熊熊！

    墓地四周，漆黑的火焰升腾。

    那洁白如玉的月亮花花瓣片片燃烧，枯萎落地。

    衰败、腐朽……

    正是【室火】之权柄降临！

    而在释太乙身后，那一道‘劫灰印’神通边缘，又...

    “芈妹妹——！”

    公子羽嘶吼声未落，熊芈已彻底凝固于半空，青灰石质自足踝蔓延而上，发丝化为嶙峋石纹，裙裾凝作层叠石褶，唯余一双含泪的眼眸尚存最后一丝温润光泽，映着前方那道缓步而来的身影——白衣胜雪，眉目如画，腰悬一柄无鞘长剑，剑身幽暗，似吞尽四野阴光。

    “楚珩……”

    公子羽喉头滚动，咬碎舌尖，血腥气直冲天灵。他认得此人！楚国三皇子，父皇膝下最负盛名的紫府真人，修【心月狐】道统，擅摄魂、通梦、镇魇，更曾亲手执掌郢宫【梦泽司】十年，专理宗室子弟心魔幻障。此人本该坐镇王都，协理帝君祭典，怎会……竟在阴司黄泉尽头现身？！

    楚珩唇角微扬，笑意却未达眼底，只如冰面浮光，冷而薄脆。他脚下未踏实地，亦非御风而行，而是踩在一缕缕游丝般的灰白雾气之上——那雾气并非阴冥浊炁，反透出三分清冽、七分寂灭，赫然是【太阴炼形】之气！此法乃上古巫觋禁术，须以九十九具紫府真人遗蜕为炉，引太阴星火淬炼己身，成则可褪去血肉之躯，化为不朽阴神，败则神魂俱焚，连入轮回之资亦被抹尽！

    “小十三……”楚珩开口，声音如寒泉击玉，清越中裹着蚀骨寒意，“你带着《九幽魂神书》闯入酆都，破鬼门、渡黄泉、越八道轮回……倒真有几分先祖熊绎开荆蛮时的疯劲。”

    公子羽双拳紧攥，指甲深陷掌心，鲜血混着阴冥湿气滴落，在虚空中蒸腾为黑烟。他强压翻涌杀意，目光扫过楚珩腰间那柄无鞘剑——剑格处隐有云篆流转，细看竟是残缺的【胃土】符印！而剑脊内里，一道幽微血线蜿蜒盘绕，分明是活物血脉搏动之象！

    “你……夺了芈妹妹的魂契？！”公子羽齿缝迸出寒音。

    楚珩轻笑一声，右手缓缓抬起，指尖悬停于熊芈石像眉心三寸之处。刹那间，石像瞳孔深处泛起涟漪，一缕极淡的紫气自她额间逸出，如游蛇般缠上楚珩指尖，倏忽没入其腕脉——那紫气，与公子羽当年在公爵府灵堂所见、熊芈棺椁中升腾的最后一道命光，一模一样！

    “魂契？”楚珩摇头，语气竟带三分怜悯，“小十三，你可知‘芈’字何解？芈者，羊也。楚之先祖，牧羊于荆山之野，食膻饮酪，逐水草而居。羊性柔顺，易驯，亦易宰割……熊芈之魂，天生便带【羔羊命格】，主献祭、承灾、代厄。她若活在阳世，不出三十载，必因替人挡劫而暴毙于途；若留于阴司，亦不过百年，便要被八道轮回碾为齑粉，重入畜生道。”

    他指尖微屈，那缕紫气骤然绷紧，熊芈石像眉心裂开一道细纹，渗出晶莹血珠。

    “而我……”楚珩垂眸，望向自己左手——五指苍白纤长，却无一丝血色，指甲泛着玉石般的冷青，“以太阴炼形之法，将她魂魄温养于掌心命宫，以我之阴神为炉，以她之羔羊命格为薪，助我炼就【玄阴帝胎】。待功成之日，我可借其命格，直抵巫神之境，甚至……叩响东皇太一之门。”

    “放屁！！”公子羽怒吼，鬼门关道基轰然爆发，巍峨虚影横亘于前，黑雾翻涌如潮，百鬼哭嚎之声自关内隐隐传来，“芈妹妹是人！不是你的炉鼎！不是你的薪柴！！”

    “人？”楚珩终于敛去笑意，眸中寒光如刃，“小十三，你手持《麟书》，身负《九幽魂神书》，父皇赐你入阴司之权，东皇太一许你迎回真灵之诺……可你有没有想过——为何偏偏是你？为何偏偏是熊芈？为何这卷云纹玉轴，会在你跪拜爱侣灵位之后，恰如天降，落于你掌心？”

