揪出了这个藏在边境的奸细，对于楚凌霄来说，也算是给了夏知春一个交代。

    对于边境绿装来说，也是排除了一个隐患。

    下午，通知到的人陆陆续续已经来到了岭前村，直升机还没有过来，楚凌霄让张颂然给那些人做交接，他就坐在百灵家的院子里，手中端着一杯茶。

    看着百灵的母亲又给他捧来一把榛子，楚凌霄赶紧对她说道：“香香婶，您就别忙活了，我坐一会就走了，您也坐下来，咱们一起聊聊！”

    “我这个人嘴笨，不会说话！”香香婶......

    “救你？”楚凌霄冷笑一声，脚步不停，拖着巴霍一路走到拉马尔身前，鞋底碾过碎石，发出刺耳的咯吱声。他低头俯视着那张被血糊住、半边脸肿胀变形的老脸，眼神里没有怜悯，只有淬了冰的漠然，“你刚才说我是蝼蚁的时候，怎么没想过自己也会被石头压成肉泥？”

    拉马尔喉结滚动，艰难吞咽一口混着血沫的唾液，声音嘶哑如破鼓：“我……我能活命，你也能活命！你不信？看看这扳指——它在吸，可它不是无底洞！它需要锚点，需要一个……能稳住灵气潮汐的人！否则——”他猛地咳出一口黑血，瞳孔因剧痛而剧烈收缩，“否则再过半个时辰，整座须弥山的地脉都会塌陷！灵气倒灌，地火上涌，方圆百里，寸草不生！你就算不死在爆炸里，也得被活埋在岩浆底下！”

    楚凌霄眉峰一压，指尖下意识按在胸前那枚紫玉扳指上——果然，原本灼热滚烫的玉面，此刻竟隐隐透出一丝冰凉刺骨的寒意，仿佛有无数细针正从玉质深处扎进他胸口皮肉，顺着经络向上游走。他目光骤然一沉，抬脚踩住拉马尔被压住的小腿上方，鞋跟缓缓下压。

    “咔嚓。”

    一声轻响，是腓骨断裂的脆音。

    拉马尔惨叫未出口，楚凌霄已一脚踏在他喉结旁三寸处，力道精准到毫厘，既未碾碎气管，又令他喉头肌肉痉挛，连呻吟都堵在嗓子眼里，只能翻着白眼抽搐。

    “你编故事的本事，比你打架强。”楚凌霄嗓音低得像铁片刮过青砖，“老瞎子说过，北仑山脉古称‘龙脊’，山腹藏有七十二口地脉窍眼，每一道都被上古阵纹钉死。这扳指吸得再狠，顶多是把地表浮灵抽干，想撼动龙脊根基？你当它是挖掘机？”

    话音未落，他忽然侧身一闪！

    “砰！”

    一发子弹擦着他耳际飞过，打在身后巨石上溅起一簇火星。

    开枪的是左侧那个满脸刀疤的士兵，枪口还冒着青烟，脸色却已惨白如纸——他开枪时，楚凌霄甚至没回头，只抬手朝他方向虚虚一抓。

    刀疤男顿时如遭重锤砸中胸口，整个人向后猛仰，喉头“咯”地一响，眼珠暴突，双手死死扼住自己脖子，指甲瞬间抠进皮肉，却连一丝风都吸不进肺里。他双膝一软跪倒在地，身体像离水的鱼般疯狂弹跳，两秒后直挺挺仰面栽倒，脖颈处赫然浮现三道紫黑色指痕，深得见骨。

    其余四人齐齐后退半步，枪口微微发抖。

    楚凌霄却看都没再看他们一眼，弯腰拎起巴霍后颈衣领，像拖一条死狗般将他拽到拉马尔面前，甩手掼在地上。巴霍脑袋撞上碎石，鼻梁当场塌陷，血混着涕泪糊了一脸，却不敢嚎叫，只是用膝盖撑着地面，喉咙里发出濒死野狗般的呜咽。

