“轰轰………………”

    钟祥城下,十门红夷大炮轮番怒吼着。

    一门刚响,另一门紧接着跟上。

    炮口喷出的火光在暮色里一闪一闪,地面都被震的微微发颤。

    “装弹!”

    听到队率的大喊,装弹手连忙将炮弹塞进炮膛里头。

    “好了!”

    装弹手喊了一声,退后半步,另一人则上前点火,引线嗤的燃烧起来。

    “轰!”

    又是一声巨响,炮弹冲出炮口,狠狠砸在钟祥城中段的墙面上。

    那个地方已经被火炮轮番轰了大半天,此刻已经明显出现了裂痕。

    这一炮砸上去,碎砖迸溅,夯土扑簌簌的往下掉,裂缝又扩大了几分。

    “轰!”

    隔壁的炮位也跟着响了,炮弹砸在几乎同样的位置上。

    随即便见那段墙体猛地往外鼓了一下,然后从中间裂开,彻底不堪重负。

    包在夯土层外头的青砖全都脱落了下来。

    “轰!”

    又是一炮,砸在了夯土层上,而这里就脆弱多了,光这一炮下去就是大坑。

    接着是第二炮,第三炮,然后………………

    夯土层忽然塌了,裂开一道四五丈宽的大口子。

    “快!城塌了!往前顶,冲进去!!

    第一师师长王复臣当即大喊,随后命人吹响了号角。

    第一师第一旅的士卒当仁不让的打了前阵。

    前排的士兵举着盾牌,掩护着队列中举着长梯子的兵卒往前冲。

    等到了护城河旁边,梯子往两岸一跨,再多弄几个并排摆着,木板往上一铺,便是一座桥。

    人就能迅速通过。

    像这样的桥搭了足足十七八个,一只只靴子踩过桥面,然后踩着碎砖堆成的斜面往城里涌入。

    “快来堵缺口,把滚油抬过来!快!”

    城墙上的守军也在大喊,采用一切办法试图堵住缺口。

    但四五丈宽的缺口,哪里是迅速就能堵上的?

    很快便有一堆士卒涌了进去,然后喊杀声,惨叫声响起来。

    缺口开始堆积尸体。

    贾演也领着人往城墙里冲。

    他们这些亲卫,这些天没少被派出来攻城。

    每次都是跟着其余师的人马一块攻。

    甚至有几次他都眼见着有人爬着云梯上了城墙,结果又被赶了下来。

    但这一次不一样,城墙都塌了,这城指定是拿下了。

    也确实是拿下了。

    等他带着人冲到缺口下方时,第一师第一旅的人早就冲进去了,甚至第二旅都冲进去大半了。

    贾演当即手脚并用的往上爬,顺顺利利的冲过了缺口。

    都没遇到什么阻碍,城墙上的守军几乎都被第一师的那帮精锐给打散了。

    此刻他们正沿着街巷往里推进。

    而缺口内还不断的有士卒涌入。

    城内的守军零零散散的还在抵抗,贾演一路上解决了几个。

    等冲到一处巷口时,他停了下来,把刀上的血在袖子上抹了抹。

    贾源从后面赶上来,肩膀上扛着一面旗,不知从哪里弄来的,旗面卷着,也分不清是自家的还是敌军的。

    “你哪弄来的旗?'“城墙上的,夺旗可是大功。

    贾源脸上的表情有些兴奋,“我就顺手拔了一面。”

    史处耘刚好也在不远处,他甲衣上多了不少血迹,但不像是受了伤,应该是别人的。

    旗。

    听到这话,他怔了怔,然后嗤笑一声,“想啥呢?你这也叫夺旗?”

    贾源脸上兴奋的表情一僵,“怎么不叫?旗是在城墙上插的,我亲手拔的。”

    “亲手拔的也不行。”

    史处耘走过来,拿刀指了指那面旗,“军中说的夺旗,是两军正交着战呢,你冲进去夺下人家护着的大纛旗,那叫夺你随便从城头上扯了面旗,那能算数吗?”

    贾源脸色变了变,扭头看向贾演,“哥,他说的是真的?”

    贾演嗯了一声。

    贾源把旗从肩膀上卸下来,拿在手里翻来覆去的看了看,“那我这旗白拔了?”

