忽忽数日，杨义正在木屋内修行时，忽听外面传来一个陌生的声音：“青玄白玉两位妖君可在？小妖求见两位妖君大人！”

    杨义闻言一怔，连忙透过窗户朝外望去，只见那边半空中悬浮着一只鹰头人身的妖族，翅膀...

    裂空收剑回鞘，指尖抚过剑身，那上面游走的暗红煞气如活物般微微起伏，仿佛一条蛰伏的血蛟正缓缓吐纳。他深深吸了口气，空气中尚有未散尽的妖血腥气，混着焦灼赤焰余味，竟让他喉头微动，生出一丝久违的酣畅。

    “老弟，你这一手……”他顿了顿，目光落在杨义右臂上——那条胳膊虽已复位，可小臂外侧皮肉翻卷、血痂未干，几道青紫淤痕如藤蔓缠绕至肩胛，分明是反震之力撕裂经络所致，“……当真叫人刮目相看。”

    杨义抬手抹去嘴角残血，掌心一翻，几粒泛着幽蓝微光的冰晶自指缝簌簌滑落，在半空便化作蒸腾白雾。他喘息略重，却咧嘴一笑：“老哥莫夸，再夸我怕是要飘了。”话音未落，阿古已嗖地窜上他肩头，小爪子扒拉着他的耳垂，头顶歌语花轻轻摇曳，一缕温润清流悄然渗入杨义百会穴——那是阿古以本源灵力为他梳理紊乱气血。

    裂空见状，眸光微闪。他早察觉这株伴生灵植不凡，但此前只当是寻常异种，此刻细观，阿古根须末端竟隐隐透出金纹，似有龙鳞暗蕴；而它头顶歌语花花瓣边缘，赫然浮着三枚极淡的赤色符文，随呼吸明灭，与杨义体表尚未散尽的赤焰同频共振。

    “阿古……”裂空忽道，“你这小家伙，倒像是专为他生的。”

    杨义一怔，随即摇头：“老哥说笑了，它是我捡来的。”话出口才觉不对——哪有捡来的灵植能通人性至此？可记忆深处确是一片模糊：只记得自己从一片冻土里刨出这株蔫头耷脑的幼苗，彼时它连叶片都泛着死灰，全靠他一口口喂下精血才活转过来。至于更早之前……他揉了揉眉心，那片空白如墨染寒潭，深不见底。

    裂空却不再追问，只将手中两截铁壁尸身往地上一掷。轰然闷响中，黑毛虬结的牛躯砸出蛛网状裂痕，断口处妖元溃散如烟，可那层厚达寸许的牛皮竟仍泛着金属冷光，即便死去，防御之坚仍令人心悸。

    “剥皮。”裂空言简意赅。

    杨义点头，右手五指张开，一缕赤焰自掌心喷薄而出，焰尖轻触牛皮，竟发出滋滋蚀铁之声。那层号称万刃难伤的防御，在赤焰灼烧下竟如蜡遇火，迅速软化、卷曲、剥落。阿古也跃下地面，根须探入尸身腹腔，片刻后拖出一枚核桃大小、通体墨黑的妖丹——丹内似有微缩山岳沉浮，正是铁壁毕生凝练的地脉精魄。

    “好东西。”裂空眼中精光暴涨，伸手欲取，却在触及妖丹刹那猛地缩回，脸色骤变，“小心！”

    几乎同时，那枚妖丹表面陡然裂开一道细缝，一缕灰白雾气蛇形钻出，无声无息扑向杨义面门！

    杨义瞳孔骤缩，本能偏头，雾气擦颊而过，左耳耳垂瞬间僵硬发白，皮肤下竟凝起细密霜晶。他反手一掌拍向耳垂，赤焰爆燃，霜晶嗤嗤消融，可耳垂已失去知觉，指尖按上去竟如触寒铁。

    “蚀魂瘴？”裂空低喝，剑尖一挑，一道凌厉剑气斩向雾气。岂料那灰白雾气竟如活物般倏然散开，化作数十缕细丝，齐齐钻入四周碎裂的妖族尸骸——那些本已死透的石蜥、杂鱼妖族尸体，眼眶中霎时亮起幽绿鬼火，四肢抽搐着撑地而起！

