第一次前往瑞士的时候，周景明、武阳等人亲自押送那些金子过去，在炼金公司，将那些金子再次提炼铸模，成为制式金条，然后按照流程，把金子存入银行，算是真正见识了瑞士银行的严密防护。

    在瑞士，有不下...

    田友坤的声音从对讲机里传来，喘着粗气，语速极快：“周老板！林子西边第三道山梁下头——两伙黑人打起来了！我们刚绕过去看，就听见枪响，现在正往回撤！他们用的都是AK，还有M16，火力很猛，至少二十个人，有三挺轻机枪！”

    周景明一把攥紧对讲机，指节发白，眼神瞬间沉下去，像压着雷的云层。他没再问细节，只低喝一声：“所有人，立即进掩体！范承旺带人守住营地正门和东侧高坡；白志槐带五个警卫上瞭望塔，把夜视镜调出来，盯死林子边缘所有动静；田友坤你别回来，带着人爬到北坡那棵老榕树后头蹲着，能看见林子出口就成，别露头，也别开枪——除非他们朝咱们这边来！”

    赵黎已经抄起一支霰弹枪，枪托抵肩，动作利落得像绷紧的弓弦。他一边快步往营地东侧高坡跑，一边回头喊：“周哥，要不要通知维奥索那边？孙成贵他们枪多，人也齐整，开车过来顶多四十分钟！”

    “不急。”周景明声音压得更低，却更稳，“先摸清是哪路货色。打劫的、争地盘的、还是本地部落火并？要是冲着咱们矿场来的，早该绕前头堵了，不会在西边山梁干仗。”

    他话音未落，第二阵枪声又炸开——比刚才更密，更近，还夹着几声尖利的哨音，像是某种暗号。紧接着，是短促而混乱的呼喝声，听不出语种，但其中混着一句汉语词儿，破锣嗓子吼出来的：“……金！金！快抢金！”

    周景明瞳孔骤然一缩。

    不是加纳本地土话，也不是豪萨语或阿坎语——是东北腔，生硬、粗嘎，带着一股子山林里猎熊般的狠劲儿。

    赵黎也听见了，脚步一顿，猛地回头：“周哥……这口音……”

    “闭嘴。”周景明抬手打断，耳朵已全然绷紧，捕捉风里残存的余音。他忽然想起方才那两个东北人交代时的话——“老板死了，酋长翻脸，设备不让搬”；想起他们手臂上晒脱皮的旧疤、指甲缝里嵌着洗不净的红泥、说话时总下意识摸腰后——那里本该别着匕首，如今空着。

    可那句“抢金”，不是求活命的哀告，是扑食的嘶叫。

    他忽然转身，大步朝宿舍方向疾走，脚步踏在湿热泥地上，无声却沉重。赵黎愣了一瞬，立刻追上：“周哥？你怀疑……”

    “不是怀疑。”周景明嗓音冷得像淬过雨季寒潭的刀，“是确认。”

    他推开宿舍虚掩的木门。

    屋内空无一人。

    两张铺位上的草席掀着一角，搪瓷缸歪在床沿，水渍未干；窗台上，半块啃过的玉米饼还冒着微弱热气；墙角，两双沾满泥浆的胶鞋并排摆着，鞋尖朝外——那是淘金客连夜赶路时最忌讳的摆法，鞋尖朝外，意味着人随时要破门而出，拔腿就跑。

    赵黎一步跨到窗边，探头望去。远处林缘，一道灰影正贴着灌木丛飞掠而过，身形矮壮，穿着件褪色的蓝布工装，后腰鼓起一块硬棱——是枪。

    “操！”赵黎抬手就要去摸腰间枪套。

    “别动。”周景明按住他手腕，力道沉得让赵黎一颤。他目光扫过床板底下——那里有一道新刮的浅痕，木茬泛白；又扫向门框内侧，靠近地面处，几粒细小的、带着铁锈腥气的暗红砂粒，正黏在潮气未散的木纹里。

    是血。

    不是溅射，是蹭上去的。人拖着伤腿，靠墙挪动时留下的。

    周景明缓缓直起身，从怀里掏出一张叠得方正的纸——是他今早刚签好的三份矿权转让意向书副本，墨迹未干。他手指一捻，纸页无声展开，露出背面一行用蓝墨水写的小字，字迹潦草却力透纸背：

    【龙江老金帮·松花江支脉·九道弯记号】

    赵黎凑近一看，呼吸一窒：“这……这是……”

    “是夹皮沟金帮的暗契标记。”周景明将纸页慢慢揉皱，塞进裤兜，“当年在漠河冰窟里，我亲眼见过孔祥宇用这标记，在人背上烙火印——烙完，那人就再没开口说过话。”

    他顿了顿，目光投向窗外密林深处，枪声已歇，只剩零星闷响，像垂死野兽的喘息。

    “他们不是逃难来的。”周景明声音平得没有一丝波澜，“是猎犬。孔祥宇放出来的猎犬。”