    “你不是要活命？”楚凌霄蹲下身，五指并拢，指尖悬停在拉马尔右眼上方半寸，“我给你三息。第一息，告诉我‘梵天圣物’四个字背后真正的咒文；第二息，说出这扳指与北仑山脉哪一口地脉窍眼同频共振；第三息——”他顿了顿，指尖寒芒微闪，“你若敢撒谎，我就把你的眼珠剜出来，塞进扳指内环的裂隙里，让它吸你的魂。”

    拉马尔瞳孔骤缩，呼吸停滞。

    他当然知道——梵天圣物从来不是一件死物，而是七十二枚“镇狱玄枢”之一，每一枚都对应龙脊一处地脉节点，需以特定梵咒激活其吞吐律动。这枚紫玉扳指，正是当年婆罗僧王亲手封入须弥山南麓“焰心窟”的第七枚！若强行抽取灵气而不设引，确实会诱发地脉逆冲，但绝非半时辰之限——而是……三炷香。

    可他不敢说真话。

    因为那咒文最后一句，是“以血为引，以命为契”，念完即刻焚身化灰，魂魄永镇玄枢之下，永世不得超生。

    他更不敢提焰心窟——那里早已坍塌，窟底熔岩翻涌，唯有玄枢镇压才维持表面平静。一旦扳指失控，最先爆开的，就是那口随时可能喷发的活火山口！

    冷汗混着血水从他额角淌下，拉马尔嘴唇翕动，喉结上下滚动，却发不出一个完整音节。

    楚凌霄指尖缓缓下沉。

    “一。”

    风掠过废墟，卷起焦黑灰烬。

    “二。”

    拉马尔眼角突然迸裂，血线蜿蜒而下。

    “三。”

    楚凌霄五指骤然合拢——

    “等等！”拉马尔嘶声尖叫，声音劈裂，“焰心窟！第七玄枢！咒是……‘阿缚卢枳帝湿伐逻’！但必须有人持咒坐镇窟口！否则……否则就是灭世之灾！”

    楚凌霄动作一顿。

    他听懂了。不是咒语本身，而是“持咒坐镇”四个字。

    老瞎子当年在北仑山脉失踪三个月，回来时左袖空空，右掌心烙着一道赤色火纹，至今未消。他总说那地方有条“烧不死的龙”，却从不提具体方位。

    焰心窟……

    楚凌霄眸光如电，倏然扫向兵站西侧那堵坍塌半截的土墙——墙根处，几块青黑色岩石排列得太过规整，缝隙间渗出丝丝淡红雾气，热得烫手。

    他起身，一步踏碎墙基，伸手插入碎石堆中，五指如钩，猛地向上一掀！

    轰隆！

    整面残墙崩塌，露出下方幽深洞口。一股灼浪扑面而来，空气扭曲，洞壁岩层泛着暗红微光，隐约可见古老梵文刻痕在高温中明灭闪烁，如同垂死巨兽的脉搏。

    “焰心窟入口……居然藏在兵站灶房底下？”楚凌霄冷笑，“你们婆罗修行者，倒是会挑风水宝地。”

    拉马尔瘫在石下，失血过多的脸泛起青灰，声音虚弱却带着狞笑：“你以为……找到入口就赢了？里面熔岩翻涌，温度足以炼化金铁……没有‘燃灯印’护体，踏入三步，便成飞灰！”

    楚凌霄不答，只从怀里摸出一枚铜钱大小的赤色圆牌——那是老瞎子临行前塞给他的，背面铸着九朵火焰莲纹，正面只有一字：灯。

    他拇指抹过圆牌表面，忽地屈指一弹。

    “叮。”

    一声清越鸣响，圆牌脱手飞出，悬停于洞口上方三尺，骤然亮起！九朵火焰莲纹次第绽放，金红光芒如瀑倾泻，照得整片废墟亮如白昼。那灼浪竟如遇天敌，层层退散，洞口热浪被硬生生压出一条丈许宽的清凉通道！

    拉马尔目眦尽裂：“燃灯印！你……你怎么会有燃灯印！”

    楚凌霄俯身，一把掐住他下巴，强迫他抬头直视自己眼睛：“你猜，老瞎子当年在焰心窟里，到底烧掉了什么？”

