谈完这事，林远山就提议散局。

    三人都是大忙人，各自手里管着一大摊子，说是喝茶，其实就是找个安静地方谈事。

    现在事谈完，自是各忙各的，总不能真一起吃顿早茶吧？

    当日下午，雷洛就下令...

    铁头递出那张纸条时，烂命彪正用左手捻起一小撮云南白药，往右肩刀口上狠劲一按，疼得牙关咯吱作响，额角青筋暴起如蚯蚓游走。他没接，只斜眼睨着纸条上那串墨迹未干的号码，喉结上下滚动两下，忽然低笑出声：“呵……远多？他倒真敢叫这个名字。”

    火炭胜一愣，忙凑近压低嗓门：“大佬，这名字……是吕振海新起的化名？”

    烂命彪没答，只缓缓抬起右手——那手背上横贯三道旧疤，像三条僵死的蜈蚣——轻轻在纸条背面划了一道。不是签名，也不是批注，只是指甲刮过纸面，发出沙沙的、令人头皮发麻的钝响。

    “拿去，烧了。”他把纸条往火炭胜手里一塞，“当面烧。”

    火炭胜怔住：“彪哥？这……”

    “烧。”烂命彪声音不高，却像铁锤砸进石臼，“烧干净，灰都别剩。”

    火炭胜不敢违逆，转身捧着纸条走向堂口供桌旁的香炉。青烟缭绕中，他刚把纸角凑近烛火，忽听烂命彪在身后道：“等等。”

    他僵在原地。

    烂命彪喘了口气，胸口绷带渗出血丝，染红半片白褂：“告诉远多——他路子宽，我烂命彪认。可长沙湾这盘棋，不是他想落子就能落的。”

    火炭胜咽了口唾沫，点头应下。

    香炉里纸灰腾起，旋即被穿堂风卷散，飘向窗外灰蒙蒙的天。

    同一时刻，深水埗警署后巷，林国基靠在锈蚀铁皮垃圾桶边抽烟，指节被烟雾熏得发黄。他刚挂断吕振海电话，就见雷洛的黑色凯迪拉克无声滑至巷口，车窗降下，露出雷洛半张脸。

    “基仔。”

    “洛哥。”林国基立刻掐灭烟，快步上前。

    雷洛没看他，目光投向同力行方向：“那边，烧了张纸。”

    林国基一愣：“您……知道？”

    “长沙湾今早死了七个人，全在同力行隔壁巷子里拖出来的。法医说，一刀封喉，角度刁得像手术刀——那是‘鬼手阿炳’的手法。”雷洛弹了弹雪茄灰，语气平淡，“昨夜偷袭吕振海的，是他。”

    林国基脊背一凉：“那……阿炳是烂命彪的人？”

    “不。”雷洛终于侧过脸，镜片后的目光锐利如刀，“他是山伯的人。山伯昨夜没露面，可他派了阿炳来，等于把底牌掀开一半——他在告诉所有人：烂命彪若死，敬义五百精锐，一个不留。”

    林国基喉结滚动：“所以……山伯根本不怕烂命彪赢？”

    “怕？”雷洛冷笑，“山伯怕的是烂命彪输得太快。他要烂命彪撑足八十天，让潮勇义每一条人命都算在敬义账上，让毅字堆、号码帮、甚至西环那几家观望的社团，全都看清——谁才是真正能咬断喉咙的狼。”

    话音未落，巷口传来急促脚步声。一名便衣探员小跑而来，额角冒汗：“洛哥！同力行刚抬出去三具尸体！都是敬义的人，脖子折了，但脸上没伤，像是……被人活活拧断颈椎！”

    雷洛眼皮都没抬：“阿炳干的。”

    “可……可他不是只偷袭了吕振海一次？”

    “一次就够了。”雷洛吐出一口浓烟，“阿炳从不重复出手。他昨夜刺吕振海，是替烂命彪挡第一刀；今日拧断三根脖子，是替烂命彪守第二关——他在教吕振海一件事：江湖不是比谁刀快，是比谁更敢赌命。”

    林国基指尖发颤：“那……吕振海还敢继续谈和？”

    雷洛忽然伸手，捏住林国基下巴，迫使他直视自己双眼：“基仔，你记好——远多不是来求和的。他是来下注的。他押烂命彪活过第八十天，押敬义元气大伤，押山伯最终不得不低头……而他押的筹码，就是他自己这条命。”

    林国基嘴唇发白：“可他连黑社会都不是……”