    “也不算白拔,回头上交,清点战利品的时候,让考功处的人给你记一笔,算缴获军械一件。”

    听到史处耘的话,贾源当即把那面旗往地上一摔,“缴获军械一件?我拿命跑过去拔的!当时城墙上还有不少守军呢。

    “你要这么说,那确实是拿命拔的。”

    史处耘弯腰把那面旗捡起来,抖了抖,“等回头到了考功处,我帮你做证,说城破的时候,你爬上城头,拿命缴获了一件军械。

    贾源盯着他看了片刻,皱眉道,“史大郎,你这嘴可真他娘够损的,你要是当宣辅,怕是得一天让人揍八回。

    “所以我不当宣辅啊,”

    史处耘说着把旗递给贾源,表情正经了几分,“你们俩都悠着点,可别死了,毕竟你们不像我,有媳妇有娃的,你俩啥都没有,死了多亏得慌。

    “那是你的娃吗?”

    “行了。

    贾演开口打断二人,“都别聊了,人家第一师怕是全都推进去了,咱们赶紧跟上,不然吃屎都赶不上热乎的。

    还有你那旗,赶紧扔了,一会儿要是能捉住孙传庭,那才叫真正的大功。”

    钟祥城西街。

    从那些红夷大炮搬到城下,开始轰击城墙时,孙传庭就知道这城很可能要守不住了。

    果然没守住。

    南面的城墙被轰塌之后,他试图堵住缺口,结果堵不住。

    于是他就跑了。

    不,也不能叫跑,得叫战略性转移。

    他带着南门防线的大部分兵卒直接撤退,此刻退到了钟祥城西边。

    至于接下来,当然是接着跑,或者说突围。

    至少得让这些兵卒突围出去。

    这时,冯容匆忙跑过来,“恩师,西门外并没有发现敌军,水师我已通知了,他们会在大堤前接应,但以船只的数量,一次最多只能运送约一万兵卒。”

    听到这个数目,孙传庭皱了皱眉,他收拢的南门士卒至少就有近两万人,还不算北门和东门的士卒。

    “你带着一万人往西门走,坐船离开。”

    “那恩师呢?”

    “我去收拢城北和城东的兵卒,然后从城北突围。"“恩师,城北有敌军的营寨,而且往北走是随枣一线,那都在敌军的手里,从北撤离,只怕会被守军和追兵的两路夹击……”

    孙传庭反问道,“东门不是也不一样?京山和应城也在那建文后裔之手,总得选一个突围。

    “那恩师为何不走西门,西门明明…………”

    “赶紧去,带着人赶紧离开,没时间耽搁。

    孙传庭这会儿没时间跟他解释。

    毕竟一万人撤离还好,不过半里多的距离,敌军很难及时反应过来。

    但船只根本没有再跑第二趟的机会,第一批人是坐船走了,这时候敌军的大部兵马也来了。

    然后剩下的人很可能会被一锅端。

    不如让冯容先行带人撤离,好吸引敌军的注意力。

    从而给他收拢士卒,往北突围争取时间。

    等天色彻底黑下来时。

    朱铭终于踏入了这座攻打了两个多月的钟祥。

    此刻城中的士卒正在收拢尸首,打扫战场。

    刚走到留守司衙门,一道矮墩墩的身影便从里头出来。

    看见朱铭,张献忠大步迎上来,开口就是一顿输出,“妈的,孙传庭这狗日的,一幅大忠臣的样,还以为会跟卢阎王一样死战不退,结果居然他娘的跑了。

    西门的人坐船跑了,跑了得有个一万人,咱们没船,也没法拦。

    然后孙传庭领着人从北门突围走了,怕是带了两三万人。

    听到这话,朱铭不禁皱眉。

    一万加两三万,这至少得有三万多人,城里的守军总共才多少?

    “跑了这么多人......看来他早就撤了,不然根本没时间收拢这么多士卒突围出去“可不是?所以我说这狗日的不是东西,大忠臣样全他妈是装出来的。

    我估计城墙被轰塌的时候,他就已经跑了。

    说罢,张献忠再次问道,“怎么办殿下,咱们要不要派兵追?”

    追个屁。

    两三万人突围,得调多少人追上去才能吃下来?

