在下嫄村吃过了午饭，秦遇他们就匆匆赶往上嫄村。

    中间又经过了两个山村，即使以他们的脚力，都堪堪在天黑之前赶到上嫄村。

    上嫄村的位置更加隐蔽。

    要通过一个自然形成的山洞隧道，才能进入上嫄村。

    整个村子都处于一个巨大的天坑之中。

    从高处看过来，只要视线稍微被遮挡一点，基本就看不到村子。

    上嫄村人口更少，满打满算都不到四十户人。

    不过，上嫄村的人也是认银子的。

    有了银子开路，秦遇他们也受到了上嫄村村长的热情招待......

    秦遇闻言，眉心微蹙，目光重新落回那堆残骸上，指尖轻轻拂过一块泛着冷青色光泽的钛合金碎片，触感冰凉而致密。他蹲下身，将那截透明管子拾起，对着密室高处透下的微光细细端详——管壁极薄，边缘切割齐整，断口处无一丝毛刺，分明是精密机械加工所得。他忽然抬手，用指甲在管壁内侧轻轻一刮，几道极细的刻痕显露出来，排列规律，形如某种编码。

    “曾观，把司里最细的狼毫笔、最淡的松烟墨，还有三张素笺拿来。”秦遇声音沉静，却带着不容置疑的节奏。

    曾观一怔，但见秦遇神色肃然，不敢怠慢，转身疾步而去。徐晚没动，只静静立在一旁，月白斗篷垂落如水，袖口露出半截手腕，腕骨纤细，指节却分明有力。她望着秦遇的侧脸，火把映照下，那双眼睛没有惊诧，没有狂喜，只有一种近乎冷冽的专注，仿佛眼前不是神迹遗骸，而是亟待拆解的一局残棋。

    片刻后，曾观捧来文具。秦遇未用砚台，直接以指腹蘸墨，在素笺上摹下那几道刻痕，又依稀辨出另一块残片边缘模糊的纹路，再补三笔——竟是一组环状嵌套的几何图形，中央一点微凸，似星核，外围八道弧线收束于不同角度，每一道弧线上又缀着极小的三角刻点。

    “这是……星图？”曾观凑近，呼吸微滞。

    “不是星图。”秦遇摇头，墨迹未干，他已提起笔，在第二张纸上飞快勾勒：一个横截面简图，中央是空心圆柱，外绕七圈螺旋凹槽，槽底密布针尖大小的孔洞。“这是动力导流结构的示意。若我猜得不错，这飞行器所用，并非火药，亦非风力、水力，而是某种高压气流激振——通过高频震荡激发介质共振，从而产生升力与推力。”

    “气流？能震到飞天？”吕春秋之子吕嗣曾随军远征北境，亲见王豆所制木鸢借风而起三丈余，可那已是惊世骇俗；而眼前这残骸，连座舱都压成薄饼，坠毁之力何止百倍？

    秦遇不答，只将第三张素笺铺开，用炭条粗略画出神池地形：“神池深逾三十丈，底部淤泥厚积，水温常年低于十度，含氧量极低。你们打捞时，可曾发现池底有异常热源？或闻到异样气味？譬如……铁锈混着臭氧的腥气？”

    曾观猛地抬头：“有！初探时，钩索沉至二十丈以下，绳上竟凝了薄霜，提上来时，霜未化，反渗出铁锈红斑！我们以为是池底矿脉，还取样送工部验过，说……说那锈色不对，不似寻常铁锈，倒像……像烧过的骨头灰掺了银粉。”

    徐晚忽然开口，声如清泉击石：“不是骨头灰。是氧化钛与氮化硼混合物高温烧结后的残留物。那池底，曾有过一次剧烈的能量释放。”

    秦遇倏然侧目，与她目光相接。烛火跳了一下，映得她眼底幽邃如渊。他喉结微动，终是颔首：“你说得对。不是坠毁——是自毁。”