    “正因他不是黑社会，才最可怕。”雷洛松开手，推开车门下车，“黑社会讲规矩，讲辈分，讲一碗茶一杯酒；远多讲的，是账本，是地契，是港英政府批文上盖的红章。他昨天下午，已经买下元洲街同力行隔壁整栋五层唐楼的地皮，今天上午，又以‘港九苦力联合会’名义，向劳工处提交了三十份‘合法劳务派遣合同’。”

    林国基脑子嗡的一声：“他……他要抢烂命彪的饭碗？”

    “不。”雷洛迈步向前，皮鞋踏过地上未干的血渍，“他要让烂命彪明白——长沙湾的地盘，从来就不只是拳头打出来的。是码头卸货单上的吨数，是塑胶厂订单里的美金，是警署备案表里‘合法注册商户’那行小字。”

    两人沉默穿过巷子，转角处，一辆贴着深蓝色玻璃膜的奔驰缓缓停稳。车门打开，下来个戴金丝眼镜的中年人，西装笔挺，腕上劳力士反光刺眼。他看见雷洛，立刻欠身，笑容谦恭得像浸过蜜糖：“洛哥，久仰。我是何世昌，受远多先生所托，来同力行喝杯茶。”

    雷洛颔首：“何律师，久闻大名。听说你在中环专办地产纠纷，连怡和洋行都请你做过顾问？”

    “不过是替人跑腿。”何世昌笑得更深，“远多先生说，长沙湾这盘棋，表面是刀棍相向，底下全是银纸翻飞。他请我来，不是调停，是‘公证’。”

    “公证什么？”

    “公证——”何世昌从公文包取出一份文件，封皮印着烫金徽章，“自今日起，元洲街同力行旗下所有苦力，全部转为‘港九苦力联合会’正式会员。会费由联合会统一缴纳社保，工伤由劳工处依法赔付，罢工需提前七日书面通知……而联合会会长，正是烂命彪先生。”

    雷洛盯着那枚徽章，忽然笑了：“山伯当年在油麻地当差时，最恨的就是这种‘合法化’。他说，江湖人一旦领工资缴社保，就再不敢跳楼泼硫酸了。”

    何世昌笑意不变：“可远多先生说，跳楼泼硫酸的，从来活不过四十岁。而签了这份合同的苦力，能领三十年养老金。”

    话音刚落，同力行二楼窗户“砰”一声被撞开！

    烂命彪半个身子探出来，左臂缠着渗血绷带，右手高举一柄豁了口的牛耳尖刀，刀尖直指何世昌鼻尖：“姓何的！你当老子是庙里菩萨，任你披红挂彩？！”

    何世昌纹丝不动，只将文件往前一送：“彪哥，合同第十七条注明：若会长主动辞职或遭罢免，联合会自动解散，所有会员恢复自由身。您想撕，现在就可以撕。”

    烂命彪盯着那张纸，胸膛剧烈起伏。楼下围观人群越聚越多，有扛竹杠的苦力，有叼烟的混混，还有几个穿制服的劳工处职员抱着记录本远远站着——他们今早接到密令，全程录像。

    风卷起文件一角，露出内页一行加粗小字：“本合同受《雇佣条例》及《社团条例》双重约束，任何一方违约，须赔偿对方港币三百万元，并承担刑事责任。”

    烂命彪忽然大笑，笑声嘶哑如裂帛。他猛地将刀插进窗框木头，震得碎屑纷飞：“好！好！好！远多……他够狠！”

    他翻身跃下，踉跄几步站定，左肩绷带崩开一道血口，却硬是挺直腰杆，对何世昌伸出手：“签字！老子签！但丑话说前头——合同有效期内，谁敢动我兄弟一根汗毛，老子就带着三百号人，去他律所门口烧纸钱！”

    何世昌握上那只布满老茧与血痂的手，笑容温润：“彪哥放心。远多先生还托我带句话——‘八十天后，长沙湾所有码头装卸业务，联合会独家承包。价码，按市价八折。’”

    烂命彪瞳孔骤缩。

    八折？

    这意味着潮勇义每月少收三十万港币保护费，而苦力们每月多赚八百块——够养活一家三口三个月。

    这不是让利，这是釜底抽薪。

    他缓缓松开手，转身朝堂口内吼：“火炭胜！拿印泥来！”