    拉马尔浑身剧颤，忽然发出一阵癫狂大笑，笑声里全是血沫：“哈哈哈……原来如此！原来如此！难怪他断臂……难怪他封印玄枢却不毁碑……他烧掉的不是龙！是自己的命格！用命格换玄枢认主！所以这扳指才肯为你所用！哈哈哈……楚凌霄，你师父早把自己炼成了第七玄枢的锁芯啊！”

    笑声戛然而止。

    楚凌霄面无表情，松开手，转身走向洞口。

    身后，拉马尔喉咙里咕噜作响，双眼瞪得几乎裂开，瞳孔里映着那枚悬浮燃烧的燃灯印，映着楚凌霄决绝背影，映着整座须弥山正在无声崩塌的命脉——

    他终于明白，自己毕生所求的“神之境界”，不过是人家师父随手布下的一个局；而自己引以为傲的灵技，在真正的镇狱之力面前，连拂过山岗的一缕微风都不如。

    楚凌霄踏上洞口石阶，身形没入赤红微光。

    就在他左脚完全隐入黑暗的刹那，胸前紫玉扳指嗡然震颤，通体转为炽白！整座须弥山地底，七十二处地脉窍眼同时一跳，仿佛有条沉睡万载的巨龙，缓缓睁开了第一只眼。

    洞外，仅存的四名士兵僵立原地，枪械脱手坠地。

    巴霍蜷缩在血泊里，望着那幽深洞口，忽然想起母亲迪丽娅临终前攥着他手腕说的最后一句话：“儿啊，若你遇见一个穿黑衣、断左手、胸口有火纹的男人……跪下，磕三个响头。他若不杀你，是你命不该绝。”

    他颤抖着抬起满是血污的额头，朝着洞口，重重叩下。

    第一下，额头撞碎石棱，鲜血直流。

    第二下，鼻骨塌陷，血流如注。

    第三下，他听见自己颅骨发出细微裂响，却咧开嘴笑了——那笑容里，竟有几分解脱。

    而洞内，楚凌霄沿着倾斜石阶下行，两侧岩壁梵文渐次亮起，如星河倒悬。脚下熔岩翻涌，却在他踏出的每一步前自动退开三尺，凝成黑色琉璃状甬道。他胸前扳指光芒愈盛，与远处某处地脉深处的共鸣愈发清晰，如同血脉搏动，一声，又一声，沉重、缓慢、不可抗拒。

    走了不知多久，前方豁然开朗。

    一座直径百丈的圆形穹顶洞窟赫然显现。穹顶之上，七十二道赤色锁链自岩缝垂落，末端皆系于中央一座青铜巨鼎——鼎身铭刻“镇狱”二字，鼎口烈焰翻腾，却不见丝毫热浪逸散，反而蒸腾起缕缕白雾，雾中隐现无数挣扎人形，皆被锁链缠绕，无声哀嚎。

    而在鼎旁，盘坐着一具焦黑骸骨。骸骨左手齐腕而断，断口处嵌着一枚与楚凌霄手中一模一样的紫玉扳指，正随着鼎中火焰明灭，同步搏动。

    楚凌霄缓步上前，俯身，伸手抚过骸骨空荡荡的左袖。

    袖中，一方残破布帛飘落。

    他拾起展开——上面是老瞎子熟悉的狂草墨迹，字字如刀：

    【徒儿见字，勿悲。

    此鼎镇焰心，七十二锁链缚七十二恶魄，非为囚人，实为养龙。

    龙不焚，则地脉不枯；龙不醒，则玄枢不乱。

    我断左臂，非为取义，实为饲龙——以骨为薪，以血为油，以魂为引。

    今龙将醒，玄枢待主。

    汝持扳指来，便是天命所归。

    切记：龙醒之日，非屠戮之时，乃镇守之始。

    吾辈镇狱者，不掌生杀，只守平衡。

    ——师，陈九渊，绝笔于焰心窟】

    楚凌霄静静伫立良久，忽而抬手，将手中燃灯印按向骸骨左腕断口。

    “嗡——”

