“无忧道友既然与人族无关，那便行了，我火元大陆就你我两个八阶存在，我定然不会内斗，让我们两败俱伤的！”无忧山前，火渊妖君摆摆手开口。

    语气都不由和缓起来。

    “是吗？那百年前的泰坦巨人莫...

    榆明尊者话音未落，广场上空忽有九道青色流光自天穹垂落，如九条灵脉贯入大地，随即在千张檀木桌中央缓缓聚拢、升腾，凝成一座悬浮于三丈高空的青玉高台。台面浮刻九轮古槐枝影，每一轮枝影中皆有一枚微缩星辰缓缓旋转，光晕流转间，竟隐隐透出法则韵律——正是尘寰城独有禁制“九槐镇墟阵”的显化之相。此阵非为困敌，实为护道：凡登台者，神魂、灵力、血脉、因果皆被九轮槐影悄然映照，却绝不外泄分毫；若有人心怀歹意妄动杀机，九轮星光便如活物般骤然收缩，顷刻锁死其周身三百六十窍，连元婴都不得遁出半息。

    叶景诚指尖无意识摩挲着袖中一枚温润玉简——那是雪蚕妖君临行前以本命丝线凝炼的“冰魄引路符”，内里封存着火渊妖君洞府外十里地脉波动图谱。他目光扫过全场，见元虎圣君正与玄烟圣君并肩而坐，两人案前各悬一盏青铜灯，灯焰呈幽紫之色，焰心却各跳动着一枚细如针尖的墨色符文。那符文叶景诚认得，是煞灵宗秘传《冥煞引灵箓》第三重“蚀骨同契”的烙印纹——唯有灵子与圣君之间以血魂为媒、经九次共祭才可凝成，一旦其中一方陨落，另一方三日内必遭反噬，七窍流血而亡。这已非寻常同盟，而是性命相系的共生之契。

    他心头微沉，却不动声色端起茶盏。灵茶入口清冽，舌底却泛起一丝极淡的苦腥气——是混元玄莲莲子特有的“藏真味”。他眸光一闪，侧首低声道：“源虚师兄，那茶水……似含一缕莲子真息？”

    源虚尊者正欲答话，忽见高台之上青光暴涨，九轮槐影齐齐一颤，竟从中浮出九道人形虚影。非是投影，亦非幻术，而是九位合体修士以本命道则凝就的“法相真痕”！其中一道灰袍老者抚须而立，袖口银线绣着三枚交叠的雷纹，正是雷劫大陆赫赫有名的“三叠雷尊”；另一道黑甲巨人肩扛巨斧，斧刃吞吐着熔岩般的赤光，乃炎狱大陆的“焚岳战君”；最令叶景诚瞳孔微缩的，是左侧第七道虚影——那人面覆青铜鬼面，周身缠绕着无数细如发丝的暗金锁链，每根锁链末端都系着一枚滴血眼球，眼球开合间，竟映出不同修士的神魂内景！正是传闻中早已陨落在万年前“天裂之战”的八阶傀儡宗主，“千目玄机子”！

    “诸位道友请看。”榆明尊者声音清越，指尖轻点高台，“此乃本次交流会‘九象鉴宝’之仪。九位前辈以法相真痕镇压全场，只为两事：一者，鉴灵材真伪；二者，定宝物归属。凡持宝登台者，需以本命精血滴于槐台，九轮星光自会映照其宝物本质。若为赝品，星光即转灰黯；若为真品，则依其品阶亮起对应槐轮——一至三轮为六阶，四至六轮为七阶，七至九轮为八阶。若九轮尽明……”他顿了顿，目光扫过元虎圣君案前那盏幽紫铜灯，“便是通天灵宝，亦不敢私藏。”

    话音刚落，右首第三张檀木桌后站起一名白发老妪，手持一截焦黑断枝，枝上仅余三片枯黄叶片，叶脉中却流淌着琥珀色汁液。“老身斗胆，请鉴‘万年枯槐心’！”她声音嘶哑，将断枝悬于掌心，一滴精血凌空滴落。

    “嗡——”

    九轮槐影中，第四、第五、第六轮骤然爆亮！青光如瀑倾泻而下，在断枝表面凝成三枚古篆：“七阶·真”。

    满场哗然。七阶灵材向来罕见，尤以木系为甚，此物若真，足以炼制三炉“返青续命丹”，延寿三百年不止。叶景诚却眉心微蹙——那枯叶脉络中琥珀汁液的流动轨迹，竟与自己体内青槐小树的枝干纹路隐隐呼应！他不动声色掐诀，指尖一缕无形神识悄然探出，欲触那枯叶表面。