    赵黎喉结滚动了一下：“那俩人……”

    “一个叫陈大锤，一个叫李铁柱。”周景明报出名字时，眼底掠过一丝极淡的嘲意，“在漠河‘雪狼沟’蹲过三年大牢，越狱犯。当年孔祥宇替他们扛了条人命案，换他们当心腹狗腿。后来孔祥宇转战黑河，他们跟着押运金砂，一路干到吉林桦甸——专干见不得光的活：堵矿口、烧窝棚、半夜割人喉咙。”

    赵黎只觉后颈发凉，冷汗顺着脊椎往下爬：“可他们怎么知道你在这儿？”

    “不知道。”周景明摇头，指尖轻轻敲了敲窗框，“他们只知道加纳来了个姓周的，收金子，手松，价高，还肯用外地人。孔祥宇没告诉他们我是谁——告诉了，他们不敢来。所以，他们得先摸清我的底细，再决定是跪着叫大哥，还是直接掏枪。”

    他忽然笑了一声，短促，冰冷。

    “可惜，他们没料到，我早把他们的老底，连同孔祥宇在漠河边埋的三具尸体，都刻在骨头上了。”

    话音未落，瞭望塔方向突然传来白志槐急促的呼喊：“周老板！北坡林子口！出来三个人！两个黑人扛着担架，上面裹着白布！第三个……第三个是穿迷彩服的汉人！手里拎着……拎着个铁皮桶！”

    周景明箭步冲出宿舍，赵黎紧随其后。两人奔至瞭望塔下，仰头望去——白志槐正举着夜视望远镜，手微微发抖。

    “桶上印着红字！”白志槐声音发紧，“‘中化集团·氰化钠专用’……周哥，他们拿的是堆浸池的药剂桶！”

    周景明脑中电光石火般闪过昨夜巡查时的细节：堆浸池西北角，那道被雨水冲垮的矮土埂，裂口处新翻的湿泥颜色略深——不是自然塌陷，是被人用铁锹刻意挖松的。当时他只当是巡林警卫踩塌的，没多想。

    可现在……

    “氰化钠。”他一字一顿，“混进饮用水源，十秒抽搐，三分钟窒息，死状跟溺水一模一样。没人会查，只会当是暴雨后热病暴发。”

    赵黎脸色煞白：“他们是要毒杀整个矿场？！”

    “不。”周景明盯着林口那抹晃动的迷彩身影，目光锐利如刀，“只毒核心的人。范承旺、白志槐、田友坤……还有我。”

    他忽然抬手，一把扯下脖子上挂着的黄铜哨子——那是北疆淘金时的老物件，哨身刻着“周”字篆文，吹响时声音凄厉如鹰唳。

    他将哨子塞进赵黎手里：“吹三长两短。然后带人守住炼金作坊的后门——武阳那儿，今天刚运进去三百盎司粗金，还没提纯。他们若真豁出去，第一目标必是那里。”

    赵黎没接哨子，反而一把攥住周景明胳膊：“那你呢？！”

    “我去会会老朋友。”周景明反手拍了拍赵黎肩膀，竟还带点笑意，“放心，他们认不出我。当年在雪狼沟，我脸上挨过孔祥宇一刀，左眉骨这儿——”他指尖划过自己左眉上方一道极淡的旧疤，“疤早好了，可他们记得的，还是那个脸上带刀口的‘瞎子周’。”

    他转身便走，脚步踏进林荫，背影沉静如古松。

    赵黎捏着哨子站在原地，指节泛白。远处，三声悠长哨音撕裂湿热空气，紧接着两声短促——像断刃划过铁砧。

    哨音落处，矿场各处骤然沸腾：机器停转的轰鸣、枪栓拉动的咔哒、人影在掩体间疾速穿梭……而周景明独自走向林子西面，走向枪声消散的方向，走向那片被暴雨洗得发亮的、猩红如血的铁锈色泥土。

    他右手插在裤兜里，握着一枚冰凉坚硬的东西——不是枪，是北疆淘金时从冻土里刨出的、拳头大的天然金块。棱角锋利，边缘已被磨得温润，沉甸甸压着手心。

    那是他第一笔金子。

    也是他这辈子，第一次杀人时，用来砸碎对方天灵盖的凶器。

    林风卷起，带着雨后浓重的腐叶气息。周景明忽然驻足，弯腰拾起一根枯枝，在泥地上缓缓划出三个字：

    【孔祥宇】

    字迹未干，一阵风过，枯枝断裂，泥痕被吹散，唯余最后一笔拖出的长长泥线，像一道新鲜未愈的伤口。

    他直起身，抬脚碾过那行字。

    泥屑飞溅，湮灭无痕。

    远处，一只秃鹫掠过树冠，翅尖划开浓稠日光，阴影掠过周景明肩头，一闪而逝。

    他继续前行，身影融进愈发幽暗的林隙深处，再未回头。