，无数青气如活蛇般窜出，顺着青蝉虚影的轨迹疯狂涌入玉牒虚影！枯黄残叶上的金色符文骤然暴亮，竟有三分之一被青气强行改写，化作密密麻麻的青色槐纹！玉牒灰芒剧烈翻滚，仿佛一头被激怒的远古凶兽，发出无声的咆哮！

    “拦下他！”墨骸真人厉啸，黑袍鼓荡，一道凝练如墨汁的煞气长河轰然席卷而出，直扑高台！玄烟圣君指尖水雾暴涨，化作一面流转不定的云渺镜虚影，镜面倒映出叶景诚扭曲的面容，竟有丝丝缕缕的青气被强行抽离！元虎圣君更是悍然踏前一步，脚下虚空寸寸龟裂，一只燃烧着赤金火焰的巨虎虚影仰天咆哮，虎爪撕裂空间，狠狠抓向叶景诚天灵！

    千钧一发！叶景诚眼中却无半分惊惶，只有一片冰封的沉静。他左手掐诀，口中吐出两个字：“雪蚕。”

    没有惊天动地的威势，没有撕裂苍穹的灵光。就在墨骸煞气临体、玄烟镜力锁魂、元虎虎爪将落的刹那，叶景诚身侧三尺之地，空气骤然变得粘稠、冰冷、寂静。一片薄如蝉翼的雪白蚕丝，无声无息地垂落，横亘在他与所有攻击之间。

    墨骸真人的煞气长河撞上蚕丝，无声无息地消融，仿佛泥牛入海；玄烟圣君的云渺镜倒影触及蚕丝，镜面涟漪骤然冻结，映照出的画面瞬间凝固；元虎圣君的赤金虎爪撕到蚕丝三寸处，竟如撞上万载玄冰，虎爪上跳跃的火焰噼啪熄灭，整条臂膀覆盖上一层细密冰晶，咔嚓轻响，寸寸龟裂！

    全场死寂。唯有那片雪白蚕丝，在狂暴灵压中微微飘荡，纤尘不染。

    “雪蚕妖君……”榆明尊者失声低语，声音干涩如砂纸摩擦。

    玄烟圣君面色第一次变了，她看着那片蚕丝，又看向叶景诚，声音带着一丝难以置信的颤抖：“你……你竟已收服了它？！”

    叶景诚拂袖，青蝉虚影与枯荣劫叶图同时溃散，化作漫天光点。他抬眸，目光平静扫过墨骸真人僵直的手臂、玄烟圣君凝滞的镜面、元虎圣君铁青的脸，最终落在榆明尊者脸上：“前辈，三关未过，晚辈已先行退场。此图……”他顿了顿，袖中那只青玉葫芦悄然滑入掌心，葫芦口塞无声复位，“……晚辈暂且寄存于榆明宫。待大乘典礼之后，再行取回。”

    他转身，步履从容，穿过惊疑不定的人群，走向北城门方向。身后，那片雪白蚕丝缓缓消散，仿佛从未存在。可所有人都知道，那片薄薄的丝，已斩断了所有试探的利刃，更在所有人心里，刻下了一道无法磨灭的寒霜——叶家，不再只是靠着灵兽逞凶的稚嫩族群。他们有了八阶妖君为盾，更有了一个敢于直面圣君、以枯荣为棋、将法则之种玩弄于股掌之间的……紫极长老。

    叶景诚走出榆明宫百丈，忽闻身后传来一声悠长叹息。他脚步微顿，并未回头。

    “紫极小友。”榆明尊者的声音直接在他识海响起，温和却带着不容置疑的重量，“那枚灰芒玉牒，我已抹去所有追踪印记。但你要明白，它本就是为你而设的饵……而放饵之人，此刻正在尘寰城外，九万里高空的‘陨星流火带’里，等着看你何时……真正踏入陷阱。”

    叶景诚唇角微扬，身影融入北城门熙攘人流，再未停留。他袖中，青玉葫芦表面，一枚细小的枯黄叶纹，正悄然浮现，又缓缓隐去。