    就在神识将及未及之际，高台第七轮槐影突然一颤，那青铜鬼面的“千目玄机子”虚影竟缓缓转头，一只血瞳直直盯向叶景诚所在方位！叶景诚脊背汗毛倒竖，体内青槐小树无风自动，枝条瞬间绷紧如弓弦。他强行敛去所有气息，甚至将呼吸都凝滞在喉头，仿佛一尊石雕。那血瞳凝视三息，倏然闭合，第七轮槐影重归平静。

    “好险……”叶景诚后颈沁出冷汗。方才那一瞬，他分明感觉到对方血瞳中映出的并非自己肉身，而是识海深处那株青槐小树——更准确地说，是小树根部一缕极淡的、几乎融于树皮纹理的暗金色丝线！那丝线他从未见过，却本能地感到刺骨寒意。

    此时白发老妪已捧着三块紫晶玉牌退下，台上又有人登临。叶景诚却再难分心，指尖悄悄按向腰间储物袋——那里藏着一枚从雪蚕妖君处求来的“冰魄引路符”残片。他悄然催动，残片化作一缕寒气钻入地下。刹那间，他“看”到了！并非用眼，而是神魂感知中，整座榆明宫地脉竟如一张巨大蛛网，而蛛网中心，赫然盘踞着一团浓稠如墨的阴煞之气！那气息与元虎圣君灯焰中的墨色符文同源，却浩瀚百倍，分明是……一位合体后期大能正在地脉深处蛰伏调息！

    “原来如此……”叶景诚心头电转。煞灵宗果然早有布局！所谓“九象鉴宝”，实为掩护圣君潜伏的障眼法！那千目玄机子虚影绝非巧合，而是专为监察全场神魂波动，尤其警惕木系本源异动——因叶家枯木灵体特征太显，稍有不慎便会暴露青槐术下的伪装。

    他缓缓放下茶盏，杯底与紫晶玉桌发出极轻一声“叮”。这细微声响却如惊雷炸响在源虚尊者耳畔。这位神源谷炼虚猛地侧首，眼中精光暴涨：“紫极师弟，你……”

    叶景诚不待他说完，已抬手轻按桌面，一道微不可察的碧色涟漪自指尖漾开，无声没入地面。这是他刚悟出的“道云藏槐术”新用法——以青槐小树为引，将一丝神魂印记悄然种入地脉节点。刹那间，他“看”到了更惊人的景象：那团阴煞之气外围，竟密布着九十九道细如游丝的血线，每一道都延伸向广场某张檀木桌！其中三道，赫然连向元虎圣君、玄烟圣君，以及……左首第九桌那位始终低头啜茶、身着素白长裙的年轻女修！

    那女修身侧，并无侍从，案上只摆着一只青瓷小瓶。瓶身朴素无纹，可叶景诚神魂印记触及瓶壁的瞬间，却如遭雷击——瓶内竟封存着一缕与自己枯木灵体同源的、衰败至极致的木之本源！那气息衰败得近乎寂灭，却偏偏在寂灭最深处，蜷缩着一点微弱却顽固的绿意，如同冻土下未死的草籽。

    “天璇叶家的‘枯荣轮回印’……”叶景诚喉结滚动。此印乃叶家初代老祖以自身枯木灵体为基，抽取九幽冥河寒气与扶桑古树曦光淬炼而成，专破一切生机类神通，更是叶家嫡系血脉认证之凭。可眼前这缕本源，分明是被人以无上手段硬生生剥离、封印于此！是谁？为何要对叶家血脉下手？

    他猛然想起叶景瑜搜魂所得残片：煞灵宗豢养灵子，并非单纯吸取天资，而是以“养道大阵”抽取其本源特性，炼成“道源舍利”。此物服之可瞬息参悟对应法则，却会令施术者神魂永久沾染被抽取者的因果业力……难怪煞灵宗合体修士层出不穷，却个个眼神浑浊，似蒙灰翳。

    “源虚师兄。”叶景诚声音低沉，却字字如钉，“我需借贵谷‘玄机罗盘’一用。不必启动，只需其感应地脉微震之能。”