    密室一时寂静。唯有火把噼啪轻爆，余烬簌簌落进铜盆。

    曾观额角沁汗：“自毁？谁下的令？为何？”

    “不是人下的令。”秦遇站起身，掸去指尖墨迹，声音低缓却字字如凿，“是系统判定不可修复，启动最终协议。这飞行器……有‘魂’。”

    话音未落，门外忽传来急促叩门声。宝镜司主事陈砚亲自在外禀报：“启禀辅政王，神池守军急报——今晨寅时三刻，神池水面突生异象！方圆百步水汽蒸腾如沸，水面浮起一层银灰色薄膜，薄如蝉翼，日光下竟折射七彩，且……且随风鼓荡，似有呼吸。”

    秦遇瞳孔骤缩。

    徐晚已一步掠至门前，拉开门扇：“带路。”

    一行人疾步奔出宝镜司，翻身上马，直扑城西神池。沿途街巷尚存年节余韵，红灯笼未摘，门楣春联犹新，可策马而过的几人皆面色凝重，无人侧目。

    神池位于皇城西隅，原为前朝皇家避暑行宫旧址，池广百步，水色幽暗，素有“龙眠渊”之称。平日禁卫森严，今日更见异常——池岸已围满披甲兵士，弓弦紧绷，长矛斜指水面；数名工部老匠蹲在池边，正用铜尺反复测量水位，口中喃喃：“涨了三寸……半个时辰前还是平的……”

    秦遇跃下马背，大步上前。只见池面果然浮动着一层奇异薄膜，非雾非烟，薄得几乎透明，却将天光揉碎成无数跳跃的虹彩。风过时，那膜微微起伏，真如活物吐纳。

    “退开。”秦遇低喝一声，伸手自腰间解下一枚青铜鱼符——那是他出入禁苑的最高信物，背面镌着“代天巡狩”四字篆文。他将鱼符悬于掌心，缓缓探向水面。

    就在鱼符距薄膜不足半尺之际，异变陡生！

    薄膜骤然收缩，如受惊之水母，瞬间聚成拳头大小一团银灰光球，悬停于半空。光球表面光影流转，竟隐隐浮现出数道细若游丝的金线，交织成网，网心一点幽光明灭不定，宛如瞳孔。

    “它在……看我？”曾观失声。

    徐晚却猛然拽住秦遇手腕：“别动！它在解析你的生物信号——体温、心率、脑波频段……它把你当成了原主！”

    秦遇手臂僵住，额角渗出细汗。他能感觉到那幽光中投来的审视，冰冷、精准、毫无情绪，像一把无形的解剖刀，正一层层剥开他的皮囊、血肉、骨骼，甚至试图刺入意识深处。

    三息。

    仅仅三息之后，光球倏然崩散，化作无数银灰光点，如萤火升空，消散于晨光之中。水面恢复平静，唯余涟漪轻漾，仿佛方才一切只是幻觉。

    可秦遇掌中那枚青铜鱼符，正面“代天巡狩”四字，已悄然蚀去最后一笔“狩”，只余残缺轮廓。

    “它认出你了。”徐晚松开手，声音轻得只有秦遇能听见，“不是认出你是谁……是认出你体内，有它熟悉的‘钥匙’。”

    秦遇低头看着鱼符，喉结滚动：“什么意思？”

    “意思是你不是第一个接触它的人。”徐晚抬眸，直视他双眼，“秦遇，你幼年失忆前，到底经历过什么？”

    风掠过池面，吹起她鬓边一缕青丝。秦遇怔住，心脏重重一撞——十二岁前的记忆，确如被浓雾笼罩。只记得一场大火，灼热刺鼻的焦糊味，还有母亲抱着他冲出火海时，颈后被什么尖锐之物狠狠划开的剧痛……那痛感如此真实，可医官当年查验，他后颈皮肤完好无损。