    火炭胜飞奔而出，端着一方朱砂印盒。烂命彪咬破右手食指，在合同末页重重按下血指印，鲜血瞬间晕染开来，像一朵狰狞绽放的曼陀罗。

    何世昌掏出钢笔，在旁边签下自己名字，笔尖划过纸面沙沙作响，如同毒蛇蜕皮。

    雷洛在巷口静静看着，忽然对林国基道：“基仔，去查查远多名下所有公司。我要知道，他哪来的钱买地皮？哪来的门路搞劳工处备案？哪来的胆子，敢在山伯眼皮底下，给烂命彪发工资？”

    林国基点头欲走，却被雷洛一把拽住手腕：“等等——再查查他父亲。”

    “他父亲？”

    “对。”雷洛目光幽深，“三年前，旺角一栋商住楼倒塌，压死十七个人。工程总监叫吕志明。报纸登过照片，是个戴圆框眼镜的瘦高男人。”

    林国基浑身一僵：“吕……吕振海的父亲？”

    雷洛没答，只抬手整了整袖扣，雪茄早已燃尽，只剩灰白烟蒂夹在指间：“山伯昨晚没动手，是因为他不知道远多是谁。可今晚……”他顿了顿，望向同力行二楼那扇敞开的窗，“山伯一定会知道。因为远多真正要对付的，从来就不是烂命彪。”

    此时，同力行门口忽然骚动起来。

    一辆绿色小巴急刹停下，车门哗啦拉开。跳下十几个穿蓝布工装的汉子，人人腰间别着崭新铝制撬棍，棍头锃亮反光。为首那人摘下安全帽，露出张棱角分明的脸——竟是昨夜失踪的吕振海！

    他左肋缠着厚厚纱布，渗出淡红血迹，可步履沉稳，眼神清亮如寒潭。

    烂命彪霍然转身，刀疤脸肌肉绷紧：“吕振海？你没死？”

    吕振海没理他，径直走向何世昌，接过那份刚签完的合同，当着所有人面，掏出打火机，“啪”一声点燃油苗。

    火焰腾起，舔舐纸页，焦黑迅速蔓延。

    “远多”两个字在火中扭曲、蜷曲，化为灰烬。

    吕振海将残灰撒向风中，抬眼直视烂命彪：“彪哥，从现在起，我不叫远多。我叫吕振海。”

    他顿了顿，声音不高，却压过全场嘈杂：

    “我爸吕志明，三年前死在旺角工地。当时负责验楼的，是山伯的女婿——屋宇署高级工程师，陈观泰。”

    烂命彪脸色骤变。

    吕振海从怀中抽出一张泛黄旧报纸，抖开——头版赫然是坍塌现场照片，配着醒目标题：《豆腐渣工程酿惨剧！监察失职者何在？》

    “那天，陈观泰收了三十万港币，放行不合格钢筋。”吕振海将报纸拍在烂命彪胸口，“山伯知道。他不仅知道，还把陈观泰调去西环新码头项目，让他继续验楼。”

    风忽然狂啸，卷起满地纸灰与尘土。

    吕振海抬手指向同力行招牌，声音斩钉截铁：

    “我今天来，不是求你活命。是告诉你——长沙湾这盘棋，山伯才是该跪着认输的那个。”

    烂命彪低头看着胸前报纸，手指无意识抠进木门框，指甲劈裂渗血。

    巷口，雷洛深深吸了一口冷空气，对林国基轻声道：“基仔，打电话给总华探长。就说……旺角塌楼案，有人要翻旧账。”

    林国基喉结滚动：“可……那是三年前的案子。”

    “三年前？”雷洛扯了扯嘴角，目光扫过吕振海染血的绷带，“可远多的刀，从来就不是昨夜才磨的。”

    远处，吕振海已转身登上小巴。车门关闭前，他最后回望一眼同力行——烂命彪仍僵立原地，报纸悬在胸前，像一面招魂幡。

    小巴启动，驶向长沙湾码头方向。

    车窗玻璃映出吕振海侧脸，平静无波。

    可无人看见，他攥着报纸的手指关节泛白，掌心被指甲掐出四道深紫血痕。

    那痕迹，与三年前旺角废墟里，他扒开水泥块时留下的抓痕，一模一样。

    风卷残云，天色阴沉欲雨。

    长沙湾码头起重机钢铁巨臂静默矗立，如同无数指向苍穹的黑色十字架。

    而吕振海知道，真正的厮杀，此刻才刚刚开始。

    他闭上眼，听见自己心跳声沉稳有力，一下，又一下，敲打着某种不可逆转的倒计时。

    八十天。

    不是烂命彪的死期。

    是山伯棺材板，被撬开的第一道缝隙。