    “先不追,先派人去查,看孙传庭从哪条路走的。

    调哨骑往北门方向去探查,查探动向,探清楚他们走哪条道。

    然后再派人往东边的京山,应城,还有北边的随枣一线传令。

    让他们做好准备,无论是探查到从西门突围的队伍,还是探到孙传庭率领的队伍,都予以阻击,尽可能拖慢他的脚步。’张献忠闻言问道,“殿下是想让前头的守军先缠住他,然后与追兵形成夹击之势?

    “没错,那些突围出去的兵卒,几个月前还都是新兵。

    可经过这两个月的守城战,不说蜕变成精锐,也不可同日而语了。

    孙传庭丢了钟祥,他蹦跶不了多久,必然会被崇祯处置,那些兵卒才是真正的隐患。

    若让他们全须全尾的逃了,咱们之后攻打湖广,必然要造成不小麻烦。”

    说着,朱铭忍不住偏头望向北面。

    他觉得孙传庭之所以跑这么快,见势不妙直接撤退,脚底抹油的跑了,或许就是这方面的原因。

    想把这些兵卒带出去,给湖广保留下这批精兵。

    只能说这货还真是个大忠臣,明明自己都自身难保了,估计要不了多久就得挨崇祯的收拾,居然还替崇祯那个逼人着想。

    贱不贱吶。

    “对了,记得放出消息,钟祥已被攻下,那些投亲靠友的钟祥百姓,可以回家了。’消息放出去后,没出几日,钟祥城外的官道上便陆续有了人影。

    那个拄着竹杖的老头也在其中。

    他背上还是那个小包袱,竹杖敲在地上,笃笃笃的响。

    等到了城门前,他仰头看了看门洞上方的那块石匾,又往左侧的一处城墙看了看那是前几日被大炮轰塌的地方。

    即便已经修葺了起来,但仍能看出明显被炮轰过的痕迹。

    毕竟颜色不太一样。

    老头盯着那里看了片刻,然后迈步往城门洞走去。

    城门洞前排着好几条长队。

    门内两侧摆着几条书案,一些军中的宣辅,正坐在书案后登记着什么。

    排了约莫半个时辰的的队,便轮到了他,书案后头坐着个年轻的后生。

    赵九成抬头看了看对方,“老人家,贵姓?”

    “揪。

    “揪?哪个揪?"“夏商揪的揪,揪吴郑王的揪,你连这个姓都不知道?"赵九成心说我倒是知道夏商周,但没听说过夏商揪,也没听过揪吴郑王。

    你们湖广人都管周叫揪是吧?

    “噢,姓周,周什么?”

    “揪德福。

    “您家住哪儿?家里什么样,说清楚些。”

    “南街,井陉巷,从外往里数第七家,有个小院子,搭了三间房,一间堂屋,间厢房,还有一间是灶房。”

    赵九成把这些都记下来,又抬起头看了看老头,“你老家里,就你自己一人。”

    周德福嗯了一声,“媳妇去的早,有个闺女,嫁给武昌一个姓陈的军户,家里就我自己。

    “那周老伯怎么不跟着闺女到武昌去住?”

    “我不想去。”

    “行,那周老伯先回家瞧瞧,要是发现家里的房子被烧了或是被毁了,可去城中的留守司登记,等验看过了,军中会派人帮你们修缮。”

    周德福闻言怔了下,“你们还给百姓修屋子?”

    “是,这是我家殿下下的令,毕竟城中民宅被毁,也跟我军攻城有关,自是要给百姓修缮。”

    “你家殿下倒是个好的,还算有良心。

    赵九成一噎,不知道这话该怎么接。

    而这时周德福又问道,“那要是房子真毁了,又没修好,我住哪?”

    “要真毁了,先去留守司衙门登记,然后会安排你们住进兴王府里,那里头的公廨都空着,可以住进那里头。”

    兴王府?

    周老头又怔住了,那位殿下居然愿意把王府拿出来让百姓住?

    虽说只是以前王府官吏办公的值房,但那也是寻常百姓根本见不到的地方。

    他默了片刻,然后干巴巴的道,“替我向你家殿下道个谢。”

    说完就走了,竹杖敲着地面,笃笃笃的。

    排在他身后的一个中年汉子忙不迭的上前,“我刚听你说会帮着修房子,没地住的还让住进王府里头,真的假的?”