    青铜巨鼎轰然震鸣！

    七十二道锁链齐齐绷直，鼎中烈焰冲天而起，却在触及穹顶瞬间凝滞，化作漫天赤色光雨，簌簌落下。

    光雨沾身，楚凌霄左臂衣袖无声焚尽，露出小臂上蜿蜒盘踞的赤色火纹——与老瞎子右掌心那道，严丝合缝，宛如镜像。

    他缓缓抬起左手，五指张开，迎向那漫天火雨。

    火雨入掌，不灼不烫，只化作温润暖流，顺着手臂经络奔涌而上，直抵心口。紫玉扳指骤然爆亮，随即沉入皮肉，消失不见。取而代之的，是心口处缓缓浮现一枚赤色印记——形如盘龙，首尾相衔，龙睛两点，赫然是两枚微缩的紫玉扳指！

    洞窟深处，青铜巨鼎鼎身“镇狱”二字轰然剥落，显露出其下新镌刻的八个大字：

    【SSSSSSSSSSSSS级镇狱狂龙】

    字迹未干，整座焰心窟开始剧烈震颤，穹顶岩层簌簌剥落，却无一块碎石落下——皆被无形之力托起，悬停半空，如星辰初诞。

    楚凌霄转身，一步步踏着火雨归途。

    身后，青铜巨鼎轰然倾覆，鼎中烈焰尽数涌入他心口龙纹。七十二道锁链寸寸断裂，化作赤光融入他周身血脉。那具焦黑骸骨在光雨中悄然消散，唯余一枚紫玉扳指，静静躺在石阶尽头。

    他走过，未曾拾取。

    因为真正的镇狱之器，从来不在手上，而在心上。

    当他踏出洞口，阳光刺破云层，洒落满身。

    兵站废墟之上，风停，云裂，山静。

    仅存的四名士兵呆立原地，看着那个黑衣青年缓步而出，左臂赤纹灼灼，心口龙纹隐现，每一步落下，脚下焦土竟自发萌出嫩绿草芽，以肉眼可见的速度蔓延、舒展、开花——血色彼岸花，一朵，两朵，连成一片火海。

    巴霍仍跪在血泊里，额头鲜血淋漓，却仰起脸，怔怔望着楚凌霄。

    楚凌霄目光扫过他，又掠过那四名士兵，最终停在拉马尔脸上。

    老人已陷入昏迷，胸膛微弱起伏，一条腿仍被巨石死死压住。

    楚凌霄沉默片刻，忽而抬脚，将脚下一块拳头大的碎石踢向拉马尔身侧。

    “咚。”

    碎石落地，轻响。

    拉马尔眼皮颤动，缓缓睁开。

    楚凌霄俯身，声音平静无波：“我师父说过，镇狱者不杀无罪之人。你压着石头，算不算罪？”

    拉马尔嘴唇翕动，却只发出嗬嗬气音。

    楚凌霄直起身，拍了拍裤脚灰尘，转身离去。

    走出十步，他忽又停下，头也不回道：“对了，忘了告诉你——那军火车里，我没放炸药。”

    拉马尔瞳孔骤然放大。

    “桑杰特自己踩爆的。因为他慌不择路，把油门当刹车踩，一头撞进了我提前挖好的断崖陷阱里。”

    “而那陷阱底下……”楚凌霄顿了顿，唇角微扬，“埋着三百公斤硝铵炸药。引爆点，就在我刚才踹你下巴时，脚尖蹭过的那块青石板下。”

    风卷残灰，掠过他肩头。

    拉马尔喉头猛地一哽，一口黑血喷出，随即头一歪，彻底昏死过去。

    楚凌霄不再看他，迈步走向山下。

    身后，血色彼岸花海随风起伏，如火如荼，一直蔓延至天际线。

    而须弥山巅，一道赤色龙形光柱冲天而起，贯穿云霄。

    山下，婆罗国都多买城，所有古寺铜钟无风自鸣，连响七下。

    无人知晓缘由。

    唯有城东一座废弃药铺二楼，窗棂后，一只枯瘦老手缓缓放下望远镜。老人布满皱纹的眼角，一滴浑浊泪水无声滑落，滴在摊开的泛黄手札上——

    那手札首页，墨迹斑驳，写着一行小字：

    【镇狱玄枢，七十二枚。今，第七枚归位。龙醒，狱固。】