    他忽然想起昨夜太后寝宫里，自己挥舞鎏金棒时，火星飞溅，映得满院流光溢彩。那时南雀儿笑着扑过来拉他袖子，洛青衣站在稍远处，仰头望着漫天光轨，指尖无意识摩挲着左耳垂——那里，有一粒极小的朱砂痣，形如米粒，色泽鲜润，像一滴凝固的血。

    而此刻，秦遇右手食指腹，正无意识地按在自己右耳垂下方——那里，同样有一粒几乎看不见的浅褐色小痣，位置、大小、形状，与洛青衣耳垂那颗，分毫不差。

    他猛地抬头看向徐晚。

    徐晚嘴角微扬，那笑意却不达眼底：“你终于想起来了？”

    “想起来什么？”秦遇嗓音发紧。

    “想起来你第一次见到洛青衣时，为什么死死盯着她耳朵。”徐晚声音很轻，却字字如钉，“因为你在她身上，闻到了和你童年记忆里一模一样的冷檀香——那是神池底淤泥经年发酵后，特有的气息。”

    秦遇如遭雷击，踉跄半步，扶住身旁一株枯柳树干。树皮粗粝，刮得掌心生疼。他张了张嘴，却发不出任何声音。

    就在此时，池水忽又翻涌！

    不是薄膜，而是池心深处，轰然拱起一座黑影——庞大、扭曲、带着金属与朽木交缠的诡异质感，破水而出，直刺苍穹！那赫然是半截断裂的飞行器主翼！翼尖锋利如刀，边缘布满锯齿状裂痕，翼根处，一枚巴掌大的徽记在日光下幽幽反光：八道弧线环绕一点，与秦遇方才在素笺上描摹的图案，完全一致！

    “它……它在召唤！”曾观嘶声喊道。

    秦遇却笑了，笑得极冷，极倦。他松开枯柳，整了整衣袖，迈步向前，踏过池岸青砖，走向那半截破水而出的钢铁残骸。

    “不是召唤。”他背对众人，声音清晰传入耳中，“是唤醒。”

    他停下脚步，距水面仅三步之遥，缓缓抬起右手，五指张开，掌心朝向那水中巨物。

    水面之下，仿佛有无数细小的光点应声亮起，如星辰初醒，密密麻麻，连成一片幽蓝光海——正从神池最深处，沿着断裂的翼骨，向上蔓延、汇聚，最终，尽数涌入秦遇掌心。

    他右耳垂下方，那粒浅褐色小痣，无声无息，开始渗出一滴血珠。

    血珠悬而不落，在日光下泛着琥珀色的微光。

    秦遇闭上眼。

    刹那间，无数破碎画面如洪流冲垮堤坝——

    雪原。刺骨寒风卷着冰晶抽打脸颊。他穿着不合身的银灰连体服，跪在冻土上，双手沾满暗红血污，正徒劳地按压着一个少女胸口。少女穿着同款服装，左耳垂一点朱砂如血，双目紧闭，颈动脉微弱搏动……

    “青衣……撑住……权限指令……重启序列……”他嘶哑呐喊，声音被风撕碎。

    少女睫毛颤动，艰难掀开一线眼睑，瞳孔深处，两点幽蓝光芒微弱闪烁。她嘴唇翕动，吐出几个气音：“……钥匙……在……你……”

    话音未落，一道惨白光柱自天而降，将两人吞没。

    秦遇猛地睁眼！

    现实中的神池水面，幽蓝光流已尽数隐没。他掌心空空如也，唯有那滴血珠，不知何时已凝成一颗剔透的赤色晶体，静静躺在他掌纹中央，微微发烫。

    身后，徐晚的声音带着一丝不易察觉的颤抖：“现在，你该知道为什么太后执意要给你压岁钱了吧？五十两足银元宝……底下刻着的，从来不是福寿二字。”

    秦遇没有回头，只是将那颗赤色晶体缓缓攥紧。

    掌心滚烫。

    像握住了一小块，尚未冷却的星辰残骸。

    风过神池，水面涟漪扩散，一圈，又一圈，仿佛无声的潮汐，正悄然漫过皇城根下每一寸沉默的砖石。