仗打了一夜。

    天亮的时候，落霞山北坡全是烟。淮宴的人死的死，降的降。淮宴本人被叶晚一枪挑下马，让人捆了。他还在骂。骂叶家，骂姬家，骂这天下。叶晚让人拿布把他的嘴塞了。世界这才清静。

    叶蓁坐在一棵烧了半边的松树下。她的腿伤又渗了血，整个人像从血水里捞出来的。叶晚蹲在她面前，给她上药。姐妹俩谁都没说话。风吹过山岗，带着焦味。

    “姐。”叶晚先开口，“他怎么办。”

    “押回去。”叶蓁说，“交给父王。淮王一支，算是绝了。”

    “你呢。”叶晚说。

    “我没事。”叶蓁说。

    “你每次都说没事。”叶晚说。她低着头，眼泪掉在药粉上。

    叶蓁伸手，摸了摸妹妹的头。那动作很轻，像多年前，叶家还没散的时候，她哄妹妹睡觉。

    “真没事。”叶蓁说，“就是有点累。”

    叶晚哭得更凶了。叶蓁由她哭。她自己也想哭。可她的泪，好像早在这些年的夜里流干了。

    姬政走过来。他脸上缠着布，断臂的袖子被血浸得发黑。他靠着树坐下，就在叶蓁旁边。两人肩并肩。他看着天，天灰蒙蒙的。

    “打完了。”他说。

    “打完了。”叶蓁说。

    “回吧。”姬政说，“这地方，待着瘆人。”

    叶蓁点头。她想站起来。腿却发软。姬政用那只完好的手，扶了她一把。叶蓁借力起身。两人慢慢往山下走。叶晚在后头，押着俘虏，带着叶家的人。

    走了没多远，前面传来马蹄声。一大队人，从北边来。旌旗猎猎。叶蓁抬头。她看见了那面旗。旗上绣着一个字：珩。

    姬珩来了。

    他带着北境的兵，赶了回来。大军停在半山腰。他一个人打马冲上来。远远的，他看见叶蓁。他翻身下马，几步跨到她面前。

    “你……”他说了一个字，就说不下去了。

    他一把把她抱进怀里。抱得那么紧，紧得她喘不过气。他的身体在抖。这个在千军万马前都不眨眼的人，在发抖。

    “我没事。”叶蓁说。她的脸埋在他胸口。他的甲冰凉。可她觉得暖。

    “叶晚的信里说，你一个人进了五万人的营。”姬珩说。他的声音闷闷的，从头顶传来，“你是不是傻。”

    “跟你学的。”叶蓁说。

    “你他娘的。”姬珩说。

    “你他娘的。”叶蓁说。

    两人都笑了。笑着笑着，叶蓁的眼泪终于掉下来。她在他怀里，哭得像个孩子。她这些天绷着的弦，全断了。她后怕。怕自己死在山里。怕再也见不到他。

    姬珩抱着她。他没说话。只是抱着。他的手，一下一下，拍着她的背。这动作，生疏，笨拙，可温柔得要命。

    “回家。”他说。

    叶蓁点头。

    姬珩把她打横抱起来。叶蓁挣了一下：“放我下来。这么多人看着。”

    “看就看着。”姬珩说，“我抱自己的太子妃，谁管得着。”

    他把叶蓁抱上马。自己也翻身上去，从后面环住她。马缓缓往北走。大军跟在后头。满山遍野的人，看着他们的太子，抱着他的女人，从战场上下来。没有人笑。只有羡慕。

    “你从北边赶回来，那边怎么办。”叶蓁靠在他怀里，问。

    “平了。”姬珩说，“淮王残部，已经没了。我留了兵。本来要再驻几天。叶晚的信一到，我就回来了。”

    “你丢下大军，就为了我。”叶蓁说。

    “你比大军重要。”姬珩说。

    叶蓁没说话。她只觉得心口发烫。这个男人，嘴上从来硬。可做的事，一件比一件软。

    “以后不许再这样。”姬珩说，“不许一个人去拼命。有什么事，等我。天大的事，也等我回来。”

    “你不在的时候，我就是这个家。”叶蓁说，“家要被人拆了，我不拼，谁拼。”

    “那我就在你身边。寸步不离。”姬珩说。

    “你是太子。你有你的国。”叶蓁说。

    “国要你帮衬着守。家，我也要。你，我也要。”姬珩说，“我两个都要。一个不能少。”