    “诈尸？！”杨义暴退三步，右拳赤焰再燃，却见最先起身的一只石蜥尸骸猛地弓背，脊椎骨节噼啪暴长，竟从中刺出三根惨白骨刺，直朝他咽喉贯来！

    “不是诈尸！”裂空剑光如电，将骨刺尽数削断，声音却沉如寒铁，“是铁壁临死前埋下的‘地脉傀引’！它早知自己难逃此劫，故将一缕神念与地脉精魄一同封入妖丹，一旦妖丹受损，便引动周遭尸骸中残留的地脉气息，炼成傀儡！”

    话音未落，第二只石蜥尸骸已撞破地面，浑身覆满灰白岩甲，双爪撕裂空气，带起刺耳尖啸——这傀儡竟比生前更添三分凶戾！

    杨义不敢硬接，缩地成寸踏出残影，身后地面轰然炸裂。他余光扫过阿古，只见小家伙头顶歌语花剧烈摇晃，三枚赤符急速旋转，花瓣边缘竟渗出血珠，滴滴坠入泥土，瞬间催生出数株拇指粗的荆棘藤蔓，如毒蛇般缠向傀儡脚踝。

    “阿古！”杨义低吼，“封它地脉！”

    阿古小脑袋一点，八条主根须破土而出，呈八卦方位插入大地。霎时间，整片铁壁领地脉嗡鸣，地下传来沉闷鼓声，似有巨兽在深渊翻身。那些正欲扑击的傀儡动作骤然一滞，关节处岩甲纷纷皲裂，灰白雾气自缝隙中丝丝逸散。

    裂空趁机剑光暴涨，人剑合一化作一道银虹，自傀儡天灵盖贯入，剑气纵横间，将十余具尸傀绞得粉碎。可碎尸尚未落地，灰雾又聚，更多残骸在地脉共鸣中缓缓坐起——这地脉傀引，竟是以整座铁壁领为炉鼎，无穷无尽！

    “糟了！”裂空剑势微滞，“它把整个领地都炼成了傀引大阵！”

    杨义额角青筋跳动，赤焰在拳面吞吐不定。他忽然想起方才铁壁被自己拳劲所伤时，嘴角溢出的那丝鲜血——那血色极淡，近乎透明，却在阳光下折射出七彩微芒。当时只道是妖君精血异象，此刻想来，分明是地脉精魄与神念交融后的本源之息！

    “老哥！”他猛然抬头，眼中血焰翻涌如沸，“它的神念藏在血里！不是妖丹里！”

    裂空一怔，随即恍然：“对！傀引需以本源气息为引，铁壁重伤濒死，神念必已涣散，唯有一滴精血尚存执念，才是阵眼所在！”他剑尖急转，指向铁壁断首之处——那颗牛头半埋于土，双目紧闭，可颈腔断口处，一滴鸽卵大小的淡金色血液正缓缓凝聚，如琥珀包裹星辰。

    “掩护我！”裂空低喝，身形化作流光射向牛首。

    杨义二话不说，右拳轰向地面。赤焰炸开，不是攻敌，而是狠狠砸向阿古布下的八卦根须阵眼！轰隆一声，大地裂开蛛网，八条主根须剧烈震颤，阿古小脸瞬间惨白，头顶歌语花三枚赤符齐齐黯淡。可就在这阵法濒临崩溃的刹那，整片铁壁领的地脉之力竟如沸水倒灌，疯狂涌入那滴淡金血液！

    “就是现在！”杨义嘶吼。

    裂空剑光已至牛首上方，可那滴血液骤然爆开，化作漫天金雨，每一滴都映出铁壁狞笑面容。金雨落地即燃，火焰竟呈灰白之色，所过之处，连阿古催发的荆棘藤蔓都寸寸枯萎！

    “地脉焚烬火！”裂空剑势一窒，这火焰专焚灵脉根基，剑修最惧！

    千钧一发之际，杨义左掌悍然按向自己右臂伤口。血肉翻卷间，一柄赤红小刀凭空凝现——正是他以自身精血为引、熔炼赤焰所化的本命血刃！刀锋划过，他竟将自己右臂皮肉生生剜下一块，露出底下森然白骨。