    公子羽身躯剧震，如遭雷殛。

    楚珩的声音却愈发低沉，字字如钉：“因为……熊芈的羔羊命格，需由至亲至痛之人亲手斩断，方能激发出最纯粹的【赎罪愿力】。此愿力，正是炼化玄阴帝胎最后一步——【逆命血祭】的引子。而你……我亲爱的十三弟，你悲恸入骨，你甘赴死地，你以道基为引，以兄弟血为阶，以《麟书》之威为盾……你每一步，都在替我铺就登神之阶。”

    “所以……”公子羽声音沙哑，仿佛砂纸磨过枯骨，“燕开、日启、青稚奴……他们不是你布下的局？”

    “燕开剑走偏锋，心慕权柄，我许他郢宫剑阁首座之位；日启苦求太阳灵物而不得，我赠他半枚【金乌涅槃丹】，保他三十年阳寿不坠；至于青稚奴……”楚珩目光掠过鬼门关缝隙下那抹暗色血迹，语调微顿，“半妖之躯，最易受太阴之气侵蚀。我早在他体内埋下【蚀骨阴蛊】，只待今日，引他气血沸腾，撑开鬼门——那道缝隙，窄得刚好容你一人侧身而过。”

    公子羽眼前发黑，耳畔嗡鸣如万鬼齐啸。原来一切皆在他人股掌之间！父皇的恩赐是饵，东皇太一的意志是网，连熊芈的温柔悲悯，竟也是命中注定的祭品！

    “你……为何不自己来？！”他嘶声质问。

    楚珩抬手，轻轻抚过熊芈石像面颊，动作竟有几分珍重：“因为我不能亲自踏入阴司。太阴炼形未竟全功，我若离阳世太久，阴神失衡，反被黄泉浊气反噬。而你……”他忽然一笑，那笑容竟有几分少年时的肆意，“你修【胃土】，土德厚重，最能镇压阴煞；你心怀至哀，哀极生慧，可破迷障；你又有《麟书》护持，连【山鬼】都奈何你不得……小十三，这世上，再没有比你更完美的‘执刀人’了。”

    话音未落，楚珩腰间长剑倏然出鞘！

    无光，无声，唯有一道灰白剑痕撕裂虚空，直取公子羽咽喉——剑锋未至，公子羽颈侧皮肤已绽开细微血线，丝丝寒气钻入经脉，冻结灵机！

    “鬼门关——镇！！”

    公子羽怒喝，道基全力催动，巍峨巨关虚影轰然压下，欲将楚珩镇于关内！然而那灰白剑痕竟如切豆腐般洞穿关影，余势不减，直逼咽喉！

    千钧一发之际，公子羽怀中《麟书》骤然爆发出万丈玉光！光芒温润却不容亵渎，如天地初开第一缕正气，瞬间涤荡剑痕寒意。楚珩闷哼一声，剑势微滞，眼中首次掠过惊疑：“《麟书》……竟真能护你至此？！”

    趁此间隙，公子羽右手疾探，一把扣住熊芈石像手腕——触手冰凉坚硬，却在他掌心微微一颤！那并非错觉！石像指尖，竟有极其微弱的搏动，如同沉睡心脏，在绝境中挣扎复苏！

    “芈妹妹……”公子羽泪血混流，以指为笔，蘸取自己掌心血，在熊芈石像手背飞快画下一道云篆——正是《九幽魂神书》中记载的【反溯咒】！此咒逆阴阳之序，耗施术者十年寿元，可短暂唤醒魂魄最本源的执念！

    血篆落定，石像指尖搏动陡然加剧！

    楚珩脸色骤变：“找死！”长剑再挥，这一次，剑锋之上竟浮现出九颗幽暗星辰虚影，赫然是【心月狐】道统终极神通——【九曜锁魂】！九星如链，瞬间缠向公子羽周身大穴，欲封其灵台、断其道基、锢其魂魄！

    公子羽不闪不避，左手猛地撕开自己左胸衣襟——皮开肉绽之下，竟无血肉，唯有一团幽沉如墨的【幽冥谪炁】在心口位置缓缓旋转！那是他自深渊坠落时，被此炁浸染后，悄然凝聚于心窍的异种真炁！

    “你借芈妹妹的命格炼玄阴帝胎……”公子羽嘴角溢血，却狞笑起来，“那我，便以这深渊真炁为引，燃我【胃土】道基为薪，反向祭炼——【胃土】主收纳、主转化、主承纳万物！今日，我便将你这【玄阴帝胎】，连同你那【心月狐】道统……一并吞了！！”

    话音未落，他心口那团幽沉真炁骤然暴涨，化作漩涡，疯狂吞噬周遭阴冥之气！连楚珩洒落的九曜星光，竟也被扯得微微扭曲，如投入巨口的流萤！

    “疯子！！”楚珩首次失态，剑势狂乱，“你这是自毁道基，魂飞魄散——！！”