    叶蓁笑出来。她侧过头。姬珩也低头。两人的额头抵在一起。马走得很慢。风很轻。这一刻，什么北境，什么南岭，什么刀光剑影，都远了。

    回到营地，已是傍晚。姬珩把叶蓁安置在主帐里。他亲手烧水，给她擦脸。叶蓁的伤，他一道道看。腿上那道箭伤，最深。已经肿了。他让人叫军医。军医还没来，他就自己动手。剪开裤子，清洗伤口。他的动作很轻，轻得叶蓁几乎感觉不到疼。

    “你什么时候学的这些。”叶蓁问。

    “行军打仗，什么都得会点。”姬珩说。他低着头，专注地处理伤口。火光映着他的脸。他的睫毛很长，在眼下投出阴影。

    “疼不疼。”他问。

    “不疼。”叶蓁说。

    “骗人。”他说。

    “真的不疼。”叶蓁说，“你在这儿，我就不疼。”

    姬珩抬头。两人对视。他的眼神很深，深得要把她吸进去。他忽然凑近，在她唇上亲了一下。

    “以后，我去哪儿，都带着你。”他说，“不让你一个人了。”

    “你打仗也带。”叶蓁说。

    “带。”姬珩说，“把你藏在帅帐里。我冲锋，你在后头等我。我回来，你还在。这样我才有力气打。”

    “油嘴滑舌。”叶蓁说。

    “跟你学的。”姬珩说。

    两人都笑了。军医来了。姬珩退到一旁，看军医给叶蓁上药。叶蓁的伤口很深。军医说，得养一个月，不能下地。姬珩点头，一句一句记着。

    夜里，叶蓁睡下。姬珩守在她床边。她迷迷糊糊，感觉他在给她掖被子。她伸手，抓住他的手。

    “别走。”她说。

    “不走。”他说，“我在这儿。”

    叶蓁安心了。她握着他的手，沉沉睡去。这一觉，睡得极沉。梦里，没有火，没有刀，没有追兵。只有青崖的山，青崖的水。还有他。

    第二天，叶蓁是被香味弄醒的。姬珩不知从哪儿弄来一碗粥。小米熬的，软烂。他坐在床边，一勺一勺喂她。叶蓁张嘴，一口一口吃。这粥没什么滋味。可她觉得，这是她这辈子吃过最香的东西。

    “好吃吗。”姬珩问。

    “难吃。”叶蓁说。

    “那别吃了。”姬珩作势要端走。

    “我饿。”叶蓁说，“难吃也吃。”

    姬珩笑。他继续喂。一勺一勺。像在喂全世界最金贵的东西。

    “你喂过别人吗。”叶蓁问。

    “没有。”姬珩说，“你是第一个。”

    “也是最后一个。”叶蓁说。

    “嗯。”姬珩说，“最后一个。”

    帐外，阳光正好。新的一天，开始了。而他们，还要走很长的路。可只要在一起，这条路，就不怕。

    叶蓁这伤，养到第三天，能下地了。

    她不肯再躺。趁姬珩去巡营，她自己挪到帐外。太阳正好。她坐在一块石头上，晒得浑身发暖。腿上的伤还疼，一抽一抽的。她忍着。

    “又不听话。”姬珩的声音从身后传来。

    叶蓁没回头。

    “再躺下去，人都要馊了。”她说。

    姬珩走过来。他手里提着一包东西。油纸包的。他在她旁边坐下，把纸包打开。里头是几块桂花糕。还有两个蜜饯。

    “哪儿来的。”叶蓁问。

    “北境带回来的。”姬珩说，“那边有位夫人，开个小铺子。我路过，想着你爱吃甜的。就买了。”

    叶蓁心里一软。她伸手拿了一块桂花糕。咬一口。甜。甜到心里去。

    “你行军打仗，还惦记这个。”她说。

    “惦记。”姬珩说，“从前不惦记。现在有你了，看见什么都想你。”

    叶蓁笑。她把桂花糕递到他嘴边。姬珩就着她的手，咬了一口。

    “腻。”他说。

    “那你还吃。”她说。

    “你喂的，毒药也吃。”他说。

    叶蓁捶了他一下。两人坐在石头上，晒着太阳，分着一包糕点。远处，士兵们在操练。喊杀声一阵一阵。可他们这块地方，安静得像另一个世界。

    “北境真平了？”叶蓁问。

    “真平了。”姬珩说，“我走前，让周老将的外甥守着。他那人，稳。北边五年内，翻不起浪。”