    “自是真的。”

    “我家在东街,甜井巷从东往西数第四家,家里头的门板被拆走了两扇。

    赵九成皱起眉,“你还没进城呢?咋就知道的这么清楚?”

    “我自己拆的,当时不是围着城吗?炭火也进不来,我就拆了烧火做饭。”

    “那你这不能算,你自己拆的,自己修去。”

    “那行吧。”

    他点了点头,开始登记地址姓名。

    后头一个汉子压低声音道,“都听见了吧,一会儿家里头自己拆了门板,拆了房梁的可别往出说。

    先回家转一圈,然后跑到衙门登记,这样人家才给修。'““这能行?”

    怎么不能行?谁还能追着问门板是不是你自己拆的?你回去转一圈过来,就说到家看了,屋子漏雨,门板也没了。

    到时候他们门板也装了,屋顶也给你修了,多划算。”

    有人不禁点着头低声附和,“老刘说的在理,咱们别犯蠢,能……”

    就在这时,赵九成猛地从书案后头站起来,把手里的那根笔砰的往桌上一拍,“干甚呢?干甚呢?当着面就商量起来了,拿我当聋子?!”

    他喊得声音贼大,把其余几个队伍里的百姓都吸引的看过来,那几个人登时闭上嘴,最先说话的老刘更是缩了缩脖子,往后退了半步。

    而赵九成则接着大喊道,“诸位乡亲,你们听好了!

    我大军入城,殿下体恤百姓,想着民宅因战火而损毁了不少。

    因此才下令让留守的士卒们帮着你们修房修屋,这是恩情,不是本分。

    做人多少要有点良心,什么叫良心?

    能修的自己修一修,修不了的再来报,这叫做良心。

    你要是明明自己拆的,也自己能修,非得跑过来说是战火毁的,让我们帮着你把活干了。

    粥……”

    "记。

    多。

    你是把便宜占了,但最好祈祷别让我们查出来,不然....呵呵。

    说到最后,他冷笑起来,然后环视着周遭那些百姓。

    那些迎上他目光的百姓都纷纷移开目光,随后有人小声道,“咱还是自己修吧,人家毕竟是兵,还能真让军爷们动手?”

    “对对对,而且那位殿下也确实是个好的,之前咱们入城,他还搭粥棚给咱们施老刘站在人群里,此刻脸色有点发白,随后干巴巴的道,“我,我方才跟他们要笑呢,我家的屋子我自己会修,绝不劳军爷们动手。

    赵九成看了他一眼,也没揪着不放,点了下头,“成,那就说定了,能修的乡亲们自己修,邻里间互相搭把手,修不了的来登说罢,他坐了回去,把笔重新拿起来,“好了,都排好队,接着来。”

    日头渐渐升高,官道上的人流还在源源不断的涌来。

    那些当初出城投靠亲戚朋友的,如今又陆续回来了。

    不过相比起当初出城的百姓,现在入城的百姓里,年轻女子的数量明显变多了许按湖广当地的习俗,七月半女儿回娘家,还要赶女儿会。

    结果七月份正赶上孙传庭率兵前来,紧接着便是大军围城,那些出城的女子便被堵在了外头。

    如今才跟着丈夫孩子一块回来。

    入城的人群里,一个二十岁出头的年轻汉子随着人群慢悠悠走着。

    在他的旁边跟着个抱着包袱的年轻妇人。

    而在他的脖颈上则骑着小孩。

    小孩三岁左右的年纪,两只小手攥着父亲的发髻。

    等路过一条街巷,他忽然想起什么,仰头去看那颗道旁的老槐树。

    他盯着那树顶上的鸟窝看了一会儿,然后开口,“爹,雀雀没了。

    他爹闻言怔了怔,“什么雀雀?

    他“就是树上的雀雀,爹还说回来再看的,但现在雀雀没了。

    爹这才想起来这事,偏头看过去,那颗老槐树的枝杈间,有个用枯枝和干草搭的鸟窝,但上头看不见鸟。

    他把目光收回来,“快十月了,天冷了,雀雀飞南边过冬去了,等开春就回来了,到时候爹再跟你看。”

    小孩应了一声,又偏过头,“娘也来看。

    那年轻妇人笑了笑,点头,“好,娘也看。