    “散了又如何？！”公子羽仰天长啸，声震黄泉，“只要芈妹妹能活！！”

    轰——！！！

    心口漩涡骤然收缩，继而爆发出无法形容的恐怖吸力！楚珩腕间那缕紫气如遭巨钳，轰然崩断，反向倒灌入公子羽心窍！熊芈石像眉心裂缝大张，一缕缕纯净紫光如百川归海，尽数涌入公子羽体内！

    “不——！！！”楚珩发出凄厉惨嚎，左手五指寸寸皲裂，露出底下森森白骨，而那白骨之中，竟有无数细小的紫色光点正疯狂逃逸——那是熊芈被炼化的魂魄本源！

    公子羽双目赤红如血，皮肤下幽光与紫气交织奔涌，整个人化作一座人形熔炉！胃土道基寸寸崩解，化为最原始的吞噬之力；鬼门关道基疯狂膨胀，关内百鬼哭嚎转为虔诚颂唱；《九幽魂神书》自动翻页，云篆如雨；《麟书》玉光大盛，竟与公子羽血肉相融，化作一副流动的玉质甲胄！

    “你以羔羊命格为薪……”公子羽声音已非人声，低沉如地脉轰鸣，“那我，便做那焚薪之火！做那收薪之灶！做那……重塑命格之鼎！！”

    他右掌猛然按向熊芈石像天灵！

    没有惊天动地的爆炸，只有一声轻微的“咔嚓”，如春冰乍裂。

    石像表面灰白石质如雪消融，露出底下温润如玉的肌肤。熊芈睫毛轻颤，缓缓睁开双眼——那眸子里，再无迷茫，无悲伤，唯有一片澄澈的、近乎神性的平静。她望着公子羽，唇角弯起一个极淡、却无比真实的弧度。

    “羽哥……”她声音轻如叹息，却清晰穿透黄泉呜咽，“这次……换我来护你。”

    与此同时，公子羽心口那团幽沉真炁，终于吞噬殆尽所有紫光与阴煞，凝成一颗核桃大小、流转着幽紫二色的浑圆珠子——【逆命玄胎】！

    珠子甫一成形，便主动跃出公子羽心窍，悬浮于二人之间。幽光与紫气在珠内缓缓交融、旋转，竟隐隐勾勒出一座微型鬼门关的轮廓，关内百鬼匍匐，关外紫气氤氲，幽光如海……

    楚珩踉跄后退，左臂白骨裸露，半边身子已化为飞灰，他死死盯着那颗玄胎，瞳孔中满是难以置信的狂怒与……一丝恐惧：“你……你竟以自身为鼎，以【胃土】为炉，以【司阴】为薪，硬生生……篡改了羔羊命格？！这不可能！！”

    “没什么不可能。”熊芈轻轻握住公子羽沾血的手，另一只手抬起，指尖一点纯粹紫光浮现，如豆灯火，却照亮了整片黄泉河岸，“命格？不过是天地写下的旧约。而今日……”她目光扫过楚珩，平静无波，“我熊芈，亲手撕了它。”

    那点紫光飘向楚珩。

    楚珩本能挥剑格挡，剑锋却如朽木般寸寸崩解！紫光触及他裸露的白骨，未烧未灼，只是温柔地渗入——刹那间，他左臂白骨上竟萌发出点点嫩绿新芽！芽尖舒展，开出细小的、洁白的羊蹄甲花……

    “啊——！！！”楚珩发出非人的尖啸，那新生的血肉，那绽放的花朵，对他而言，比万刃凌迟更甚！他踉跄扑向黄泉河，欲借浊水熄灭这“生机”，可河水触及他身体，竟如沸油泼雪，嗤嗤作响，蒸腾起大片黑烟！

    “你……你不是……羔羊……你是……”他回头，脸上血肉疯狂剥落，露出底下同样萌发绿芽的颅骨，眼中最后一丝凶戾被一种巨大的、荒谬的茫然取代，“……牧羊人？！”

    熊芈没有回答。她只是握紧公子羽的手，望向那越来越亮的深渊出口。

    公子羽喘息粗重，道基尽毁，灵机枯竭，唯有心口那颗【逆命玄胎】静静旋转，散发着令人心悸的、包容一切的幽紫光辉。他艰难地抬起另一只手，指向鬼门关缝隙下那抹暗色血迹，声音嘶哑却坚定：

    “青稚奴……日启……燕开……你们看着。我带她回来了。我们……一起回家。”

    黄泉风起，吹动他破碎的衣袍，也吹散了楚珩最后的惨嚎。

    深渊出口的光明，已近在咫尺。