    “那南边呢。”叶蓁说，“淮宴被抓了。可南岭十八洞还在。他们这回吃了亏，不会罢休。”

    “他们成不了气候。”姬珩说，“南岭十八洞，历来各自为政。这回是淮宴用叶家的方子钓着他们，才凑到一起。淮宴一倒，他们就散了。”

    “就怕散之前，再咬一口。”叶蓁说。

    “不怕。”姬珩说，“我留了兵。三万，驻在落霞山。他们要来，正好。一锅端了。”

    叶蓁看着他。这个男人，把什么都安排好了。北边，南边。他的国，他的家。他的每一步，都稳稳当当。

    “那你呢。”叶蓁说，“大军南调。你呢，留在这儿，还是回京。”

    姬珩没说话。他看着她。过了一会儿，他开口：“你伤还没好。我陪你。等你能骑马了，我们一起回京。父王来信了，说想见我们。太后也想你。”

    “太后。”叶蓁说。她想起那个老太太。从井下救出来后，一直住在宫里。据说身子骨大好了。

    “她夸你。”姬珩说，“说叶家的丫头，是这朝最厉害的女子。”

    “那父王呢。”叶蓁说。

    “父王说，让我别欺负你。要是欺负了，他饶不了我。”姬珩笑。

    “听见没有。”叶蓁说。

    “听见了。”姬珩说，“我哪敢欺负你。你可是太子妃。满朝文武，谁不知道，这城里最不能惹的，就是叶家的女人。”

    叶蓁笑了。她靠在他肩上。太阳暖暖的。风也暖暖的。这样的日子，她从前想都不敢想。可现在，就在眼前。在她身边。

    “姬珩。”她轻声说。

    “嗯。”

    “你说，我们以后的日子，会是什么样。”她说。

    “早上，你赖床。我端粥进去。你不肯起，我掀被子。你踹我。我躲。然后你起床，吃饭。我去上朝。中午回来，你已经在药行忙了。我过去接你。你不理我。我跟着你，转来转去。晚上，我们一起吃饭。你嫌菜咸。我说明天我做。第二天，我把厨房烧了。你骂我。我笑。”姬珩说着，自己也笑了。

    “你这哪是过日子。”叶蓁说，“你这是跟我作对。”

    “过日子，不就是作对。”姬珩说，“作对一辈子，也欢喜。”

    叶蓁的鼻子发酸。她仰起头，把眼泪逼回去。她把手，塞进他的手里。十指相扣。

    “好。”她说，“那就作对一辈子。”

    傍晚，淮宴被押到营里。姬珩没去见。他说，这种人，多看一眼都脏。叶蓁去了。她站在帐外，隔着帘子，看那被绑在桩上的人。淮宴抬头。看见她，他笑了。那笑里全是恶毒。

    “叶蓁。”他说，“你以为你赢了。我告诉你，叶家的方子，早在半年前就传出去了。南岭十八洞，人手一份。你抓了我，能怎么样。这方子，已经流遍天下了。”

    叶蓁的心一沉。她没说话。她转身走了。回到帐里，她把这事告诉姬珩。姬珩的脸色也沉下来。

    “方子传出去，不是小事。”他说，“叶家的药，能救人，也能杀人。落到有心人手里，就是祸。”

    “所以，光有兵不够。”叶蓁说，“这方子的事，得从根上断。”

    “你想怎么办。”姬珩问。

    “我不知道。”叶蓁说，“可我得想。这方子，是我叶家几代人的心血。不能毁。可也不能让它们流出去害人。”

    姬珩握住她的手。

    “我陪你。”他说，“天大的事，我们一起担。”

    叶蓁看着他。她知道，这个人说到做到。

    夜风吹进来。灯火摇曳。两个人坐在一起，头挨着头。像两棵在风雨里，终于靠在一起的树。

    外头起了风。姬珩把叶蓁扶到床边，让她靠着自己坐下。

    “睡吧。”他说。

    “睡不着。”叶蓁说。

    “那我给你讲个事。”姬珩说。

    “你会讲故事？”叶蓁说。

    “会一点。”姬珩说，“从前北边打仗，我夜里巡营，总想，这仗打完，要去哪儿。现在不用想了。你在哪儿，我就去哪儿。”

    叶蓁闭上眼。他的声音低低地响在耳边。

    帐外，风停了一阵。月亮从云后出来了。