    源虚尊者面色骤变，他深知玄机罗盘乃神源谷镇谷之宝，专测地脉灵机变化，但凡启用，必耗炼虚修士十年修为。他正欲追问缘由，却见叶景诚指尖在桌下悄然划出一道青痕——那痕迹竟如活物般蜿蜒爬行，最终在紫晶玉桌上凝成一株微缩青槐！槐树根须扎入桌面，须臾间，整张檀木桌竟泛起淡淡青光，桌面纹理自发重组，竟显露出一幅清晰无比的地脉舆图！图中，那团墨色阴煞如心脏般搏动，九十九道血线如血管般延伸，而其中一条，正从元虎圣君桌下蜿蜒而出，直指广场边缘一座不起眼的青砖偏殿！

    “九十九灵子……”叶景诚的声音轻得只有源虚尊者能听见，“他们不是煞灵宗埋在尘寰城的‘活阵眼’。只要同时斩断三十六道血线，养道大阵反噬，那地脉中的圣君必遭重创！”

    源虚尊者浑身剧震，手中茶盏“咔嚓”一声裂开细纹。他死死盯着那幅青光地图，忽然伸手，一把抓起案头一枚空白玉简，以指为笔，疾书三十六个名字——正是广场上三十六位看似寻常、实则气息微弱如游丝的修士！这些人，全是神源谷暗中记录的“灵子候选者”！

    “我信你。”源虚尊者将玉简塞入叶景诚手中，声音沙哑，“但需一物为凭——你既知此局，当知如何破局。若你所言为虚，神源谷今日血流成河！”

    叶景诚接过玉简，指尖拂过那三十六个名字，目光却越过人群，落在偏殿檐角一只静伏的青铜乌鸦雕像上。那乌鸦双目镶嵌着两粒暗红宝石，在日光下幽幽反光。他忽然一笑，笑容里没有温度：“师兄放心。我只需……借他们三十六把刀。”

    话音未落，高台之上，第九轮槐影轰然爆亮！刺目青光中，千目玄机子虚影抬起右手，五指张开，掌心赫然浮现一枚不断旋转的青铜罗盘虚影！罗盘上九道指针疯狂转动，最终齐齐指向——叶景诚所在的紫晶玉椅！

    满场死寂。所有目光如芒在背，钉在叶景诚身上。

    榆明尊者脸色微变，正欲开口，却见叶景诚缓缓起身，衣袖轻扬，竟从袖中抖出三十六柄寸许长的小剑！剑身非金非玉，通体青碧，剑尖一点寒芒，如初春新芽破土。

    “诸位道友。”叶景诚声音清朗，响彻全场，“在下不鉴宝，只献技。此乃拙作‘青槐三十六剑’，愿以此剑，试一试这九槐镇墟阵，是否真能照见万物本源！”

    他屈指轻弹，三十六柄青剑冲天而起，在半空划出玄奥轨迹，竟组成一株巨大青槐虚影！槐树根须向下蔓延，直插地面——正是那三十六道血线交汇之处！青光与墨色骤然碰撞，发出无声却令人心悸的尖啸！地脉震动，榆明宫瓦砾簌簌而落，而偏殿檐角那只青铜乌鸦，双目红光骤然熄灭，雕像表面，裂开一道细如发丝的缝隙……

    就在此时，叶景诚袖中，一枚早已准备好的传讯玉符无声碎裂。千里之外，雪蚕妖君盘坐于火渊妖君洞府之外，面前悬浮着九十九枚冰晶，每枚冰晶中，都映着一名灵子的面容。它六对复眼同时睁开，寒光凛冽，六只前足齐齐按向地面——

    “斩！”

    三十六道无形剑气，自青槐虚影根须中迸发，精准劈向地脉中三十六道血线！同一刹那，叶景诚左手掐诀，右手骈指如剑，凌空疾书——

    “敕！”

    一个燃烧着青色火焰的“缚”字，悍然烙向高台！九轮槐影齐齐哀鸣，竟被那“缚”字强行扭曲，光芒骤暗！而就在这光芒明灭的刹那，叶景诚识海中，青槐小树根部那缕暗金丝线，第一次真正亮了起来，如一道撕裂黑夜的闪电，瞬间贯穿整个识海！

    他终于看清了那丝线的真容——并非攻击，而是……一道来自未来的、微弱却无比清晰的“因果回响”。回响尽头，是一片燃烧的星空，星火中，隐约可见一艘布满裂痕的蛮荒古舟，舟首，站着一个背影，正缓缓转身……