    “老哥，接住！”他反手将血肉掷向裂空。

    裂空心领神会，剑尖轻点血肉，一缕剑气刺入。刹那间，那团血肉如活物般膨胀、扭曲，化作一只巴掌大的赤焰血雀，双翼一振，直扑金雨中央！

    血雀撞入金雨，没有惊天动地，只有无声湮灭。可就在它消散的瞬息，所有灰白火焰齐齐一滞，金雨中的铁壁面容扭曲哀嚎，那滴本源精血的气息……竟被血雀临死前一口啄食殆尽！

    阵眼崩毁。

    噗——

    所有傀儡如断线木偶轰然倒地，灰白雾气彻底消散。连铁壁那颗牛头，双目也黯淡下去，再无半分神采。

    裂空长舒一口气，剑尖垂地，却见杨义右臂伤口处血流不止，赤焰黯淡，连站立都微微摇晃。阿古早已扑到他脚边，小小身躯颤抖着，将最后一丝灵力化作清泉注入伤口，可那创口边缘，竟开始泛起灰白死斑——地脉焚烬火的余烬，正在侵蚀他的生机！

    “老弟！”裂空一步抢上，剑指疾点杨义臂弯三处大穴，封住血流，可死斑仍如墨迹蔓延。

    杨义却咧嘴一笑，用完好的左手从怀中掏出一枚青玉瓶，拔开塞子，一股沁凉药香弥漫开来。“老哥莫慌，”他仰头灌下大半瓶药液，苦得直皱眉，“这是上次杀蛇妖后，从它巢穴里挖出的‘寒髓玉液’，专克地脉焚烬……”

    话音未落，他喉结突然剧烈滚动，哇地喷出一口黑血。血中竟裹着细碎冰晶，落地即化，可那冰晶边缘，赫然缠绕着几缕灰白雾气——焚烬火的残余，竟已侵入脏腑！

    裂空面色铁青，正欲开口，杨义却一把抓住他手腕，声音嘶哑却异常清晰：“老哥……还有一事……方才铁壁遁逃时，我察觉它左后腿内侧……有道旧疤……形状像……像半枚残缺的龟甲。”

    裂空动作猛地僵住。

    杨义喘息着，从怀中取出一方染血的粗布——那是他方才撕下衣襟包扎伤口时顺手扯下的，此刻布面上，赫然印着一枚暗红色爪印，纹路诡谲，中心凹陷处，竟与杨义描述的龟甲疤痕严丝合缝！

    “这爪印……”杨义盯着布面，眼神渐冷，“我在萧枫领地外围，见过一模一样的痕迹……那时，我以为是野兽所留。”

    裂空久久未言。他缓缓抬起手，指尖悬停在那枚爪印上方寸许，一缕剑气如游丝探出，轻轻拂过。布面无声燃烧，青烟袅袅，可那爪印竟纹丝不动，反而在火光中泛起幽幽青光，隐约可见龟甲纹路深处，盘踞着一条细若游丝的……龙形印记。

    风忽止。

    远处残阳如血，将两人身影拉得细长，斜斜投在满地狼藉的妖族尸骸上。阿古蜷在杨义脚边，歌语花彻底凋零，只余三枚枯萎赤符静静躺在泥泞中，像三枚冷却的炭星。

    裂空终于开口，声音沙哑如砂纸磨石：“万妖域七十二领，有此印记者……唯有北境玄龟一族。而玄龟老祖……已沉睡三百载。”

    他顿了顿，目光如刀，直刺杨义双眼：“可三十年前，它曾亲赴南域，只为追捕一个……偷走它‘玄龟甲’的半妖。”

    杨义握着粗布的手指骤然收紧，指节发白。他没说话，只是慢慢将粗布攥成一团，塞回怀中。晚风掠过，掀起他额前碎发，露出下方一道浅淡旧痕——那痕迹蜿蜒如蛇，尽头却隐没于耳后，形似半枚龟甲轮廓。

    远处，一只受伤的夜枭掠过焦黑树梢，翅尖带起最后一线残光。它飞过铁壁领边界，飞过裂空与杨义沉默伫立的荒原，最终消失在北方茫茫夜色里。

    那里，群山如墨，万古寂然。